-Я Пейнджел, может, я тебя и привел сюда, – ответил удивленный вербовщик поневоле. Этот мальчик… Да, ему с виду лет шестнадцать, чуть старше Алары, вроде бы это реальный возраст, до такой степени омолаживаются только сознанием. Странно – а откуда он знает стихи Рингила? – Ты где этот текст вычитал, если не секрет?
-На стенке, на пятом этаже, – ответил хейтер. – А ты не меня приводил, а мою сестру. Теперь я вспомнил. Я Корд, – одновременно с представлением парень показал надетое на безымянный палец кольцо. В оправу в форме треугольника был вставлен кусок энергата. Не кровавого, обычного.
-И что занесло к нам дельта-серфера[21]? – Пейнджел знал, что этих личностей было сложно заманить в ряды счастливо ненавидящих мир.
-Наоборот – я в Дельту хожу, чтобы заслужить право на разрушение, – сказал Корд. – Чем больше славы, тем больше слез, сам знаешь. А ты тоже на пятом читаешь местный стениздат?
-Нет, я знаю того, кто это написал. А ты уверен, что больше не полезут? – кивок в сторону пролома. Многие еще держат КСки нацеленными.
-Полезут, только чуть позже, я чувствую, – Корд, как и все представители его профессии, был неплохим ясновидцем, хоть и ограничивался схематичными представлениями о будущем. – КС-5 – это такая фигня, – взгляд на оружие. – Возьми мою, двадцать третья, с одного раза сшибает. Одно плохо – заряжать от себя надо… Да ты бери, у меня вторая есть.
Пейнджел взял протянутое оружие. Да, лучшее, как обычно, враг хорошего. Старые излучатели, во-первых, надежнее, во-вторых – легче поддаются модификациям. С дрожью вспомнился разрегулированный и выброшенный каким-то безответственным демоном излучатель. Конечно, одни выбрасывают, другие подбирают. А если это еще работает, то и применяют по назначению.
-Пси, – поблагодарил он Корда. – Я тоже думаю, что они так не дело оставят, вопрос только один – сколько времени дадут на отдых.
-Нисколько, – Корд смотрел на стену, вернее, сквозь нее – многие в свое время постарались односторонне поляризовать бетон для просмотра. – Подтягиваются, …, на наше счастье только обычные… Блин!
-Что такое? – Пейнджел тоже глянул сквозь стену. Забитое непредельщиками помещение было и без того не слишком приятным зрелищем, к тому же нелимитированные вели себя так, как будто им только что сказали что-то очень даже хорошее. – Наверняка капюшоники одобрили вылазку, теперь нам опять каюк.
-Ты последний раз вспоминаешь? – задал риторический вопрос Корд. – Помню, тогда всех, кто мог КСку поднять, на последний рубеж погнали. Вот если бы этих нехороших личностей выбить из вестибюля, можно было бы поставить купол и любоваться, как они локти кусают.
-Мысленно представлять, точнее, – поправил Пейнджел. – Сидеть под куполом – удовольствие для тех, кому срочно нужно восстановить отношение к миру. Или для мазохистов.
-Так это же недолго, недели на три, потом у них всегда нервы сдают, – Корд натолкнулся на взгляд наследственно серых эльфийских глаз и прочел, насколько их обладателю «хочется» торчать без связи с внешним миром три недели. – И все равно мы их фиг с два выбьем из вестибюля, я столько раз предлагал скелетов настроить, так нет же, традиция… А ты что бы предложил?
-Вот я сейчас туда пойду и всех выгоню, – конструктивные предложения Корда могли только злить. Дело было не в том, что кому-то там хотелось сохранить традиции без нового их прочтения. Просто все падало на голову как-то не вовремя. Высказанная вслух фраза отражала действительно имевшееся в наличии желание. А что? Сумасшедших высшие силы любят и уважают. А всех остальных – просто имеют. В виду. – Хватит мозги компостировать, и так нервы не железные.
-Алюминиевые, со сверхпроводимостью, – огрызнулся Корд. – Что делать, если они серьезно?
-А это тебе решать? – Пейнджел не помнил, ставили ли этого мальчишку на руководящий пост.
-Допустим. Все зависит от того, кто первый решит правильно, – отпарировал Корд. – А если это буду я, пойдут за мной. Ты знаешь.
-Знаю, – закон такой есть, и в кодексе четко прописано, что делать в нестандартной ситуации. – Положение интересное, не находишь? На часах минута первого. Мы здесь решаем философские вопросы, попутно выясняя, кто что о чем думает, этажом выше бегают три не сильно умственно развитых личности, а еще выше – не знают, что здесь творится. За стенкой, – Пейнджел прищурился, рассматривая детали. – Так вот, за стенкой ждут подкрепления нелимитированные. Странная штука жизнь, правда?
На дискуссию никто не обращал внимания. Каждый имеет право заниматься чем хочет, в том числе трепать нервы случайному знакомому. И без разницы, что там снаружи, что пятью минутами раньше был бой, что на полу лежат без сознания те, кто сражался, а рядом с ними стоят и целятся в пролом их товарищи по этому короткому бою. Они хотят воевать, и все. Или не хотят, но пришло время восстанавливать отношение к миру.
-Чего тут странного, – Корд был из тех, кто искренне верит в свою идею. – Все понятно. Что, интересно? – парень снял высунувшуюся в пролом непредельщицу. Раздался тихий стон. – Осторожнее надо, леди! Здесь, знаете ли, стреляют!
-Хорошая реакция, – не мог не похвалить Пейнджел. – Только вот смысла ноль, если они серьезно наехали.
-Смысл есть всегда, – возразил мальчишка. – Особенно если дома приколочен к стенке оригинал диплома «Врат», под глазом зажила благодарность от последнего вытащенного из Дельты, в руке родной КС-23, сворованный у нелимитированных полторы недели назад и так далее. Что-то меня на высокие материи потянуло, пора на пятом этаже застрять у стены с баллончиком краски, не находишь?
-Хоть на пятисотом, – мнение Пейнджела о детях-хейтерах в целом и этом представителе данного класса в частности только укрепилось. Они могли читать и даже писать красивые стихи, говорить правильными лозунгами, совершать почти что героические поступки, но ничего не менялось. Один из худших видов свободы. Вот этому пацану в голову не придет послать хейтеризм подальше, лет еще так двадцать. А что потом? Нет, конечно, взрослых хейтеров бронепоезд и маленькая тележка, и не все плохи сами по себе, тот же Генка, к примеру. Одно плохо: легкая и интересная дорога часто кончается тупиком. И сам он стоит в этом самом тупике. Ждет других, потому что одному скучно стоять. И на каждого идущего мимо смотрит с надеждой. На самом деле этот Корд дойдет до конца, такие как раз и доходят, зарабатывая красивый пыльный гробик в склепе пятого прихода.
-Мне туда рано, – предложение стать Скитальцем Корд расценил как шутку. – Все равно каюк нам, вербовщик. Всем каюк.
-В смысле? – ничего такого особенного за стеной не наблюдалось. Оживленная подготовка не считается.
