На следующее утро я попрощался с бабушкой и отправился обратно в Екатеринбург, где провел пять дней в полном одиночестве и в полном безделии у себя в квартире. Мне совершенно никого не хотелось видеть. Иногда по вечерам я выходил на небольшую прогулку или забирался на крышу дома, разглядывая горящий мерцающими огнями город, и размышлял о последних событиях и о будущих планах. С утра до вечера в моей голове только и крутилось, что стычка с Александром и мой побег от Киры. Эти две мысли насели на меня, как пингвин на яйцо. Я проклинал себя за то, что не сделал, и за то, что могу сделать, но бездействую. В то же самое время, я тешил свое самолюбие разными оправданиями. Что мне помешало согласиться с Александром и принять флаг войны, возглавив армию спасения, что мне мешает думать, что я смогу с этим справиться? Но параллельно тянулась обратная нить мышления: для чего я должен все это принимать и почему меня должны считать трусом за то, что я, в принципе, не обязан делать? Затем все это растворялось в мыслях о Кире, о том, почему же все-таки я так нелепо упустил свое счастье? Должен ли я был так поступать? Целыми днями, часами напролет я искал ответы на эти вопросы, взвешивал все за и против, делал какие-то выводы, но ни к чему определенному придти не мог.
К субботе мякоть в мое голове окостенела, груз тяжелой депрессии снизился до отметки "ноль" и я решил развеяться так, как это делают здоровые люди, позвонив Андрею и договорившись с ним вечером о встрече в "Пантере". Я появился в клубе задолго до назначенной встречи, домашняя обстановка и так уже осточертела, уж лучше посидеть в приятной обстановке за кружечкой пива под мелодии мягкого лаунжа. В преддверии зажигательно-отвязной вечеринки здесь всегда играла более спокойная, более интеллектуальная музыка, а уж потом, когда будничный день оставит свой пост, клуб зажигается огнями бурных ритмов, растворяя посетителей в эйфории страстей.
С некоторым опозданием от назначенного времени встречи Андрей протянул мне руку в приветствии, я, поднявшись с полукруглого дивана, ответил ему рукопожатием, обняв его по-дружески.
- Рад тебя видеть, брат. - Сказал он, присаживаясь с кружкой пива в руках. - Как неделя отдыха? Как-то хреновенько выглядишь.
- Да уж, отпуск не задался с первых дней. Столько всего произошло за эту неделю. - Пожаловался я, смакуя янтарный напиток.
- Проблемы в семье или на личном фронте?
- И там и там.
Он понимающе покачал головой, а я, вздохнув и улыбнувшись, продолжил.
- Не поверишь. Встретил Киру.
- Да ладно! - Удивился он. - Где?
- В Качканаре.
- Ну и.... Ты ей признался? Как она отреагировала?
Я помотал головой, Андрей нахмурил брови, поднося зажжённую зажигалку ко рту, из которого уже торчала черная сигарета. Сделав серию затяжек, он прищурился от едкого дыма и своим видом показал, что готов слушать дальше.
- Я не подошел к ней. Она стояла у дороги, а я шел сзади. Остановился в пару метрах от нее. Постоял несколько минут, смотря на ее спину. Так и не осмелившись подойти, развернулся и убежал, словно мальчишка.
- Ты гонишь! Твои приколы сейчас не соответствуют твоему нынешнему состоянию. Так что не надо накалывать папу Карло.
Я молча помотал головой, принуждая поверить мне. Андрей еще больше прежнего нахмурил брови, пытаясь пронзить меня взглядом в попытках прочесть мои истинные мысли.
- Ты серьезно?
Сморщив нос и закрыв один глаз, я опустил голову, еще раз утверждая сказанное мной.
- Ну, ты "тюльпан"! - Протянул, презрительно шутя, он. - Ты в последнее время совсем не свой стал. Ты точно - Макс? - Андрей слегка постучал мне в лоб, словно в дверь. - Ааа!? С каких пор ты стал бояться девушек?
- Да нет, здесь не то. Я не то чтобы испугался. Не знаю, как это объяснить, потому что я сам себя, если честно, до сих пор не могу понять, во мне что-то изменилось в тот момент, будто я что-то осознал, какую-то тайну, суть.... В общем-то, что заставило меня так поступить. И это "то" внутри меня знало, что это самый верный шаг, что никакого другого больше не может быть, и я, доверившись этому чувству, ушел от этой встречи.
- Судьба?
- Я не верю в судьбу. Мы хозяева своей жизни, мы выбираем свою судьбу, а не она нас. По крайней мере, я стараюсь убежденно придерживаться этому мнению.
- Согласен. Но только тогда, когда мы в силах это сделать, когда нам позволяют средства и желания, а так бывает не всегда.
Задумавшись, я покачал головой.
- Тоже верно. И все же, в моем случае виновата не судьба. Второе я, интуиция, но точно не судьба. Поскольку возможность и желание было, хоть отбавляй.
- Тогда я не понимаю, почему ты не подошел. Учитывая все обстоятельства, выходит какой-то абсурд.
- Я тоже не понимаю.
Откинувшись на спинку дивана, я задумался продолжать ли этот разговор, рассказывать ли всю историю.
- Знаешь, - продолжил я осторожно, - здесь нужно принимать ряд других обстоятельств, сложившихся до этого.
Андрей с интересующимся видом приготовился выслушать меня. Но я его поторопился разочаровать.
- Но я сейчас не готов рассказать об этом.
Он разочарованно утопил уголок рта и закатил глаза.
- Ну, ладно, не конфликтуй. Чуть позже. Ты мне лучше скажи, как бы ты поступил, если бы тебе предложили встать на защиту, ну предположим, чужого государства? Причем от этого, возможно, зависело бы продолжение существования этой страны.
- Не знаю? - Он задумался ненадолго. - Зачем мне это? У нас в мире каждый сам за себя. Только политики суют свои носы, куда им только вздумается, лишь бы провернуть очередную махинацию, в жажде очередной наживы. Хотя, если вдруг в рамках какого-то чуда жизнь этой страны зависела бы во многом от меня, то я бы, наверно, с удовольствием надрал бы кому-нибудь задницу, купался бы потом в лаврах победы и почестей.
- Угу. Если бы остался жив. - Дополнил я.
- Ладно уж, не пессимистируй. А че ты вдруг интересуешься идеологией спасения народа. У тебя, вон, своих проблем полно?
- Не знаю? - Слукавил я. - Пришла тут на днях такая мысль, вот и задумался о сути существования человека, о его предназначении.
- Хотя с другой стороны, все мы люди-человеки, жители одной Земли, одного Мира. Каждому из нас хочется мира на этой Земле. Вот бывает порой, задумаешься о нашей армии, о службе в ней. Для чего она? Смысл служить в ней? Защищать государство? Законы? Власть, которая, как бы не против тебя, но уж точно не за тебя всем сердцем, которым ты по сути нужен всего лишь как инструмент своего существования? Не для того, чтобы помогать тебе, защищать тебя, представлять твои интересы, а пользоваться твоим существованием, ради своего существования, ради своего превосходства и величия, ради того, чтобы быть выше кого-то для своего удовлетворения. Вот и задумываешься, стоит ли служить такому государству, которое облачает половину страны в нищету, которое не уважает своих ветеранов и пенсионеров и тому подобное. - Умяв то, что осталось после выкуренной сигареты в пепельницу, Андрей продолжил. - Но с противоположной стороны медали, я бы не задумываясь, вступил бы в эту армию ради защиты своего народа, своих родных и друзей. Не ради государства, а ради народа. И если бы действительно от меня, от моего участия зависела бы судьба другого народа, еще раз повторюсь, - Андрей поднял указательный палец вверх, восклицательно акцентируя внимание на последних словах, - действительно бы от меня зависела судьба чужого народа, то я принял бы участие в его спасении. Кто знает, возможно это повлияет на спасение всего мира.
