– Ясна, Трататун, Ловд! Может, хватит? Я устала! Я хочу отдохнуть! И вообще, вы уроки сделали?
Последнее словосочетание вдруг резко остановило эту карусель мельканий. Дуб, белочка и дятел замерли, а потом стали медленно превращаться в свой нормальный облик.
Через полминуты передо мной стояли три грустных ребенка, они смотрели на меня печальными глазами, но, не выдержав такой нагрузки на свои маленькие, еще неокрепшие души, тут же расхохотались.
– Ну, объясните мне, чем вызван ваш смех? Я, между прочим, целый день стояла у плиты, готовила для вас ужин и пока не нахожу в этом ничего смешного. В чем дело?
– Йо, – начала Ясна, – не будь такой занудой, посмотри в окно.
Я посмотрела, но ничего хорошего там не увидела.
– И что в окне?
– Да не в окне, – вступил в беседу Трататун, – а за окном.
Я еще раз внимательно посмотрела. Действительно, за окном что-то было: как обычно – небо, облака, лужайка перед домом. И больше ничего, ни горы денег, ни ковра-самолета, ни принца, ни замка до небес.
– И что же там, за окном? – решила я докопаться до истины.
– А за окном, – сказал Ловд и, набрав в легкие побольше воздуха, прокричал: – ЗА ОКНОМ ЛЕТО! КА-НИ-КУ-ЛЫ!!!
И все втроем они стали скандировать:
– КА-НИ-КУ-ЛЫ-КА-НИ-КУ-ЛЫ-КА-НИ-КУ-ЛЫ-Ы-Ы-Ы-Ы!!!
До меня наконец-то стал медленно доходить смысл происходящего. Теперь я нашла ответ на вопрос, который мучил меня с самого утра: «Почему у меня все дома?» У них у всех закончилась учеба. Ловд вернулся из ШИШа – Школы иррационального шаманства, Трататун вернулся из кулинарной академии, а Ясна из ведилища – училища ведьм. И теперь настал страшный период моей жизни – каникулы детей! Ура, мой дорогой читатель, с новым кошмаром меня!
Думаете, эти люди роптали? Нет, они не роптали. Может, они оплакивали судьбу? Нет.
Д. Адамс
Я взяла себя в руки и скомандовала детям:
– Внимание! На первый-невредный рассчитайся!
Дети не совсем поняли, что происходит, но решили на всякий случай последовать моим указаниям. Выстроившись в шеренгу, они воззрели на меня своими внимательными озорными глазками.
– Итак, мои дорогие, у вас начались каникулы, но из этого совсем не следует, что нужно вести себя, как сумасшедшие бегемотики. Буду вам весьма признательна, если услышу хоть от одного из вас осмысленный и обдуманный ответ на вопрос: чем вы собираетесь заполнить свои каникулы?
Дети несколько подрастерялись. По-видимому, для них это было так очевидно, что они пришли в некоторое замешательство по поводу моей непонятливости. Выход, как всегда в таких ситуациях, нашел Трататун:
– Мы собираемся отдыхать.
– Отдыхать, значит? И как?
– Ну, мы будем… отдыхать, – уточнила Ясна.
– Это я уже слышала. А подробней не можете?
– Э-э, мы будем отдыхать… на всю катушку! – подытожил Ловд.
– Понятно, отдых вы представляете себе весьма туманно, как и свое будущее. Так вот послушайте, мои дорогие, что я скажу по этому поводу.
Дети сделали вид, что им это действительно интересно, а я продолжила свою эпохальную речь:
– Полноценный отдых нужно спланировать и сделать полезным для себя, чтобы потом не было мучительно больно. Вы, наверно, думаете и гадаете, что это нам Йо хочет сказать? Не натягивайте улыбки, я же знаю, что так. Но вы не знаете, что такая вредная ведьма, как я, хочет вам предложить. А она предлагает вам провести эти каникулы… В ПУТЕШЕСТВИИ ПО САМЫМ МОИМ ИНТЕРЕСНЫМ ЗНАКОМЫМ!!!
– Ура! – закричали ошалевшие от счастья дети. И все повторилось сначала – дуб-белочка-дятел и так далее, и тому ужасное. Только к вечеру они успокоились и пришли ко мне в комнату для разъяснения дальнейших действий.
НА СТАРТ! ВНИМАНИЕ! ПРИКЛЮЧЕНИЕ!
Для решения вопроса об обновлении глав, распространяемых через субэфирную сеть, ключевым моментом является одно – увлекательно ли их читать.
Д. Адамс
– Йо, повтори, пожалуйста, что ты имела в виду под словами «путешествие по моим самым интересным знакомым»? – спросила Ясна, когда дети уселись на стульях в моем кабинете.
– Девочка моя, я имела в виду, что за последний год у меня накопилось огромное количество приглашений от моих друзей с просьбами личного посещения. Большей частью это мои однокурсники по МИСТЕРУ ИСТУКАНУ, живущие в самых различных уголках нашей Империи, Вселенной, Пространства и Времени.
Дети переглянулись между собой, и Ясна продолжила:
– Мы согласны.
– Я так и думала.
– А когда мы отправляемся?
– Прямо сейчас!
– Прямо сейчас?
– Конечно, а что тянуть?
– Но мы не готовы!
– Как не готовы?! Девиз каждого юного волшебника – всегда готов! Магическая реальность не будет предупреждать вас о том, что она захочет с вами сделать, она не станет спрашивать, готовы ли вы или ей лучше зайти на следующей неделе. Магическая реальность сделает что ей надо и как надо, поставив вас перед фактом ее непосредственности. Такова магическая жизнь, мои дорогие ученики. Вы выбрали именно такую жизнь, так что поздно отказываться.
– Да, но хотя бы переодеться и еду взять при такой магической жизни можно?
– Нет, ни в коем случае! Приключение всегда начинается вдруг, неожиданно, спонтанно! Если его спланировать, то это будет не приключение, а кораблекрушение в чайной ложечке!
– В путь!
– С чего, точнее, с кого начнем? Вот несколько вариантов: Ойли Горе Лукойе, Шампунчик, два брата, Простомеля и Пустомеля, или вот, вот куда мы отправимся в первую очередь – моя давняя знакомая Алладина АйБаба. Согласны?
– Согласны!
– Что ж, в путь.
Дети взялись за руки и крепко обхватили меня со всех сторон – никому потеряться не хотелось. Вот тут-то я и поняла, что мои малыши меня действительно любят. Я скомандовала, и, прочитав заклинания, мы устремились к новым приключениям.
Для меня все невозможное возможно. Я всеведуща, всесильна, чрезвычайно высокого мнения о себе и, что главное, распространяюсь в замечательной самодвижущейся упаковке. Можешь сама рассудить, что из этого соответствует истине.
Д. Адамс
Когда рассеялся дым и стихли восклицания: восхищения Трататуна, ругательства Ясны и комментарии Ловда, включающие и то, и другое, – мы смогли осмотреться, где же мы оказались.
Вокруг были стены, украшенные всевозможными видами оружия и дорогими коврами. Ковров не было только на потолке, но их с лихвой заменяла прекрасная роспись, изображавшая самые интересные сюжеты из священных писаний местных жителей, как-то – поглощение обеда, поглощение ужина, поглощение завтрака и послеобеденный сои. Под ногами, помимо ковра, тут и там валялись павлиньи перья, кисточки для рисования, карандаши, квитанции за оплату арендуемого помещения, разорванные в клочья письма и прочая экзотика. Всю восточную стену занимал гигантский мольберт, хотя это сложно было назвать мольбертом, так как мольбертом служила сама стена. Гигантское полотно было просто прибито гвоздями к стене, и на стремянке восседала сама Алладина АйБаба, что-то увлеченно рисуя на холсте.
