Маг кивнул.
— Разрешите идти?
— Да.
Магнусен чуть улыбнулся Астеру, пройдя мимо него. Как только за магом закрылась дверь, мэтры глянули на чистильщика.
— Астер. Надеюсь, все раны зажили?
— Уже давно, мэтр.
— Вот и отлично. Переоденься во что-нибудь поприличней, мы едем к губернатору.
Чистильщик ничего не ответил, только лишь кивнул. Не то что его тяготила нынешняя работа, но все же больше всего ему нравилось охотится на монстров, а не сопровождать Ностальфа. Возможно, будь он карьеристом, с непомерными амбициями, то наоборот радовался, что сменил работу обычного чистильщика, на столь высокую должность — сопровождающий архимага. Чуть ли не пик карьеры чистильщика.
Астер вышел из комнаты направившись к местной гардеробной. Бывший владелец дома так торопился, что оставил все бежав налегке. Даже сейф с золотыми слитками.
Астеру приказали взять что-то поприличней, только вот чистильщик сомневается, что хоть какая-то из одежд бывшего хозяина особняка, налезет на него.
— Значит через два дня, — произнесла Ника. — Через два дня покончите наконец с «Рассветом новой эры» и наконец можно будет вновь отправиться в путешествие.
— Да. Только я сильно сомневаюсь, что мы покончим с «Рассветом новой эры».
— Что ты хочешь сказать.
— Будет бойня, настоящая, кровавая мясорубка, в которой провернут на фарш почти всех бойцов с той и другой стороны.
Ника вздрогнула от этих слов, осторожно глянула в ничего не выражающее лицо Астера.
— Астер, может сбежим?
— Нет. Поздно, да и не собираюсь я. Эта война очень важна для меня. К тому же, там будет Людор. Он будет там и поплатиться за все что сделал.
* * *
Астер всмотрелся в громаду замка, что темным силуэтом возвышается впереди, закрывая собой часть неба.
— Начинаем по моей команде. Приготовить заклинания тени. — приказал Ностальф.
Их ударная группа самая мощная среди всех. Оно и понятно, ведь атакуют они замок, являющийся главным штабом «Рассвета новой эры». Черная луна сконцентрировала здесь почти треть всех собранных сил. Еще треть, разделенная на три группы, атакует три центра поменьше. Остальные отряды будут штурмовать лаборатории.
За всю эту войну, Астер лишний раз убедился в том, что же из себя представляет Черная луна. Всем было известно, что и в остальных лабораториях содержаться девушки, которых используют для создания «демонов» или как их называют в «Рассвете новой эры» — нефилимов. Но никто не пытался брать штурмом лаборатории. Нет, ведь главная задача — разгром Рассвета, а не спасения чьих-то жизней. Подумаешь три сотни девушек, они ничто в сравнении со всем миром — так считал Ностальф. Но Астер точно знал, что не о спасении мира идет речь, а об сохранении власти. Если проиграет Черная луна, то мир не канет в пропасть. Так что, сделав расчеты и придя к выводу, что одновременная мощная атака на все объекты — будет самым эффективным средством, они оставили томиться девушек в плену еще некоторое время. Возможно, какая-то из пленниц не дождалась помощи и умерла при родах, но что какая-то жизнь, когда на кону власть над миром?
Ностальф достал из нагрудного кармана небольшие золотые часы. Часовая стрелка уже на цифре двенадцать, а вот минутная на десяти.
Астер сжал револьверы. Глянул на застывшую впереди Нику. Интересно, что случиться когда с Людором будет покончено? То, что он здесь Астер не сомневается. У него нет никаких сведений по этому поводу, но отчего-то он внутренне уверен, что нефилим погубивший Нику здесь, и что они обязательно встретятся. Это наверное, что-то, что называют судьбой. Им суждено встретиться вновь и сразиться. Спустя столько времени, месяцев погони, они наконец встретятся.
Чистильщик глянул на застывших товарищей, что выжидающе смотрят вперед на громаду замка.
Провозки доставили их к деревне Средние Луки, примерно к полудню. Местные попрятались по домам, думая, что напала какая-то банда, но даже разобравшись в том, кто к ним прибыл, люди не спешили покинуть жилища.
Дальше они сделали марш-бросок к замку и подошли только поздно вечером. Десять часовых были нейтрализованы быстро и без шума, так что враг не знает о том, что к его логову же подошла огромная армия. Конечно было бы наивно думать, что в Рассвете новой эры, не осведомлены о том, что Черная луна собирает армию для штурма. Так что наверняка они подготовились к атаке, но вот что для них должно стать точно неожиданным это время и число атаки. Последнюю неделю врага тщательно старились дезинформировать. Одной из таких мер был, к примеру приказ на сборы, который предполагал сбор всех сил через неделю. Этот приказ был рассчитан на то, чтобы уверить врага, что атаки можно не ждать ближайшие пять-шесть дней. Ведь если сбор назначен через неделю, то значит и штурм будет где-то в это время. На самом деле, в тот же день был разослан всем главам отрядов секретный приказ о выдвижение через два дня к точкам атаки. Каждому отряду своя цель атаки.
— Приготовились, — прошептал Ностальф.
Маги разом подняли руки, Астер заметил, как становится прозрачным. Он поднял взгляд. Все собранные бойцы так же прозрачны, словно сделаны из стекла.
— Вперед. — прошептал архимаг.
Астер сжал рукоять револьвера и двинулся к замку. Справа и слева раздались легкие еле слышные хлестки звуки, словно кто-то ударил плеткой. Двое чистильщиков со снайперскими винтовками, выпустили пули в сторону замка. Двое нефилимов вздрогнули и упали на снег.
— Ходу. Ходу! — прошептал Ностальф.
Команду архимага шепотом по цепочки повторили главы отрядом, все отряды перешли на бег, пробираясь по сугробам.
Один из чистильщиков замер, скинул винтовку. Та чуть вздрогнула, раздался челок. Из одного из окон вылетела фигурка в черном плаще. Она пролетела почти десять метров и глухо бухнулась в снег.
Массивные двери входа надвинулись, грозно нависли над пришельцами, но нападающие оказались не робкого десятка, совсем не испугались невидимых грозны взглядов. Магия окутала ладони двоих магов. Ворота вздрогнули, на покрылись радужным сиянием, через миг по нему пошли трещины и оно со звоном, словно разбитое окно, рассыпалось на кусочки, что тут же исчезли, растворившись в воздухе, как туман.
Двери, лишенные защитной магии, легко поддались нажиму. Армия вошла в длинный широкий коридор.
— Первая группа налево, вторая направо, остальные за мной.
Астер старается держаться подле Ностальфа. Который идет впереди всей группировки, словно пророк ведущий толпу последователей или рыцарь, возглавляющий конницу, что мощной стальной волной накатывает на врага.
— Да будут усилены все запахи, да скрытое для других станет открытым мне. Усиленное обоняние, — прошептал Астер усиливая итак сильное обоняние.
Ностальф глянул на него искоса, но ничего не сказал, посчитав, что Астеру виднее как готовиться к битве.
Все запахи резко усилились, словно стали видимыми и приобрели цвета.
Отряды прошли несколько коридоров, но ни одного врага так и не встретили, что было странно. Но астеру было на это уже плевать, так как его нос уловил слабый, знакомый запах. Он запомнил его еще там, в темном машинном отделении. Запах монстра и человека. Все нефилимы так пахнут, ну или почти так. Как и у людей, и них есть мелкие различия. Запах, который почуял Астер, принадлежал тому, кого он искал уже давно. Тому, кто был повинен в смерти Ники, и ради кого он проделал этот путь и ввязался в войну. Людор. Воображаемая красная струйка запаха уходила далеко вперед, сворачивая на перекрестке налево.
Стоило всем дойти до перекрестка, как по команде Носталфьа они свернули налево — ибо там расположен центральный зал замка. Все, кроме одного. Астер на миг задержался, затем скользнул в сторону к небольшой статуе. На него никто не обратил внимания, поглощенные предстоящей битвы. Астер дождался, когда все пройдут мимо, а только потом, развернулся и пошел в другую сторону.
* * *
