Его светлая фигура бесшумно скользила передо мной, продвигаясь в подземном туннеле.
"Найти камень они смогли, а дальше, надо знать, где вход в храм, но все равно будь начеку, их здесь, у входа, может быть гораздо больше" — сказал он, не поворачиваясь ко мне, остановившись у очередного поворота каменного коридора.
"Буду" — коротко ответила я.
"Возьми меч…" — все также спиной ко мне добавил эльф.
Слева от меня выплыл меч… Однако тут же из темноты, откуда мы только что пришли, метнулась длиннопалая белая рука и, схватившись за меч, потянула его к себе. Мертвенно-белое узкое лицо стало приближаться ко мне из мрака, но успев полоснуть его огнем кольца, я подхватила клинок уже у пола. Оглядевшись, я пока не заметила больше сзади никого. Видимо этот следовал за мной, ждал, пока я окажусь подальше от эльфа. Илия был уже у противоположной стены, он оглянулся на меня и взгляд его стал каменным.
"Не выходи…" — предупредил он.
Жуткий пронзительный хохот десятка глоток раздался из-за каменного угла, будто они поняли, что мне сказал учитель. Светлая тень эльфа метнулась, пропав из поля моего зрения, беснующиеся черные пятна заплясали по стенам. Псы пригнали добычу своим хозяевам. Сами темные эльфы, узколицые и длиннопалые, поджидали нас здесь. Видимо, где-то рядом вход в храм, раз их здесь столько.
"Меч — это хорошо, но люблю я нож, добрый старррый нож…" — , подумала, я, метнув один из дедовских клинков в черную фигуру, бывшую ближе всех ко мне. "Фил, пора…»
Гном, пискнув что-то, все-таки мгновенно выбрался на каменный выступ, и первый нож вернулся, когда предыдущие два уже настигли свою жертву. Темные эльфы зажали учителя в узком проходе плотным кольцом, но все-таки еще не решались подступить к светлому эльфу. Этот обоерукий воин владел своими тяжелыми мечами так, что сливаясь в единый круг, отблеск металла превращался в солнце… Воин-солнце… Но ему приходилось нелегко. Мне удалось заставить нескольких темных отступить в мою сторону, когда они заметили, что один за другим двое беззвучно свалились. Но все равно их было слишком много. Еще один!..Кольцо… Зороа! Двое!!! Фил, миленький, не бойся… нет времени… Нож!!!
Илия отступал. Они ушли далеко от меня, последний нож не долетел… Но… сзади?! Обошли! Зороа! Еще один… Зороа! А-а-а, черт!
Два огненных луча сомкнулись в черноте подземелья. Белое вытянутое лицо темного эльфа, мрачно оскалившееся, подступало в темноте. Вот этого ты не ожидала, Аська, но это должно было когда-то случиться! "Если луч пойдет в меня, то хана!!!" — мысль работала лихорадочно, чувствуя растущее напряжение силы огня, от которой моя рука вибрировала крупной дрожью… Зеркало! Выхватив кусок стекла, я приказала ему поймать огонь врага и…
Волной белого пламени окатило подземный коридор, и злобный визг прокатился эхом по древним стенам.
Илия по-прежнему как заведенный кружился в своем страшном танце, не отпуская от себя ни на шаг как зачарованных темных, взлетая на каменные выступы, и они один за другим падали, едва решались приблизиться к нему вплотную… Пятеро против одного… Далековато… "Не выходи, Фил!" — обернулась я к гному, приблизившись к темным сзади…
"Первый пошел…" — отсчитала я, пустив первый нож, бывший уже скользким от крови. "Есть…"
Раненный в спину темный завертелся, отступив от учителя… Зороа! Кончено! Две темные тени бросились в мою сторону… Второй пошел, в глаз!!! — отступая, чтобы сохранить расстояние для броска и не подпустить их ближе, в ближнем-то бою я никто, и звать меня никак… Есть!!! Зороа!!! Смяв пламенем сразу двоих, и, обалдев от тишины, в раз обрушившейся на меня, я замерла, со страхом взглянув в глубь коридора, где еще секунду назад кипел бой…
Илия, прямой и светлый как струна, опершись на два длинных меча, стоял совсем близко от меня и сдержанная его улыбка была для меня лучшей наградой в жизни. Филимон, пробравшись ко мне, спрятался в кармане и я подумала:
"Мы еще вместе…"
Учитель, поманив меня за собой, нажал один из множества камней на неровной стене. Небольшой проем открылся в ней. Скользнув вслед за эльфом в черное пространство, я услышала как каменный мешок сзади закрылся и паника взметнулась во мне…
Но паниковала я зря, уже в следующую секунду невероятно светлое ощущение коснулось меня. Вспыхнул неяркий свет и меня ослепила белизна небольшого помещения. Белые стены, белый потолок, белый пол… Золотистые краски фресок на стенах…Я с удивлением заметила, что везде и на стенах и под ногами было изображение Синегории! Это была карта, самая красивая, какую я когда-либо видела… Карта-фреска! Поля, леса, реки, горы… тончайшее изображение тех, кто населяет эти места… Только Ничья Долина, которая сразу привлекла мое внимание, называлась здесь Мрачной и узкие, злобные лица темных эльфов показывали, что издревле они владели этими местами…
— Ася, пора… Мне нужна твоя помощь… Только два эльфа рода Совы, из кланов, восходящих происхождением ко временам закладки храма, могут просить снять заклятие Стражей, — проговорил тихо Илия, заставив меня невольно вздрогнуть.
Он стоял у жертвенного огня, в глубине очень светлого помещения и вся его светлая фигура, величественное лицо казались неотъемлемой частью храма. Мне даже почудилось, что тихая древняя музыка будто струится с этих старых стен. Музыка свирели, какого-то неведомого струнного инструмента, тихо щиплющего мои напряженные нервы, и, мерно ухающего время от времени глухим басом, наверное, огромного, обтянутого толстой кожей, барабана… Это невероятно!
Стараясь не ступать на рисунок, я подошла к учителю. Внезапно тишину храма разорвал резкий нарастающий воющий звук, сквозь который я услышала искаженный, растянутый голос Клима. Сначала невозможно было что-либо разобрать, чавканье, хлюпанье, завывание какого-то ветра заглушали исковерканные кривым пространством Забытого Острова слова… Но Илия, похоже, понимал… Да продо, Мессере! Но голос Клима неузнаваемо изменился!
— Я готов перенести солнце на Забытый Остров… Илия, снимай заклятие, — ледяной голос, от властности и жесткости которого у меня поползли мурашки, и тут прорвался мой Клим, — Быстрее, боюсь не выдержать, — молчание, мы думали он ушел, но потом донеслись еще его слова, сказанные почти шепотом, — …раздвоение — жуткая штука, Асенька…
Илия, украдкой на меня взглянувший, нахмурился и сказал:
— Сову… — и протянул мне руку.
Я дрожащей рукой выдернула медальон и рывком разорвала цепь, боль обожгла шею, но чувства, казалось, замерли во мне, — хотелось быстрее покончить со всем этим. Протянув свою сову учителю, я положила руку на стену в том самом месте, где изображенный на фреске эльф держал вытянутой свою ладонь. Две совы, которые держал старый эльф, сильно закачались на своих цепях, и свет, исходивший от двух факелов, замигал… Илия коснулся своей рукой руки другого эльфа с фрески… Ветер загулял по храму… Огонь, зажженный старым эльфом, заметался под его порывами… Страшный гневный вопль ледяным эхом прокатился по стенам… "По моему это Владомир…", — поежилась я.
