— Лорд Дамиен, леди Селена, леди Аяка, рада вас видеть! — крикнула леди Брирен, спешившись. Ничто не изменилось в хозяйке виверн, кроме нескольких порезов и синяков, что еще заживали. — Мы вернули Шаналону, и империя направляется к другой стороне стены.
— А командир Орион?
— Мы его схватили.
— А его генералы?
— Тоже у нас в плену.
— А моя мать?
Леди Брирен помрачнела.
— Мы нашли вашу мать в палатке, одну в заброшенном лагере империи, — она посмотрела на Селену. — Она… больше не будет сражаться.
— Я знаю, что с ней случилось. Видела в пейзаже сна.
Леди Брирен с уважением кивнула ей и огляделась.
— Где ваш отец, леди Аяка?
— Его тут нет. Но я рада, что он послал наш народ помочь в нужное время, — тихо сказала она.
Леди Брирен рассмеялась.
— Упрямый старик. Я рада, что он увидел свет в конце, — она кивнула Дамиену. — Я прибыла, чтобы отнести вас к стене. Мы надеемся, что с вашей силой и силой лорда Рауля мы сможем восстановить границу.
Дамиен поднял здоровую руку и посмотрел на свою ладонь.
— Одной рукой будет не так просто, но я попробую.
Леди Брирен фыркнула.
— Я видела, что вы умеете делать. Такой пустяк, как перелом руки, вас не остановит.
Селена шагнула вперед.
— Я тоже хочу отправиться туда.
— Мы хотели бы, чтобы отправились все вы. Лорд Ренлар и лорд Лео попросили, чтобы все семь домов присутствовали при поднятии стены, чтобы хранить соглашение и подтвердить альянс наших домов.
— Думаю, я смогу присутствовать вместо своего отца, — тихо сказала леди Аяка.
Леди Брирен просияла.
— Конечно, можете. Вы же его наследница. И я знаю, что некий лорд хочет вас увидеть, — она подмигнула.
Щеки леди Аяки покраснели от смелых слов хозяйки виверн.
Селена скрыла свою улыбку. Это была правда. Что-то было между лордом Лео и леди Аякой. От этой мысли ее сердце согрелось.
— Мне с моими всадниками нужно день отдохнуть, и мы сможем отправиться.
Дамиен кивнул.
— Тогда мы подготовимся.
* * *
Следующим утром Селена была высоко в небе, ветер бил по лицу, пока она летела на виверне. Внизу лежали те, кто умер в бою, упокоенные в земле. От множества горок земли ее сердце стало тяжелым. Столько умерло. И не только тут, но и в Шаналоне, вдоль реки Гир и в лесу Сурао. Столько горя. Столько слез. Все ради власти, жадности и ненависти.
Она посмотрела на синее небо и перистые облака впереди, ее пальцы сжали седло. Больше никогда. Что бы ни случилось, великим домам нужно было работать вместе, чтобы не допустить повторения в будущем. Они могли помогать и защищать свой народ, приносить мир, а не войну своим землям. Об этом они договорятся.
После пяти дней полета маленькая группа приблизилась к стене, что разделяла их земли и империю Доминия. Земля цвета глины была пустой, только камни валялись тут и там. За этим пейзажем от земли до неба поднималась стена.
Селена ее еще не видела, и от этого вида она ощущала потрясение. Она была в пару сотен футов высотой, изогнутая, как волна, поднявшаяся в море. Наверху были острые каменные зубья, чтобы никто не мог перелезть сверху — если они могли добраться до верха.
Стена тянулась от севера до юга, сколько хватало взгляда, от скал Бора до Мэлстрома. Неровная трещина портила гладкую поверхность стены — там лорд Ивульф расколол стену и пропустил империю.
Большой лагерь устроился перед трещиной, разные знамена великих домов трепетали от ветра.
Их встретили лорд Ренлар, лорд Лео и его брат Элрик, лорд Рауль и несколько генералов, когда виверны опустились на краю лагеря. Селена улыбнулась, подглядывая, как лорд Лео помогал леди Аяке слезть с виверны.
А потом она с удивлением заметила палатки и знамя Рейвенвуда, и там стояли ее отец и Офи. Как только Офи увидела ее, девочка подбежала по твердой земле, ее отец с улыбкой шел следом. Селена подхватила сестру и закружила. Каяфас встал рядом с Дамиеном, они поговорили минуту, пока она обнимала сестру.
«Амара, если бы ты только была тут».
От этой мысли слезы выступили на глазах. Офи улыбалась, пока Селена держала ее. Она подняла пальчики и вытерла слезу.
— Мы обе скучаем по ней, да? — прошептала Селена. Офи опустила голову на грудь Селены в ответ.
Селена стояла там, держа сестру, пока остальные слезали с виверн и забирали сумки. После этого виверн отпустили охотиться и отдыхать, а лорды и леди прошли в главную палатку, где стоял длинный стол со стульями.
Селена опустила Офи на землю у входа в палатку и повернулась к отцу.
— Спасибо, что пришел и привел Офелиану.
— Конечно. Это важное событие, которое войдет в историю. Нам обоим нужно тут быть. Я присмотрю за Офелианой, пока ты будешь встречаться с остальными.
— Спасибо, отец.
Он улыбнулся, взял Офи за руку, и они отошли в сторону, а Селена прошла за Дамиеном в палатку.
Остаток дня они обсуждали, что делать с командиром Орионом и армией империи.
— Многие убежали в их страну, — сказал лорд Лео. — А командира Ориона предлагаю отвести в Люкс Каста и заточить в темницу там.
Лорд Рауль скрестил руки.
— Почему не приговорить его к смерти?
Лорд Лео нахмурился.
— Мы так не делаем.
— Согласна с лордом Лео, — сказала Селена, взглянув на лорда Рауля. — Я по своему опыту знаю, что смерть порождает лишь больше смерти.
Лорд Рауль пожал плечами.
— Но если он выживет, останется шанс на мятеж.
— Не в Люкс Каста. Он будет под стражей у меня дома до конца жизни. Он будет заточен и далеко от границы своей страны.
— Я тоже хочу милосердный приговор, — сказала леди Аяка. — Покажем империи, что мы другие.
Другие лорды и леди согласились, и дело решили, несмотря на хмурый вид лорда Рауля.
— И что насчет лорда Ивульфа? — спросил лорд Ренлар.
— Его нашли мертвым на поле боя, — сказал лорд Лео. — Я приказал забрать его тело. Он был предателем, но и лордом великого дома.
Лицо лорда Рауля помрачнело на миг, он стиснул зубы.
— Спасибо, — сказал он. — Его смерть дала моему народу силу отвернуться от империи.
— И он умер не от вашей руки? — спросила леди Брирен.
Лорд Рауль смотрел на нее так пристально, что даже леди Брирен опешила.
— Нет. Я не забирал жизнь отца. Я многое делал, но я не убийца.
— Разве не вы просили приговорить командира Ориона к смерти?
— Это было бы правосудие. Это все-таки война. Или все мы убийцы.
— Справедливо, — пробормотал лорд Ренлар и повернулся к леди Селене. — Остается леди Рагна.
Все посмотрели на Селену.
Она выдохнула, чувства бушевали в ней. На миг она захотела оставить маму в руках собравшихся и забыть о ней. Может, отправить ее с командиром Орионом в Люкс Каста.
Миг прошел. Нет. Она знала в глубине души, что ей нужно было поделиться с матерью тем, что ей дал Свет. Невинное лицо юной Рагны из воспоминания матери вспыхнуло перед глазами Селены. Несмотря на боль, пора было принести примирение в дом Рейвенвуд.
Она посмотрела на остальных.
— Если можно, я прошу отдать леди Рагну под опеку мне и лорду Дамиену. Как некоторые из вас знают, теперь она слепая, и я подтверждаю, что у нее уже нет связи с пейзажем сна. Я знаю, она заслуживает тюрьмы, но я прошу помиловать ее.
— Уверены? — спросила леди Брирен. — Из всех леди Рагна больше всего навредила вашему дому.
— Согласен, — лорд Ренлар сцепил ладони на столе. — Ваша просьба сложная. Вы готовы привести ее в свой дом?
Селена сглотнула.
— Да.
— Тогда, — лорд Ренлар оглядел стол и ответил ей, — мы отпускаем ее под вашу опеку.
Селена склонила голову.
— Благодарю.
Дамиен сжал ее ладонь под столом.
* * *
Солнце стало опускаться позже тем днем, лорды и леди закончили собрание и встретились снаружи. Впервые семь великих домов были едины.
— Коалиция объединена с великими домами, и все наши люди теперь едины. Все работают вместе, — Дамиен вздохнул, они с Селеной подошли к стене. — Хотелось бы, чтобы мой отец увидел это.
