— Стоп-стоп-стоп! — Закричал Комгалл, примирительно подняв руки перед собой. Он попытался сделать как можно безобидный вид, с неохотой признавая, что в этой комнате собрались далеко не рядовые чародеи. Их души были намного ярче и сильнее, чем у тех, что он видел ранее, и это значит, что в прямом столкновении ему не выжить.
Что же, придется использовать одну из самых значимых способностей демона.
— Меня прислал господин Тенебрис, — медленно произнес он, опуская руки и видя, что маги не стремятся отправить его в Пустоту.
— Лжешь, — холодно высказался один из них, делая шаг вперед. — Тавискарон терпеть не может демонов, к тому же…
— К тому же меня прислал не Тавискарон, — Комгалл едва сдержал улыбку, вовремя вспомнив, что его зубы сейчас мало подходят для проявления дружелюбия.
По рядам чародеев пронесся неодобрительный шепот, на который, впрочем, совершенно не обратил внимания, говоривший с демоном человек.
— Августин связался с демонами? — он усмехнулся. — Раньше твои собратья врали куда более убедительно.
— Что поделать? — демон пожал плечами. — Века заточения стирают многие таланты, но уверен, если бы я врал, ты бы даже не заметил. Давай так, я скажу тебе, что знаю, а ты…
В двери раздался удар. Маг, который преследовал демона, наконец достиг цели. Дверь почти распахнулась, но Комгалл успел навалиться на нее и не позволил преследователю проникнуть внутрь.
— Эй! Открывай, тварь! — Раздался выкрик с другой стороны и в дверь заколотили. — Ты ответишь за то, что сделал!
— Исидор?! — крикнул оставшимся безымянным мужчина. — Это ты?
Удары прекратились. Толстяк явно задумался, стоит ли ему отвечать, но спустя несколько секунд все же решился подать голос.
— Сервий? — С сомнением произнес он. — Эта тварь рядом с вами? Почему вы заперлись?
— Эй! — возмутился демон, пряча боевую форму и вновь становясь похожим на человека. — Я не тварь, а посланник его величества Августина! Оскорбляя его, ты оскорбляешь…
— Посланник?! — взревел маг. — Только дай мне зайти, и я сам пошлю тебя! Прямиком в Пустоту.
В руках у стоявшего перед демоном человека засверкали молнии. Сервий покачал головой и направил руку в сторону Комгалла, готовясь расправиться с неожиданным «посланником».
— Послушай! — едва ли не взвизгнул демон. — Августин хочет дать вам второй шанс! Забудьте о том, что задумал Тавис, отвернитесь от него и вновь станьте верными слугами герцога! И вам все простится! Даже официальных извинений не нужно! Просто забудем о том, что вы задумали!
Мужчина удивленно вскинул брови и опустил руки. Позади него несколько магов встревоженно переглянулись и сделали несколько шагов назад.
Даже Исидор, который стремился ворваться внутрь, отошел от двери. Комгалл, чувствующий душу каждого, находящегося в доме, понял это по отдалившемуся «запаху» и несказанно обрадовался общему настроению после своих слов. Значит, не все гости Тавискарона знали о его плане, и, возможно, еще сохранили верность Августину.
— Вы не знали, не так ли, господин Сервий? — спросил Комгалл, делая шаг вперед. — Вот и Августин не знал. Догадывался, но не знал наверняка, ровно до того момента, пока мой хозяин, господин Элий, не поделился этим с герцогом. Вы ведь наверняка знакомы с ним, не так ли?
— Это уже больше похоже на правду, — Сервий кивнул. — У Цестиана действительно был ручной демон.
— О каком заговоре ты говоришь, нечисть? — Из толпы чародеев вышла девушка в синей одежде. Она выглядела гораздо моложе Сервия, однако по силам ничуть ему не уступала и более того, в ее душе было что-то такое, что ставило на порядок выше обычных людей. Часть сущности, которую Комгалл уже и не помнил, когда чувствовал в последний раз.
— Исидор?! — демон, все еще стоявший у входа, несколько раз ударил в дверь. — Не хочешь рассказать им сам или оставишь эту часть мне? Без возможности как-то оправдаться.
В дверь снова ударили. В этот раз куда сильнее, вышибив ее вместе с демоном. Комгалл отлетел на несколько метров вперед, едва не снес Сервия, успевшего сделать шаг в сторону, и упал у ног одетой в синее девушки.
Исидор гордо вошел внутрь, не обращая внимания на бушующую снаружи бурю, которая тут же начала проникать и в зал, осмотрел стоявших перед ним чародеев и остановил взгляд на демоне.
— Доволен тварь?
— Что происходит, Исидор? — спросила чародейка в синем, сделав шаг вперед, взмахнув рукой она заставила вернуться пылевую бурю обратно в коридор, полностью игнорируя открывшийся проход. — Объяснись.
— С чего я должен делать это? — Исидор усмехнулся. — Демон абсолютно прав. План был такой: собрать магистров всех школ в одном месте и пустить им кровь. Вы слишком верны Августину, чтобы позволить Тавискарону занять свое место.
— Да как ты посмел даже подумать о…
— Закрой пасть, Талиана, — сказал Исидор девушке в синем и вновь оглядел стоявших перед ними чародеев. Демон, лежавший ранее неподвижно, поднялся и замер, чувствуя кульминацию устроенного банкета.
Несмотря на дружественную обстановку, которая была ранее, сейчас магистры были во все оружии. На каждом из них оказалась наложена магическая защита. И каждый держал наготове несколько опаснейших заклинаний. У кого-то рука лежала на артефактах, пристегнутых в поясу или висевших на шее.
Исидор выругался себе под нос и отдал приказ:
— Убить их.
Стоило ему это сказать, как из рук Сервия вылетела ярко голубая молния и за мгновение превратила враждебного чародея в пепел. Тут же поднялся шум. Люди Тавискарона, спрятавшиеся среди магистров, приступили к действиям, и сразу три сотканных из энергии стрелы ударили в спину главы школы изменения, однако лишь обожгли его, не в силах преодолеть магическую защиту.
События в зале мгновенно ускорились.
Подвыпившие чародеи начали швыряться заклятиями в кого попало. Многие из них активировали артефакты, увеличивая свои и без того немалые силы или призывая диковинных чудовищ, о существовании которых прижавшийся к полу Комгалл уже успел позабыть.
Элементали, духи стихий, без всяких раздумий ворвались в схватку, подчиняясь приказам своих хозяев.
Демон смотрел на них и жадно облизывался. Столько энергии, столько силы… он вспомнил те времена, когда мог позволить себе выпить подобное существо досуха и не только остаться голодным, но даже не заметить хоть каких-то изменений. Словно перед ним было не всесильное почти божество, а всего лишь насекомое, которое можно раздавить движением пальцев.
Настолько сильным был Комгалл, до того момента как люди нашли способ его приручить…
Последняя мысль придала ему сил. Подняв голову, демон осмотрелся по сторонам и убедился, что чародеям не было до него никакого дела. Они сцепились друг с другом в смертельной схватке, и ни одна из сторон не желала сдавать позиции. Люди убитого Исидора понимали, что стоит им отпустить хотя бы одного магистра и им конец. Августин узнает, что здесь произошло слишком рано и их план будет обречен.
И в тоже время магистры понимали, что не могут убежать. Не хотели. Тайная канцелярия решила, что имеет право покуситься на их жизни, на жизни сильнейших магов Моравола, и должны были поплатиться за свое решение.
Впрочем, Комгаллу было наплевать на их мотивы. Вдоволь насытившись энергией, витавшей на поле битвы, он поднялся на ноги и рванулся со всех ног в глубь дворца. Туда, откуда с каждой секундой все сильнее раздавался «запах» проклятого артефакта. Артефакта, с которым когда-то давно, еще в Темные Времена, он был более чем знаком…
Моравол, Квартал Академий, Центральная площадь, 18:07
Они шли через прилавки, внимательно оглядывая каждого торговца. На площади стало свободней, но ненамного. Все местные, как только увидели гвардейцев, поспешили убраться как можно дальше, не желая дожидаться развития событий. Однако гостей Моравола оказалось достаточно, чтобы никто не заметил их пропажу.
За последние минуты гвардейцам удалось обойти около половины площади, однако никто так и не вызвал подозрений. Если у торговцев и имелось что-то опасное, то оно наверняка было старательно спрятано от бдительных глаз гвардии. У остальных же… скажем так, ни один из артефактов не вызвал у Антия, который в свои годы уже успел изрядно наловчиться в создании подобных вещей, ничего кроме брезгливости.
