– А ещё, – задумчиво заметила я, – хорошо иметь в спальне зеркальный потолок. Это очень обостряет ощущения.
– Очень интересно, – вкрадчиво проговорил Андре, приподнимаясь на локте, – и откуда ты это знаешь?
Я задумалась. А действительно, откуда?
– Понятия не имею, – призналась я секунд десять спустя. – Не помню.
И вдруг расхохоталась, осознав весь комизм такой ситуации.
– Ну, как вспомнишь, расскажешь, – с деланной строгостью заявил Андре, но настоящей напряжённости в его голосе не было.
Пусть я и не помнила своего прошлого, но в том, что я – женщина с прошлым, особых сомнений не возникало. Андре это понимал, и его это устраивало.
Моё веселье тем не менее улеглось очень быстро. Я нахмурилась, погрузившись в собственные мысли, а затем резко опрокинула Андре на спину и, забравшись на него сверху, прижала к кровати.
– Признавайся, – потребовала я, наклоняясь к его лицу, – жалеешь о том, что произошло?
Андре удивлённо приподнял брови.
– С чего ты взяла?
– Просто скажи как есть, – проявила настойчивость я. – Ты предпочитал видеть во мне только призрака?
Андре серьёзно посмотрел мне в глаза, потом поднял руку и провёл подушечкой большого пальца по моей щеке.
– Нет, Эрта, – покачал головой он. – Ты очень много значила для меня как призрак. Но я предпочитаю видеть в тебе женщину.
– Честно? – спросила я с изрядной долей облегчения.
– Честно, – кивнул он. И насмешливо добавил: – Тем более что призрак не смог бы так сдавить мне рёбра.
– А это чтобы жизнь малиной не казалась, – заявила я, поспешив однако же скатиться на кровать.
Кое-что по-прежнему оставалось для меня непонятным, и я вновь устремила на Андре требовательный взгляд.
– Если ты видишь во мне женщину, почему тогда так старательно избегал меня всё это время?
– Кто избегал? Я?! – с видом оскорблённой невинности воскликнул он. – Разве не ты заявила, что хочешь разъехаться?
– Я не говорила, что хочу. Я сказала, что так будет лучше.
– Отлично! – с издёвкой в голосе кивнул Андре. – Очень большая разница!
– Ещё какая большая, – не приняла его юмора я. – Я думала, что этого хочешь ты. Что я тебе мешаю.
– Я хоть раз давал тебе понять, что ты мне мешаешь? – осведомился он.
– Мне – нет, – нехотя признала я. – Но... – В очередной раз припомнился подслушанный разговор с Беатрисой. – Короче, я слышала, как ты говорил об этом своим посетительницам.
Я смешалась, понимая, что таким образом признаюсь в факте подслушивания.
– Ну и что? – Андре и не подумал отпираться. – По-моему, мы это обсуждали, разве не помнишь? Наличие жены – самый надёжный способ избегать некоторых отношений, никого при этом не оскорбив. Но ты-то с какой стати решила принять это за чистую монету?
– Может быть, я бы и не приняла это за чистую монету, – раздражённо отозвалась я, – если бы ты так настойчиво не игнорировал любую проявленную мной инициативу. Или скажешь, что этого не было и ты попросту ничего не замечал?
Последний вопрос я задала с нескрываемым скептицизмом. И по тому, как Андре отвёл взгляд, поняла, что положительного ответа не последует. Впрочем, он почти сразу же снова поднял глаза.
– А что мне было делать, – парировал он с раздражением, близким к моему собственному, – если твой лекарь под страхом смерти запретил мне к тебе прикасаться? Дескать, любая преждевременная физическая нагрузка – и ты можешь моментально вернуться в прежнее состояние? Думаешь, мне самому было легко? Если хочешь знать, с того момента, как ты пришла в сознание, я ничего не хотел так сильно, как заполучить тебя. А тут ещё и эти массажи. Не знаю, как у меня за всё это время не порвались брюки.
– Уволь его, – процедила я. – Уволь этого лекаря. Ну, откажи ему от дома, – поправилась я под вопросительным взглядом Андре. – Я из-за него уже не знала, что думать! Ещё чуть-чуть – и я бы вообще наставила тебе рога.
Последнее заявление заставило Андре принять сидячее положение и распрямить спину.
– И с кем же? – Он нехорошо прищурился. – Полагаю, с Мейсоном?
– С Мейсоном или с кем-нибудь другим, какая разница? – передёрнула плечами я.
– Даже не вздумай, – серьёзно предупредил он. – Оторву голову.
– Мне или любовнику? – решила уточнить я.
– И тебе, и любовнику, – пообещал Андре.
– А надо было Месфилту, – продолжила настаивать я.
Андре возражать не стал.
– Ладно, могу и Месфилту тоже, – «сдался» он.
Я укоризненно покачала головой и тяжело вздохнула.
– Уголовник, что с тебя взять?
– Точно, – согласился Андре, снова укладываясь и притягивая меня к себе. – Какая мне разница, в скольких преступлениях обвиняться? Ну, прибавится к уже имеющимся ещё несколько убийств. Я ведь и так уже насильник и совратитель.
Я поджала губы и с интересом к нему пригляделась.
– Докажи! – потребовала я затем.
В глазах Андре заплясали смешинки.
– С удовольствием.
И он доказал. Во всяком случае совратителя. Прежде, чем перейти к самой сути процесса, совращал меня долго и качественно, настолько, что я стала сгорать от желания несмотря на то, что совсем недавно была полностью удовлетворена. И, когда я в изнеможении опустилась на подушки, из моей груди вырвался блаженный стон. Жизнь в собственном теле определённо стоила всех тех неудобств, которые были с ней сопряжены.
– Кажется, я полжизни могла бы отдать за одну ночь с тобой, – констатировала я, пристраивая щёку у Андре на груди и ничуть не стесняясь собственных слов.
– Твои полжизни мне ни к чему, – тут же нашёлся Андре, ласково проведя рукой по моей спине. – Поэтому придётся тебе расплачиваться остальными тремястами шестьюдесятью четырьмя ночами в году.
– М-да? – Я приподнялась на руках и с укором заглянула ему в глаза. – А цена не высоковата?
Андре на попытку его пристыдить не поддался.
– По-моему, ниже, чем полжизни, – ответил он. – И потом, за одно то, что я сумел просклонять это слово – «тремястами шестьюдесятью четырьмя» – мне уже причитаются эти самые ночи.
– Да, склонять числительные удаётся даже не каждому герольду, – была вынуждена согласиться я.
И, снова устроившись поудобнее, сладко потянулась.
Андре провёл рукой по моему телу – сейчас это была просто ласка, без примеси страсти, – и остановился, коснувшись верхней части чулка.
– Откуда у тебя появилось такое бельё? – поинтересовался он.
– Купила перед балом, – честно ответила я. – Ты же сказал, что я могу тратить, сколько захочу, исходя из нашего финансового положения. Вот я и потратилась.
– Правильно сделала, – похвалил он. – На такие вещи можешь тратиться сколько угодно, без учёта финансового положения.
