Джейсон открыл Врата, и звери с радостным воем ринулись туда; через секунду ничто уже не напоминало об их присутствии в Убежище.
— На тебе кровь, — заметил Джейсон Томасу.
— Была схватка. А ему не помешает согреться у костра, — кивнул тот в сторону Гэйвена.
— Я пришел бы к вам раньше, но был очень занят, — сказал Гэйвен.
— Лежи спокойно, — пробормотал Рич, смазывая раны Мага перекисью водорода и забинтовывая их. — Останется шрам. Правда, раны неглубокие. Ты потерял не так много крови.
Гэйвен с улыбкой взглянул на мальчика:
— Хорошая у тебя аптечка.
— При серьезной травме от нее мало толку, она для небольших порезов и ушибов, — ответил Рич, пристегивая походную аптечку к ремню.
— У тебя к этому талант.
— Спасибо. Я полагал, что мой талант заключается в основном в том, чтобы присматривать за медведями.
Стеф фыркнул и бросил на землю охапку сучьев. Потом стал осторожно подкладывать их в костер. Гэйвен, наконец, согрелся, однако продолжал держаться поближе к огню.
Томас уселся неподалеку, прямо на землю. Он выглядел очень усталым и похудевшим, одежда и украшения болтались на нем. Джейсон чувствовал, что мог бы многое узнать от этого шамана, но сейчас у того не было желания разговаривать. Мальчика очень интересовало, как волкошакалы оказались пленниками Хаоса и как Томас — один из Скрывающихся, — смог освободить их, но вопросы сейчас задавать было явно неуместно.
Гэйвен с одобрением взглянул на Джейсона:
— Ты открыл последние Врата. Отличная работа. Если школа в Железных Горах заработает, то только благодаря твоей смелости.
— Если? Я думал, это всего лишь вопрос времени, — заметил Джейсон, барабаня пальцами по колену.
— Есть другие неотложные дела, — тихо сказал Гэйвен.
— На нас скоро нападут, — вдруг произнес Джейсон, и все посмотрели на него.
— Возможно, — согласился Гэйвен. — Но почему ты так считаешь?
— Когда я смотрел в воду, то видел волкошакалов. На одних ехали вы, а на других… Черная Рука.
Бейли присвистнула. Ребекка взяла дочь за руку. А миссис Ки сжала трость.
— Хорошо, что я успела кое-чему научить Джейсона, — заметила она.
— Отлично! Что касается того, почему я задержался… Я не мог определить, где вы. — Гэйвен оглядел ребят, глубоко вздохнул и рассказал о пещере с Левкаторами. — Мы пытаемся собрать то, что осталось от Совета; мы с Томасом должны перенести сюда Элеонору.
— Я все заблокировал, — пояснил юный Маг.
— Ты можешь открыть Врата, Джейсон? Открыть и держать их, пока мы не проведем Элеонору, Огненную Анну и всех остальных, кого сможем найти?
— Джейсон здесь не один, — заметил Трент.
Гэйвен устало улыбнулся.
— Никто из вас никогда не оставался один. Вы все вместе. И вы Маги в большей степени, чем мы смели надеяться. — Он медленно поднялся на ноги, его левая рука бессильно висела, как перебитое крыло; здоровой рукой он взял Джейсона за подбородок и заглянул ему в глаза. — Мы вернемся.
— Я еще жду Тинг и Генри, — тихо ответил Джейсон. — Так что буду периодически открывать Врата, чтобы вы могли войти.
— Черная Рука попытается использовать тот момент, когда Врата Дракона будут открыты. Пока, видимо, они не знают, где вы, но они постараются выяснить это.
— Они узнают, — уверенно сказал Джейсон, вспомнив свои видения в озере.
— Значит, тебе придется бдительно охранять Врата, когда они будут открыты. После того как я соберу Совет, мы установим постоянную защиту, наложим на вход магические руны, — объяснил Гэйвен, пожимая Джейсону руку. — Ты хорошо поработал, приятель. Наконец-то я смогу перенести Элеонору в Убежище.
Гэйвен с Томасом ушли, и воцарилось глубокое молчание. Нарушила его Бейли:
— Плохо, что с нами нет Тинг и Генри.
— Тинг скоро будет здесь, — заверила миссис Ки. — Думаю, она уже направляется сюда.
— Думаю, и Генри вернется, — добавил Трент.
— Они будут здесь, — уверенно сказал Джейсон. — Но вот что мы должны сделать. Существуют трое Врат: Железные Врата, Водные Врата и Врата Дракона. И все надо охранять, когда я буду их открывать.
— Нужно установить заставы, — поддержал его Трент.
Маги подошли к Джейсону и ударили друг друга по рукам.
* * *
Тинг старалась сохранять спокойствие, в то время как ее мама укладывала вещи в рюкзак. Она не знала, как долго была в Убежище, однако здесь ушло два дня на необходимые приготовления. Поскольку бабушка не собиралась сюда возвращаться, нужно было уладить и юридические вопросы.
Мать взглянула на дочь:
— Я все понимаю, — сказала она, увидев мрачное выражение лица Тинг. — Ты можешь ходить туда-сюда, а она нет, и все эти вещи ей понадобятся.
— Когда все успокоится, я тебя проведу повидаться с ней, — пообещала Тинг.
— Ты это можешь?
Девочка кивнула.
— Тогда все в порядке. Я останусь здесь, пока ты не вернешься с документами и не скажешь мне, как она на самом деле себя чувствует. Я уже не знаю, чему верить.
— Я понимаю, мама. Мы уже сталкивались с этим.
— Не сердись на меня, Тинг. Трудно сразу терять и маму, и дочку.
— Ты никого из нас не теряешь, — пообещала Тинг, обнимая маму. — Но теперь мне действительно надо идти.
— Я буду ждать, — сказала мать.
Перед исчезновением в кристалле Тинг все смотрела на грустное лицо мамы. Девочке тоже было грустно уходить, но надо…
Врата оказались приоткрыты, и она проскользнула в них.
* * *
— Пора. — Антуан Бреннард легонько постучал по стеклу машины.
Джерри Ландау вздрогнул, проснулся и потянулся, зевая. Он истощил себя, все время следя за домом.
Джерри протер глаза, увидел своего незнакомца и доложил ему:
— Они так и не появились.
— Это неважно. Ты теперь можешь ехать домой и ждать там, только прежде окажи мне небольшую услугу.
Отец Бейли с подозрением посмотрел на мужчину. Какую еще услугу? Он вдруг подумал о том, что незнакомец так и не объяснил ему, почему интересуется его проблемами. Пока что от их сотрудничества ему, Джерри, не было никакой пользы. Он попытался выпрямиться на сиденье; все тело болело, словно его пронзали тысячи иголок. Слишком долго он сидел без движения.
Антуан Бреннард тонко улыбнулся;
— Не волнуйся. Мне нужно совсем немного. Лишь частичка твоей души.
Незнакомец протянул руку через полуоткрытое окно, и Джерри Ландау судорожно вздохнул. Он вытянулся на сиденье, его тело застыло, сердце бешено забилось, в ушах стоял гул. Сердечный приступ?! Ничего удивительного!
Бреннард убрал руку.
