Я был полон сил и желания разгрести бардак, в который превратилась моя жизнь. Вот как полезен хороший сон! Сразу тянет на подвиги. Я должен сделать все, чтобы больше никто не пострадал. Хватит думать только о себе. Погибшие люди не были просто пунктиком в блокноте Киры, записью в медицинском отчете или скупым файлом, приложенным к письму. Они жили на самом деле, ходили на работу, любили, мечтали. Что если у меня был шанс их спасти? Я еще могу помочь Кире и другим вемам. Надо показать Лейке одно маленькое воспоминание, и цель достигнута. Сейчас этим и займусь. Убийца, трепещи!
Мой героический план провалился по самой банальной причине — Лейки дома не оказалось. Я обошел каждый угол, но в квартире было глухо, как в танке. Позвонить не получилось — ее древняя трубка запиликала в метре от меня. Умница! Нашла время, чтобы смыться без телефона. Она издевается? Я прошелся по комнате еще раз, в тайне надеясь, что Лейка в любой момент выскочит из шкафа с криком «попался!». Но это было бы не в ее стиле. Поиски успехом не увенчались: записки не обнаружилось, а с полки вывалился пакет с… косметикой?! Боже, Лейка точно не в порядке! Куда она унеслась? Неужели у нее нашлись дела поважнее, чем спасение десятков жизней? Интересно, какие?
Когда я вышел проверить, прячется ли она в коридоре, ручка входной двери шумно задергалась. Дурные мысли как ветром сдуло. И чего я подумал невесть что? Может, Лейка в магазин ходила, вишневый пирог из воздуха не испечешь. Вне себя от радости, я кинулся к двери, быстро сообразив, что хозяйка домой подобным образом ломиться не станет.
Дверная ручка замерла, квартиру залила пронзительная певчая трель. Звонили весьма настойчиво, и палец с кнопки убирать не торопились. Кто это? Понимаю, Лейке глазок ни к чему, но мне бы пригодился. Сделать вид, что меня нет? Ага, и сидеть в одиночестве, гадая, что происходит. Нет уж!
— Кто там? — спросил я неуверенно.
В ответ раздалось невнятное, но очень знакомое бормотание. Я без промедления распахнул дверь. На пороге грустно мялся Артем.
— Что ты здесь делаешь? — Я сгреб мальчишку в охапку и затащил в квартиру. — Тебя же папа забрал.
— Забрал…
— Что ты натворил?
— Ничего. — Артем ломанулся на кухню, на ходу сбрасывая пальто. — Есть хочется дико.
Я спохватился и побежал за ним.
— Пешком на другой конец города топал, да?
— На автобусе приехал! — напыщенно отчеканил он и залез на табурет.
Я нашел в холодильнике котлеты и наспех их разогрел, с трудом победив плиту. На этот раз обошлось без пожара. Надо бы рассказать Лейке о таком интересном изобретении, как микроволновка. А заодно о цифровом телевидении с интернетом. Вот она удивится!
Артем облизнулся и накинулся на котлеты. Что ж, ребенок явно здоров, если у него аппетит голодного тигренка.
— Тебя наверняка родители ищут, — забеспокоился я.
— Пушть ищут! — Он запихнул в рот последний кусок. — Шами не шмогли!
— Что не смогли? Зачем ты сбежал?
Мальчишка взглянул на меня с негодованием, торопливо дожевал. Он что, снова родителей по Лектумам раскидал? В восемь лет всяко хочется пошалить, а с его-то возможностями…
— Артем, — мягко сказал я. — Ты опять думаешь, что родители тебя не любят?
— Нет, мама меня любит. Я узнаю ее мысли легко, значит, она меня любит.
— А папа?
— Он всегда занят, — равнодушно ответил Артем, отодвинув тарелку.
Я его отлично понимал, сам пережил нечто подобное. Волшебное слово «занят» призвано снимать любую ответственность и наделять иммунитетом от назойливых домочадцев, жаждущих внимания. Идеальное средство, чтобы отгородиться от близких людей. Никогда таким не буду.
— Ты уже нормально светишься, — голос Артема вырвал меня из печальных воспоминаний.
— В смысле?
— Когда я тебя впервые увидел, ты странный был. Почти красный! Теперь как обычно — чуть-чуть переливаешься.
Точно! Сегодня четверг, ровно семь дней позади. В прошлую среду я пошел на партнерский вечер, где наткнулся на Пашу. И вот замок с барьера спал, а Лейки рядом нет. Блеск! Кто же доберется до меня первым? Тотализатор открыть что ли? Пустое дело, все предсказуемо. Паша найдет меня в одно мгновение. Стоп! Артем тоже умеет искать людей.
— Можешь найти Лейку? — спросил я. — Высмотреть в городе или типа того.
— Могу, — охотно кивнул он. — Люди, как огоньки. Их много и они блестят. Ее видно сразу. Такой красивый огонек… Самый блестящий!
— Найди Лейку, пожалуйста. Мне срочно надо с ней поговорить.
— Ща найду, — пообещал Артем и зажмурился.
Лишь бы он ее нашел! Не сидеть же, сложа руки. Ночью умрет кто-нибудь еще. Не хочу думать, что мог помешать новой серии сердечных приступов, но даже палец о палец не ударил.
Артем открыл глаза и разочарованно известил:
— Не видно.
— Раньше ты Лейку находил!
— Она тогда сильно светилась, а сейчас ее будто нет. Есть другой огонек, похожий, но это не Лейка.
Я обреченно вздохнул, забарабанил пальцами по столу.
Что за напасть такая?! Если Артем не видит Лейку, значит ли это… Нет, она просто далеко или мальчишка плохо ищет. Вчера у нее не получилось попасть в мое подсознание по-хорошему, а вредить мне она не захотела. Предложила отложить до завтра и смоталась от греха подальше. Очень в ее духе. Что делать? Ждать пока все вемы умрут, и Лейка с Кирой в том числе? Как потом с этим жить? Хотя вряд ли мне удастся спокойно отсидеться… Вдруг меня сцапает бородатый тип с дружками или еще какой гад? Обидно выйдет, если мои мозги выпотрошит тот, кто не поможет остальным.
Надо обдумать ситуацию. Тщательно. И принять решение. Это будет самым важным решением в моей жизни. Велика вероятность, что оно будет последним. А, лесом эти рассуждения, обсуждения и прочие размусоливания.
— Найди его для меня, — попросил я. — Тот другой сияющий огонек, который ты заметил.
— Нет, — мотнул головой мальчишка. — Он мне не нравится.
— Да, ты прав… затея опасная.
— Круто! — оживился Артем, срываясь с места. — Поехали! Он в центре города, я покажу.
Я побежал за ним. Оделся, выскочил из квартиры и без колебаний закрыл дверь. Ключей у меня не было, но вернуться я и не надеялся.
В метро мы с Артемом обменялись всего несколькими фразами. Ему здесь не нравилось: он с ненавистью поглядывал на людей и болезненно морщился. Стало понятно, почему Лейка ездит на такси. Так и разориться можно, кататься по Москве — удовольствие недешевое. Интересно, откуда у Лейки вообще берутся деньги? Она нигде не работает.
Внутри кольца мы катались долго. Наконец Артем вывел меня из вагона на одной из станций и указал наверх. Я торопился, но в город мы выбрались нескоро. Мальчишка пришел в дикий восторг от эскалатора. Позабыв о раздражающих его людях, прокатился вверх-вниз раз пять. Ничего себе реакция. Ребенка что, совсем из дома не выпускали?
