Но почему-то Сариэль была уверена, что и ее лицо осталось загадкой для хейлин.
– Противовес. Это просто противовес. Ничего страшного, – отдышавшись, принялась успокаивать себя теллиани. – Кажется, я где-то видела упоминание. Надо будет покопаться в старых хрониках.
Сариэль поднялась. Сил не было никаких. Неделя в трансе, когда она пыталась защитить Кейри, нелегко далась ей. И теперь очередное приключение. Но и сна не было ни в одном глазу. По-видимому, последний выброс адреналина не прошел даром.
Девушка подошла к окну, занавешенному на ночь тяжелыми шторами, и немного отвела в сторону край ткани. Занимался рассвет. Сариэль вздохнула и, поглубже запахнув легкий халат, подошла к столику, на котором все еще стоял чайный прибор. Она плеснула себе немного остывшего отвара и, присев на один из резных стульев, задумалась о том, как же ей все-таки увидеть эту хейлин, которую отчего-то надо было считать врагом.
Когда Сариэль начинала думать о демонессе, ею овладевало почти непреодолимое любопытство.
С одной стороны, можно было бы попросить какой-нибудь портрет. Хотя вряд ли таковой вообще существовал. По крайней мере, в этом доме. Но тогда непременно начнутся вопросы. А за ними и очередные запреты.
– Да здесь вообще можно помереть от скуки! – Раздраженно буркнула она себе под нос после очередного глотка остывшего отвара.
С другой стороны, можно было опять покопаться в голове Райлина. Он-то, скорее всего, видел девушку! Но наследник разбирается в таких вещах и непременно заметит ее «старания». И тогда будет еще хуже. И вообще, раздраженный Райлин нравился ей с каждым днем все меньше.
Но, предаваясь таким размышлениям, Сариэль и не подозревала, что стройный ход ее мыслей вскоре будет прерван вспоминаемым эльфом. И отнюдь не раздраженным. А пребывающим в состоянии, которое можно было описать только одной фразой: «Убить одну маленькую засранку!»
И когда она сделала очередной глоток, дверь с грохотом распахнулась, явив перекошенное от гнева лицо Райлина.
Не смотря на ранее утро, эльф выглядел так, словно собрался на королевский прием. Волосы тщательно уложены, светлый камзол сидит идеально, перстень наследника на пальце, в изящном ухе покачивается сапфировая капелька серьги.
– Вы! – Процедил гость, едва справляясь со своими эмоциями. – Вы невозможны!
– Да неужели? – Скорчила удивленную гримасу Сариэль.
Девушка даже и не подумала подняться, оставшись сидеть за столиком и плавно покачивая ногой.
Райлин одним движением руки захлопнул дверь, не отрывая взгляда от лица девушки.
– Что, сон не идет? – Ехидно поинтересовался он.
– Что это вы так озабочены моим сном? – В свою очередь задала вопрос Сариэль.
– Я озабочен тем, чтобы не дать этой треклятой войне разгореться! – Заорал вдруг всегда спокойный Райлин, окончательно выходя из себя. – А Вы, по-видимому, делаете все, чтобы мои планы не осуществились!
– Возможно, тогда Вам следовало бы поставить меня в известность о них! – Ткнула в него пальцем теллиани, которую все это откровенно забавляло. – Вы врываетесь в мою спальню ни свет, ни заря, устраиваете мне истерику, хотя я вообще не понимаю, в чем дело.
– Зачем вы ходили к хейлин? – Устало спросил эльф и тоже присел за стол.
– Ах, вот в чем дело! – Протянула Сариэль.
– Я пообещал наследнику Дайсэ, что Вы не причините им вреда. Почему Вы ведете себя, как ребенок, Сариэль?
– Я что, причинила им вред?
– Меня посреди ночи вытаскивают из кровати и приставляют к горлу клинок. И все из-за ваших необдуманных поступков. Неужели нельзя было прямо спросить обо всем, что Вас интересовало?
– Только не говорите мне, что Вы дали бы мне ответ, Райлин, – хмыкнула теллиани.
Эльф окинул взглядом свою собеседницу.
– Да уж, пожалуй, от Вас лучше ничего не скрывать, – серьезно сказал он. – Но, Сариэль, так дальше продолжаться не может. Я уже просто не в состоянии разбираться с последствиями Ваших поступков. И вижу только один выход. Мне придется на Вас жениться, чтобы хоть как-то Вас контролировать.
Девушка несколько мгновений пыталась осознать, что же такое сказал ей наследник, затем пару раз издала звук, похожий на смех, а потом и вовсе расхохоталась в голос, откинув голову и хватаясь за стол.
– Райлин, у Вас какое-то странное представление о браке, – еле выдохнула она, продолжая смеяться.
– Н-да, так на предложение кроме Вас вряд ли бы кто-то отреагировал, – угрюмо пробормотал эльф.
– Но с чего Вы взяли, что будете меня контролировать?
– Потому что жена должна слушаться мужа, – пожал плечами наследник.
– Да кто Вам такое сказал? – Продолжала веселиться Сариэль.
Райлин непонимающе уставился на нее.
– Вам никогда не приходило в голову, что может быть иначе? – Задала вопрос девушка и, глядя, на недоуменное лицо собеседника, сама себе ответила. – Видимо, нет. Но в любом случае, я не собираюсь за Вас замуж.
– Я принял решение. – Разозлился Райлин и резко поднялся, словно давая понять, что разговор закончен.
– А моим мнением на этот счет кто-нибудь поинтересуется? – Спокойно спросила Сариэль.
– Нет, – отрезал эльф, уже подходя к двери.
– Но я не люблю Вас, – сделала еще одну попытку она.
Райлин удивленно обернулся.
– А при чем здесь любовь? Это не более чем брак по контракту. На время, пока мы не решим вопрос с этой войной.
– И много у Вас таких… к-хм… браков было? – Вздернула бровь теллиани.
– Достаточно, чтобы научиться управляться с такими строптивыми девчонками, как Вы, – сказал Райлин и с силой захлопнул за собой дверь.
– Да ладно! – Передразнила ушедшего эльфа хозяйка комнаты. – Ну, не потащат же они меня силой? – И, скорчив гримасу, призванную изобразить брыкающуюся невесту, отправилась одеваться. Занятий никто не отменял. Кроме того, надо было проверить предположение насчет противовеса.
Приведя себя в порядок, Сариэль отправилась в библиотеку и, после непродолжительных поисков, нашла нужную книгу. Толстенный фолиант с трудом помещался в руках, и пришлось бы потратить некоторое время, чтобы найти необходимую главу.
– Так, – пробормотала сама себе теллиани, – пока наш герой-любовник занят размышлениями о красавице-невесте, пойдем-ка мы в беседку. Надоело уже торчать в комнате. Тем более, Кейри вернулся, и наказание, вроде бы, автоматически отменяется.
