Сейчас он наблюдал и ждал новостей с запада. После полудня он услышал крик за который молился.
"Он держится!” – закричал наблюдатель на мачте, когда заметил сигнал. “Брин Шандер не пал!”
Внезапно Брента наполнила уверенность в своих силах. Маленький отряд беспомощных жертв вмиг превратился в жаждущую отмщения силу. Дополнительные гонцы были посланы на РедУотерс с сообщением, что Кессел еще не одержал полной победы.
На обоих озерах начались приготовления по отделению воинов от женщин и детей, которых пересаживали на более вместительные и пригодные для плавания лодки. Сами воины заняли наиболее быстрые судна, которые встали на якорь перед тем как пересечь озера.
Их паруса были натянуты и проверены в приготовлении к плаванию, которое должно было доставить их бесстрашные экипажи на войну.
Или, как сказал Дженсин Брент, – “Это будет плавание которое доставит наши бесстрашные экипажи к победе!”
***
Регис присоединился к Кассиусу. Халфлинг проспал большую часть ночи и дня, размышляя, что если уж ему и придется умереть, то он будет заниматься в это время одним из своих любимых занятий. Он был удивлен, когда очнулся, считая себя уже давно мертвым.
Однако Кассиус начал смотреть на вещи слегка по-другому. Он составил длинный список потенциальных разногласий в неуправляемой армии Акара Кессела: орки задирали гоблинов, а гиганты в свою очередь задирали и тех и других. Если бы он только мог найти путь, чтобы продержаться достаточно долго, чтобы ненависть гоблинов выплеснулась наружу и расколола войска Кессела…
В этот момент сигналы с Лак Диннешера и последующие сигналы с РедУотерс подарили советнику надежду на то, что осада будет снята и Десять Городов выстоят.
Но затем маг своим эффектным появлением разрушил все надежды Кассиуса.
Все началось вспышкой красного света, начавшей вращаться вокруг основания башни. Затем вторая вспышка, на этот раз синяя, появилась немного вверху. Медленно они начали сближаться, приобретая зеленоватый оттенок, затем слились, разделились и продолжили свой путь. Все кто наблюдал за этим завораживающим представлением, не знали что произойдет дальше, но были уверены, что это представление предшествовало явлению Акара Кессела.
Огни начали вращаться все быстрей и быстрей, их яркость увеличивалась с их скоростью. Вскоре все основание башни было залито зеленым светом, таким ярким, что наблюдавшим пришлось отвести взгляд. И затем из глубин света вышли двое ужасных троллей, каждый из них нес по одному зеркалу в богатой резной оправе.
Огни замедлились и как по команде остановились.
Одно лишь появление отвратительных троллей повергло людей Брин Шандера в шок, но заинтригованные, они продолжали наблюдать. Монстры направились прямо к основанию холма, на котором стоял город и встали лицом друг к другу, расположив зеркала по диагонали относительно друг друга так, чтобы они отражали Кришал-Тирит.
Два пучка спустились на землю, поразили зеркала и смешались друг с другом на середине пути между троллями. Внезапная вспышка из башни, подобная молнии, заставила промежуток между монстрами окутаться дымом, а когда он рассеялся, вместо двух пучков света появился худой человек в красной атласной одежде.
Гоблины вновь упали на колени и склонили свои лица к земле. Акар Кессел явился. Он посмотрел в направлении Кассиуса, его губы растянулись в самодовольной улыбке. “Приветствую тебя, советник Брин Шандера!” – проговорил он. “Добро пожаловать в мой город!” Он дико засмеялся.
Кассиус не имел понятия как маг смог заметить его в такой толпе, ведь он сам видел этого человека впервые. Он посмотрел на Региса и Гленсатера для разъяснений, но они оба лишь пожали плечами.
"Да, я знаю тебя, Кассиус, ” – сказал Кессел. “И тебе, советник Гленсатер, мое приветствие. Я предполагал, что ты будешь здесь; люди Истхевена участвуют в любом деле, в независимости от того насколько безнадежным оно выглядит!”
Теперь настала очередь Гленсатера удивленно смотреть на своих товарищей. Но все вновь лишь пожали плечами.
"Ты знаешь нас, ” – ответил Кассиус, – “Но мы не знакомы с тобой. Это дает тебе некоторое преимущество над нами.”
"Некоторое?” – запротестовал маг. “У меня полное преимущество, глупец!” Вновь он засмеялся. “И в конце – концов Гленсатер знает меня.”
Советник из Истхевена вновь пожал плечами под вопросительным взглядом Кассиуса. Этот жест казалось разозлил Кессела.
"Я прожил несколько месяцев в Истхевене, ” – повысил тон маг. “В одеянии ученика мага из Лускана! Хитро, не правда?”
"Ты помнишь его?” – тихо спросил Кассиус у Гленсатера. “Возможно, это многое значит для нас.”
"Возможно что он останавливался в Истхевене, ” – также шепотом ответил Гленсатер, –“Однако из Хосттауэра в течении нескольких лет не приходил ни один караван. И все же наш город открыт для всех, и много иностранцев прибывают с каждым проходящим торговым караваном. Я говорю тебе правду Кассиус, я не помню этого человека.”
Кессел был вне себя от ярости. Он нервно топнул ногой, а улыбку на его лице сменило злое выражение. “Возможно мое возвращение в Десять Городов вы запомните лучше, глупцы!” – закричал он. Он занес свои руки в воздух. “Узрейте Акара Кессела, властелина Долины Ледяного Ветра!” – прокричал маг. “Народ Десяти Городов, пришел ваш повелитель!”
"Твои слова слегка преждевременны…” – начал Кассиус, он Кессел оборвал его яростным криком.
"Никогда не перебивай меня!” – закричал маг, его лицо покраснело от злости, а на шее вздулись вены.
Когда Кассиус замолчал, Кессел вновь успокоился. “Я преподам тебе урок, гордый Кассиус” – пригрозил он. – “Я преподам тебе урок!”
Он обернулся к Кришал-Тирит и произнес заклинание. Башня потемнела на мгновение, словно перестала отражать блики солнечного света. Затем она начала светиться, далеко в глубине, светом, казавшимся ярче, чем дневные лучи солнца. С каждой секундой, источник света мерцал все сильнее.
"Узрейте Акара Кессела!” – яростно прокричал маг. “Внимайте величию Креншинибона и оставьте всякую надежду!”
Теперь вся башня изнутри была залита мерцающим светом, который метался, словно просил высвободить его. Постепенно он начал прокладывать свой путь к остроконечной вершине башни, превращаясь в огонь.
Кессел закричал в экстазе.
Пламя было освобождено.
Оно превратилось в тонкую жгучую линию прокладывающую себе путь на север в направлении Таргоса. Много наблюдателей столпившихся на высоких стенах Таргоса, находившегося на приличном удалении от Брин Шандера, увидели лишь слабую вспышку на равнине. Они не знали, что произошло у главного города, пока не заметили луч огня движущегося в их направлении.
