— Ты хоть не спалился со своими художествами? — Я закатил глаза. Взывать к совести малолетнего преступника было бесполезно. Значит стоит хотя бы свести к минимуму урон от его действий.
— Не, все нормально. Только какая-то старая леди подозрительно на меня косилась. Она пыталась зайти в свою квартиру и при этом не выпустить оттуда наружу свой зверинец.
— А, — Я сразу понял, о ком говорит Харада, — Это та старая перечница по-соседству. Она двинутая, так что ей никто не поверит. Можешь хоть Сатану славить на ее коврике. К слову, я слышал, что эта бабка ненавидит своих кошек. Она слишком слабая для того чтобы их задушить, и слишком сильная чтобы дать им сбежать.
— Ха, в точку! — Рю засунул в рот остатки онигири, и я с болью наблюдал, как мелкие рисинки с его пальцев посыпались по полу, — Обожаю твои уничижительные ремарки. Если ты станешь мастером кунг-фу, назови свой путь «стилем грязного языка».
— Фу, это уже жиголо какой-то получается. Или альфонс, — Хмыкнул я. А затем снова бросил взгляд на пол и недовольно бросил:
— Чем жрать у меня на глазах и сыпать крошки, лучше бы чайник поставил! — Я ногой подвинул сумки на полу, снял надоевшие за день туфли, с наслаждением пошевелил пальцами.
— Ща все будет, — Обрадованно ответил Рю, — Ты это, игру свою пока запусти. А то у тебя пароль на компе стоит, а взламывать технику меня не учили.
— Слава всем Ками, что ты такой поверхностный, медвежатник-сан, — Хмыкнул я по дороге в комнату. Цуру ощущалась где-то в районе балкона. Скорее всего, превратилась в журавля да залезла на антресоли. Вот и правильно. Я сам открывал тот шкаф всего пару-тройку раз за все месяцы жизни в квартире. Хорошее убежище.
Харада уже засел за комп. Нетерпеливо крутился в кресле, иногда останавливался, но только чтобы побарабанить пальцами по столешнице. А еще — оглядывался на меня. Как собака, которая с поводком в зубах ждет хозяина для прогулки.
— Ты, смотрю, уже успел стихию каким-то образом получить? — Спросил он с любопытством.
— А как ты узнал? — Снова ответил я вопросом на вопрос. Нет, серьезно, с этой практикой надо завязывать. А то следующие фразы будут по типу: «А, таки, какие ваши доказательства?». Полный мазл тов, короче.
— У тебя аура изменилась, — Сообщил мне Рю, пока на допотопном экране компьютера грузилась заставка Виндовс, — Как выберешь воплощение, так сразу и сам видеть начнешь, — Ответил он на незаданный вопрос.
— А еще какие-нибудь плюшки будут?
— Что за плюшки? — Не понял Харада.
— В смысле, что еще откроется после полного единения с рейбуцу? — Поправился я.
— Да ничего, — Пожал плечами сосед, — Сродство со стихией ты уже должен был почувствовать, самые простые заклинания нам дадут в Академии. Там же и научат всему, что нужно.
— А как же клановое обучение? — Полюбопытствовал я, — Секретные техники, сакральное знание, инфа об истинных хозяевах жизни?
— Ну ты загнул, — Рассмеялся парень, — Клановые заморочки у каждого свои, но обучение на мага, такое, м-м-м, универсальное. База она и есть база. А то, что выше — самому надо продумывать. Рейбуцу-то у всех разный. Плюс, специализацию на последнем курсе они же и ставят.
— Но ведь есть те, кто в Академию не ходит?
— Есть, — Согласился Рю, — В таких родах просто обучают быстрее, да сразу начинают натаскивать на клановую профессию. Те, кто не могут ее освоить — идут вместе со всеми. Не боись, Академия знания дает хорошие. Не пропадешь, — Он как-то неприятно ухмыльнулся, но я не обратил внимания. Думал, что включить этому наглому, но очень полезному троглодиту.
— Блин, у всех моих игр русская локализация. Так, японскую я хрен сейчас найду на торрентах, а покупать в магазине долго, и не факт что будет. У них здесь другие интересы, — Забормотал я себе под нос, — Значит что? Значит берем самую спинномозговую игрулю. А именно — CS-ку. Один и пять, разумеется. Только олдскул, даже если вышли более новые версии.
Игра привела Хараду в восторг. Честно говоря, я и сам давно успел позабыть то щемящее чувство, когда игры внове и для тебя это проходит больше по разряду чудес, а не суммы сюжета, графики и донатерских фич. Так что по-доброму завидовал.
— Слушай, а круто они придумали! — Азартно воскликнул Рю, пока расстреливал бота из двух пистолетов, — Особенно «Хэпэ» это. Тело как математическая единица, а? До такого не дошел даже наш основатель!
— Кстати, насчет тела, — Я решил взять быка за рога и форсировать «допрос». С губ уже был готов сорваться вопрос про «Укрепление тела», но вместо этого я почему-то сказал совсем другое:
— Мне пришло письмо. От клана Кодзуки.
— Вот как, — Отрешенно отозвался Рю. Не успел я невесело хмыкнуть, считая его слова более культурным аналогом «м-м-м, ясно», «бывает» или «мне все равно», как Харада поставил игру на паузу и повернулся ко мне лицом.
— Сочувствую, — Искренне сказал он, — И поздравляю.
— Спасибо… — Растерянно ответил я. А мой сосед окончательно отбросил маску праздного весельчака. В этот раз его глаза смотрели сурово и холодно.
— Ты еще не читал? — Помолчав, спросил Рю.
— Нет…
— Так прочитай. Мало ли, может там официальный отказ с запретом носить фамилию, — Посоветовал мне потомственный маг. Я лишь кивнул, после чего сбегал в коридор за заветным листом бумаги. Даже запечатанное, оно жгло мне руки.
Харада деликатно отвернулся и сделал вид, что поглощен игрой. Я же, спустя пару секунд колебаний, все же вскрыл толстую упаковку и вытащил наружу тонкий листок гербовой бумаги.
Токио, административный район Минато, квартал Аояма, 4-й подквартал, 6 микрорайон, 32–86. Кодзуки Кано.
Дорогой внук! Надеюсь, я могу звать тебя так, пусть мы и не виделись лично. Позволь мне выразить свои сожаления по поводу безвременной кончины твоих родителей. Моя дочь и ее муж были людьми стальных нервов и крепких убеждений. Уверен, они вырастили тебя подобающим образом. Я понимаю, какой трагедией обернулась для тебя их гибель. И каким шоком — собственные духовные силы.
Обретение тобой магического Дара это прекрасная новость. Однако Дар надо развивать, в этом мы можем тебе помочь. Не стоит забывать, что сила менять мир вокруг себя таит не только возможности, но и ответственность. Мы — щит, между алчущими крови ёкаями с аякаси и мирными людьми. Мы — слуги Императора, которые стоят на страже порядка и интересов страны. Ты многое узнал. Еще большее — сокрыто от твоего взора. К сожалению, я не могу снять с себя обязательства перед другими людьми и прилететь в Токио лично. Однако волноваться не стоит, мой доверенный человек введет тебя в курс дела, объяснит все перспективы и подводные камни. Он заедет за тобой в понедельник, сразу после уроков. Ищи автомобиль с гербом Нашего клана.
Твой дед, Кодзуки Дзюнбей.
Я опустил руку с письмом, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не отбросить его от себя. Сухие, равнодушные строки еще стояли перед глазами, издевательски изгибаясь выверенными линиями равнодушных иероглифов.
«Ни слова о похоронах, об игнорировании, об отжатии маленького бизнеса отца. Ни строчки извинений. Только слова об ответственности да туманные перспективы. Ксо, как я его ненавижу!» — Мир вокруг словно подернулся дымкой, и я машинально смахнул выступившие слезы.
«Я плачу? Ох, мать моя ведьма!» — Эмоции захлестнули меня с головой. Злость и скорбь словно бы сливались в одну зияющую пустоту в груди, а над ними, как ворон над трупами, расправляла крылья тяжелая, подсердечная ненависть.
— Он обращается ко мне, как ко внуку. И говорит, что доверенный человек объяснит мне детали, — Глухо сказал я в напряженную спину своего гостя.
— Значит, тебя все же признали, — С непонятной интонацией отозвался Рю. А потом пояснил, — Встреча с тобой — формальность. Там объяснят… м-м-м… — Он щелкнул пальцами, не в силах подобрать подходящего сравнения.
— Политику партии? — Я саркастично хмыкнул. Хотелось рвать и метать, или, хотя бы, наорать на Хараду. Я сдержался, до крови прикусив внутреннюю сторону щеки, — Расскажут мне, как ходить, как поворачиваться.
