Только вот Итиль не подходила по одному-единственному, но самому весомому параметру, перечеркивающему все остальное. Она слишком слаба магически, чтобы быть некроманткой.
— Нет, я не знала, — сухо сказала леди и, украдкой взглянув на часы, спросила: — Так что Вы хотели узнать об Аймин?
Тарвин машинально перебрал папки на столе и начал задавать вопросы.
— Леди Квиз, меня интересует все, начиная с детства…
Гарбен записывал все ответы, громко чиркая по бумаге скоропиской. Ничего нового от Амии маг не узнал; тоже самое было прописано в ее деле. Боевой маг, работала на тардонское правительство, два раза была замужем, детей не имела. Лично ликвидировала четверых темных магов, прошедших перерождение в некромантов. Умерла прямо в рабочем кабинете от сердечного приступа, помочь не успели.
— Я сама хоронила ее, — кружевным платком вытирала глаза леди, — она была мертва… Неужели Вы, господин Тарвин, действительно подозреваете Аймин?
— У нас была такая версия, — уклончиво проговорил маг.
— Что Вы! — всхлипнула Амия. — Я могу допустить, что эта некромантка наша дальняя родственница, но Аймин… Я не вру Вам!
— Я Вам верю, — кивнул Тарвин.
Запыхавшаяся секретарша ворвалась в кабинет с подносом. Еще полчаса назад идеальная прическа на ее голове разлохматилась, а на воротничке платья темнело свежее пятно.
— Ваш тардонский чай, леди Квиз! — радостно выпалила она.
— Спасибо, — криво улыбнулась Амия. — Это все вопросы, господин Тарвин?
— Да, Вы можете идти, — разрешил маг. — В следующий раз, если это понадобится, я постараюсь приехать к Вам сам.
— Я надеюсь, что больше Вам буду не нужна.
Леди встала и, осторожно взяв в руки чашечку, сказала опешившей Аньетте:
— Милочка, никогда не ошпаривайте тардонский чай кипятком. Вы убиваете его аромат, а главное — все полезные свойства. Всего доброго, господа маги.
Царственной походкой Амия вышла из кабинета, напоследок громко хлопнув дверью — не специально, просто дверь была слишком тяжела для столь миниатюрной дамы.
— Вот черт, — топнула ножкой Аньетта, — я за этим чаем в лавку за три квартала сбегала!
— В следующий раз будешь знать, — хихикнул Гарбен.
Тарвин сел в кресло и призадумался. Может, зря он так вцепился в семью Квиз?..
В последнее время все мои пробуждения ото сна нельзя было назвать приятными. Да и как они могут быть приятными, если ты связана по рукам и ногам, а голова от многочисленных отваров гудит, как кипящий чайник?
Как ни странно, но на этот раз пробуждение было как раз приятным. Да, голова все еще сильно болела от отваров, а во рту прочно поселился кисло-сладкий привкус, но ноги и руки связаны не были. Я поняла это не сразу, только когда раскрыла глаза и с удовольствием почесала колтун на голове. От удивления я вскочила и посмотрела по сторонам.
Узкие нары, на которых я сидела, были прикреплены прямо к стене. Мне недаром было удобно на них лежать: жидкая подушка и тонкий матрас после голого пола возка казались немыслимой роскошью. Напротив стояли точно такие же нары, и на них я увидела двух девушек. Прижавшись друг к другу, девушки спали. Одна из них, судя по ауре, точно была как минимум ведьмой. Единственный, по виду самодельный амулет, который ей оставила стража, одиноко висел на груди. Они были похожи, как на подбор: длинные русы косы по плечам и чуть удлиненные, с правильными чертами, лица.
— Да вы что, вообще что ли?! Я вам настоящую принес!
Я оторвалась от созерцания девушек и подошла к двери с небольшим решетчатым окном сверху. За дверью буянили, и голос буянщика я узнала. Это был Аз.
— Зачем ждать? Вы не видите, что ли?
Окно находилось высоко, и мне пришлось встать на цыпочки. Сквозь решетку я увидела стол стражника и Аза, стоявшего рядом. Я наконец поняла, где нахожусь — это тюрьма временного содержания. Может, после того, как действие «Оберега от сил» совсем сойдет на нет, я даже смогу отсюда выбраться.
— Я принес вам настоящую Итиль Трэт и требую награду! Что не ясно?! — кричал Аз.
— У меня таких Итиль пять штук по камерам сидит, — меланхолично ответил стражник. — Жди главного, если твоя действительно настоящая — будет тебе и награда…
— Ты слепой?! У меня нет времени ждать! Да она один в один! — тыкал пальцем в плакат, висящий на стене напротив, буянщик.
Стражник вздохнул и монотонно повторил:
— Жди главного. Если твоя действительно настоящая, тогда и дадут награду.
Я оторвалась от решетки и еще раз посмотрела на девушек. Кое в чем они различались: та, которая по виду ведьма, была немного пухленькой. Прямой нос был чуточку вздернут вверх. Жаль, я пока не видела ее глаз. Но и без них было понятно, что девушка писаная красавица.
Вторая такой красотой не отличалась, хотя и была очень симпатичной. По виду я бы дала ей не больше шестнадцати лет. Совсем юное личико и глаза с длинными, подрагивающими во сне ресницами, очень белое, без всякого румянца — а может, во всем было виновато освещение. Низкие окна у самого потолка давали мало света.
И этих девушек приняли за меня. Никогда не считала себя красавицей. Может, еще не все потеряно?
Я прислушалась — шум в коридоре стих. То ли стражник все-таки вышвырнул Аза за порог, то ли он сам ушел, поняв, что награда ему не светит. Я хихикнула: если ушел, то зря. Увы, меня быстро опознают.
— Привет. А как тебя зовут?
От неожиданности я вздрогнула. Девушки проснулись. Та, что была помладше, повторила еще раз:
— Как тебя зовут?
Нет, я ошибалась, она была намного красивее старшей товарки. Ее глаза были насыщенного синего цвета. Такая красавица нелепо смотрелась на тюремных нарах.
— Малиша, — произнесла я первое попавшееся на ум имя и села обратно на нары.
— А я Мадил, а это Дифолия, — колокольчиком звенела девушка, — за тебя тоже хотели получить награду?
— Наверное. — Пожала плечами я. — Я вообще ничего не помню. Я работаю гадалкой, странствую по Лефии, а тут…
— Связали и потащили к страже, — сочувственно закончила Мадил. — Да, и мы попали сюда также. Ты ведьма? Вот Диф да, и ее чем-то напоили. Тебя тоже?
— Ну да. Это отвар, «Оберег от сил», чтобы не смогли колдовать. Я… тоже ведьма.
— А я в следующем году КиВ закончу, — смущенно призналась Дифолия. — Так что я пока не ведьма.
Я посмотрела на разговаривающих девушек и вздохнула. Совсем еще дети. И сколько таких детей уже поймано стражниками, чтобы получить награду?
— Ты знаешь, мы думали, что ты мертвая, — разоткровенничалась Мадил. — Мы тебя будили, а ты все никак не просыпалась…
