Лойош и Ротса все время нервничали и оглядывались. Я – нет: если что-то пойдет не так, сейчас уже ничего не поделаешь. В моем деле без толики фатализма никак, иначе с ума сойдешь, волнуясь о том, чего не изменить.
Я почувствовал, как судно отходит от причала, как нас подхватывает течение; и расслабился. В безопасности.
Так в общем и было.
В прошлом я имел не слишком приятный опыт океанского плавания note 13. Но сейчас все было совсем иначе. Будь у меня вторая жизнь, наверное, я провел бы ее на речной барке, уже потому, что здесь я мог спать. Конечно, я не видел, как мы оставили Бурз позади, но легко себе это представляю. И спал я той ночью отменно.
Плаванье продолжалось три дня, за это время я не видел никого из команды – и вообще никого, кроме Михея, который приносил поесть и помогал мне позаботиться о том, о сем. Парень почти не разговаривал, что вполне меня устраивало: мне и самому было не до беседы.
Я спросил, как мы движемся, он ответил – прибудем завтра. Я спросил, был ли он раньше в Фенарио, он сказал – нет. Я поинтересовался, как ему это нравится, он промолчал. Что-то его беспокоило, но я не хотел интересоваться, раз он сам не хотел об этом упоминать.
Вечером парень принес обычный ужин – ковригу серого хлеба и миску острого гуляша из свинины. Когда он подходил ко мне с подносом, Лойош внезапно снялся с места, встал между нами и зашипел на Михея.
Парень остановился, посмотрел на него, на меня, и спросил:
– Откуда он знает?
Не знаю, отвисла ли у меня челюсть.
– Ты хочешь меня убить?
– Не знаю, – он сверлил меня взглядом, который казался совершенно бесстрастным. – Но подумываю. – Парень повернулся, приподнял рубаху и показал рукоять очень большого и очень длинного ножа, подвешенного сзади к поясу.
Я уставился на него.
– Почему?
– А вы посмотрите, что вы наделали, сколько зла причинили.
– И что же я наделал?
– Из-за вас убили мастера Чеура, арестовали всех старшин Гильдии, и колдуны, должно быть, тоже ваших рук дело. Не знаю. – Он не отрывал взгляда. – Сколько людей вы убили?
Странно, каким спокойным оставался его голос. Клянусь, полгода науки, и я бы сделал из парня убийцу.
– Я никого и пальцем не тронул.
– Сколько?
– В Бурзе? Семерых.
– Вы убили семерых. Вот так вот.
– Наверное, тебе не стоит меня убивать, – заметил я, – иначе ты будешь не лучше меня. Сам-то я, правда, не думаю, что я такой плохой. И кроме того, – кивнул я в сторону Лойоша и Ротсы, – у меня есть защитники.
– Но я еще не знаю, убивать ли вас, – проговорил Михей.
– А как ты узнаешь?
– А как ВЫ узнали?
– А. Ну да, я просто притягиваю неприятности. Ладно. Знаешь, почему я сделал все это?
Он покачал головой.
– Хочешь, расскажу?
Михей медленно кивнул.
– Тогда отойди на пару шагов, пусть Лойош чуть расслабится.
Так он и сделал, а потом сел.
– Почему я ушел из дому, – начал я, – разговор особый и тебя не касается. Мой дом на Западе, в Империи. Но семья моя родом из Фенарио. Мой отец…
– Но вы ведь человек.
– Да, но в каком-то смысле я больше драгаэрянин, чем человек. Не суть важно. Мой отец умер, когда я был совсем молодым, а мать – еще раньше, я никогда ее не знал. Но хотел узнать, кем она была. Это понятно?
Михей чуть заметно кивнул, ничего не добавив.
– Я узнал, что ее имя было Мерс.
– Узнали?
– Это не мое имя, хотя могло бы быть им. – Я пожал плечами. – В общем, я хотел разыскать ее семью – свою семью. Я узнал про этот город и бумажную мельницу, и он казался вполне подходящим местом, откуда можно было начать поиски, а из дому я все равно ушел. Так что я пришел сюда с единственным намерением – увидеть свою семью, познакомиться с ними, может, узнать их чуть поближе.
Я усмехнулся.
– Да, такой вот был план. Я начал расспрашивать, но ни один лавочник ни слова мне не сказал, и причиной тому было мое имя. Я встретил Орбана, который… ладно, неважно. Но он показался подозрительным. Он предупредил меня насчет Гильдии и сказал, что не знает семью Мерс. В общем возможно, но в таком городке – маловероятно. Семья достаточно известная, чтобы одно ее имя лавочники расценивали как угрозу, а он таких не знает? Невозможно.
Парень кивнул.
– В конце концов я нашел Золли, который охотно рассказал мне о Мерсах. Назавтра я пошел в гости к ним, и они были убиты. А потом я узнал, что убит и тот, кто дал мне информацию о них. Самое интересное, что его отравили, но обвинить в этом пытались ковен.
– Вы знали о ковене?
– Подозревал. Точно не знал, но обычно в таких городках существует Ковен, так говорил мне дед. Он вроде ремесленной гильдии, но для колдунов.
– А что такое ремесленная гильдия?
– Вроде Гильдии торговцев, но здоровая.
– Как – здоровая?
– Гильдия в этом городе заражена и растлевает все вокруг жаждой власти и алчностью.
«Ты так говоришь, словно это так плохо, босс.»
«Именно из-за этого они со мной и схлестнулись, Лойош.»
Я продолжал:
– Ремесленная гильдия просто, ну, организация людей определенной профессии. Скажем, жестянщиков. Или строителей. Или глазуровщиков.
– А кто такие глазуровщики?
– Неважно. В общем, ковена могло и не быть, раз тут нет других гильдий. Но колдуны есть всегда, и им иногда нужно сходиться вместе, так что отсутствие ковена – редкий случай.
– Сейчас его нет, – обвиняюще заметил он.
– Будет снова, через несколько месяцев. Понимаешь, в таком городке…
– я прикусил язык, с которого едва не сорвалось замечание о суеверных крестьянах, – в таком городке, если вдруг что не так, очень несложно сделать крайними колдунов, так что владеющие Искусством нуждаются в том, чтобы иногда сходиться вместе для самозащиты, и никто не мог бы натравить одного колдуна на другого. В общем, я предположил, что ковен существует, и кто-то хотел свалить смерть Золли именно на него.
– А как вы узнали, что колдуны его не убивали?
– Алые губы? «Колдовская метка»? Убить кого-то с помощью Искусства можно тысячами способов, зачем же выбирать тот, что однозначно указывает на виновных?
Он кивнул, а я продолжал.
– Кто хотел смерти Золли? И кто хотел, чтобы в этом обвиняли ковен? Этот кто-то почти наверняка окажется и тем, кто и убил мою семью.
Михей опустил взгляд.
– Вот только я ошибся.
– Вы…
– Да. Я сейчас пересказал тебе то, что я думал. Первая моя мысль была
– что это Гильдия, потому что они велели мне – устами Орбана – держаться подальше.
– Он сказал вам, что говорит от имени Гильдии?
