— В каком смысле? – насторожился он.
— Я теряюсь. Все знаю, все умею, но при реальном противнике напрочь забываю о магии, даже драться получается через одно место, — грустно вздохнула я.
— Да забудь ты про нее, — вздохнул Морган.
— Лилит тут ни при чем, — грустно посмотрела я на Бога, — это мне нужно. Если я встречусь с реальным противником и потеряюсь?!
— Ты права, Ксана, — вздохнул Тим,— рад, что ты сама догадалась! Я сам хотел поговорить с тобой об этом. Просто не было возможности, да и не знал с чего начать. Так что как только появится возможность – потренируемся!
Я благодарно улыбнулась и замолчала.
В общем и целом день прошел без приключений. В обед остановились в корчме у дороги. Я показывала фокусы маленьким поварятам. В результате все деревенские дети собрались в одном месте. Они восторженно хлопали в ладоши и просили еще и еще. Тим молча любовался, а Морган тихо сказал ему:
— Хорошая из нее получится мама.
— Только вот боюсь, пошлет она меня с такими предложениями. Ей сейчас гораздо интересней вкус работы на себе испытать, приключения, романтика, а не пеленки и бутылки…— инспектор говорил очень тихо, но я все же расслышала. Улыбка ушла сама с собой и настроение безнадежно испортилось.
Перед темнотой мы наткнулись на постоялый двор. Ничего особенного: серый домик, вымазанный глиной, приютившийся на опушке недалеко от тракта. Свободных комнат оказалось в аккурат две. Мы быстро поужинали и разбежались по углам.
— Милая, ты как? – спросил Тим, рассевшись в кресле с бокалом кислого вина.
— Нормально, только выхаживаю как кавалерист, после дня в седле! – хихикнула я. Он усадил меня на руки и крепко сжал в объятиях. Боже, ну, сколько можно таять в его руках?!
— Ты такая потрясающая… — прошептал он, вдыхая аромат моих волос. Я прижалась и потерлась щека к щеке.
— Как мне стать равной тебе? – тихо спросила я.
— Ксана, ты и так равна… — не понял он вопроса.
— Нет, Тим! – я резко встала, — ты не понимаешь! Я хочу стать профессионалом, как ты. А не наивной девочкой, за которой нужно следить, контролировать каждый шаг…
— Ксана, ты, правда, считаешь, что я так плохо к тебе отношусь?
— Почему плохо? Просто ты недооцениваешь меня и не учишь, а я много чего могу!
— Ты вправду считаешь, что все так весело и радостно?! – он разозлился, — я не хочу делать из тебя убийцу! Сними наконец-то розовые очки!
— Не кричи на меня! – на глаза навернулись слезы.
— Я не кричу, я рассказываю тебе о жизни. Девочка моя, ты серьезно хочешь убивать?! Вспомни, как тебя трясло, когда ты чуть не убила Лилит из-за ревности!
— Вспомни, как меня похитили! А умей я вовремя включить воинские навыки – я бы отбилась! – обида захлестнула меня и накрыла словно волной.
— Умей ты контролировать себя, все было бы гораздо проще, — он был спокоен, но в глазах его плескалась злость. Вот чего он на меня психует?!
— Так я же и прошу научить! – я повысила голос, почти перешла на крик, — ты только лекции мне читаешь, а по-настоящему наставлять не хочешь!
Он резко встал и заломил мне руки за спину, взяв на болевой.
— Так лучше? – спросил он, делая еще больнее. Я невольно застонала.
— Пусти! – зашипела я.
— Вырвись! Ты же хочешь мне сказать, что готова убивать, что сможешь отнять жизнь, вот и ударь меня как следует!
Я попыталась вывернуться и так и этак. Но ничего не вышло. Он вцепился намертво и любая попытка освободиться, делала лишь больнее.
— Тим, мне больно! Пожалуйста, отпусти… — проскулила я.
Он разжал руки и выпустил меня, я неуклюже плюхнулась в кресло. Предательские слезы всё-таки хлынули из глаз.
— Зачем ты это сделал?— спросила я. Он уселся напротив меня и потёр лицо руками.
— Оксана, я не знаю, как еще тебе объяснить. Это всё не шутки. Это больно, противно, кроваво... Ты всё хочешь верить в сказку, а реальность она не такая. Она злая, жестокая. В сказках всё всегда заканчивается хорошо. В жизни брат убивает брата, отец сына, мать своего ребенка. В этой жизни полно дерьма. И наша работа как раз состоит в том, чтобы его убирать.
— Нет, это ты не понимаешь, я готова к этой работе. Почему ты считаешь, что я живу иллюзиями?
— Да потому что ты так себя ведешь. Оптимизм это конечно хорошо, но всё должно быть в меру, а ты кидаешься в крайности. Ещё раз спрашиваю, и на этот раз прошу ответить мне. Ты готова убивать? — последнее предложение он произнес по слогам.
— Да готова! За друзей, за людей, за любовь, и за всё светлое и доброе, что есть в этих мирах! – выпалила я с досадой.
— Дура! Ты так ничего и не поняла. Ну, ничего, придёт время, и ты пробуешь вкус крови. Друзей, союзников, врагов, союзников врагов... Смерть всегда остаётся смертью и неважно как она выглядит и чья. Это всегда тяжело. А когда ты убиваешь сам, каждая забранная жизнь остаётся на твоей совести. И забыть это ты уже не сможешь никогда...
— Ты просто невыносим! — разозлилась я и со слезами на глазах выскочила из комнаты.
Я сбежала по ступеням, собиралась спрятаться, скрыться в лесу, но на первом этаже за одним из столиков сидел, как ни в чем, ни бывало, старый добрый Бальтазар. Слезы мгновенно высохли, когда он сжал меня в объятиях.
Он был самым, что ни на есть настоящим демоном. Уж не знаю, какие у него были дела с учителем, но за те несколько раз, что он наведывался к Николосу, мы успели подружиться. И вот последние несколько месяцев он не приходил, и встретить его тут я никак не ожидала.
— Ксана, как я рад тебя видеть! Какая сволочь посмела обидеть мою ведьму? Ух, я ему сейчас!
— Здравствуй друг мой, я тоже очень рада видеть тебя! Только не перестарайся, а то ты меня сейчас задушишь!
-Я тут ужинать собрался, ты не составишь мне компанию?
— Спасибо, но мы уже поужинали. Но я с удовольствием посижу с тобой.
— Как проходит твоя стажировка? — поинтересовался бес.
— Откуда ты узнал? – глаза мои превратились в блюдца от удивления.
— Ну, я…— он наклонился поближе и тихо прошептал, — вообще-то какой-никакой разведчик!
— Ого…
Я потупила глазки, притихла и судорожно думала, что же мне ему сказать. Хотелось пожаловаться на Тима, но ведь горячий товарищ, не постесняется действительно понаставить ему синяков. А рука у него тяжелая, помню я. Учил он меня защищаться в бою против плетей и немного рукопашному бою.
— Нормально, — сухо ответила я.
— Та-а-к, а поподробнее можно? — не сдался он.
— Можно,— улыбнулась я,— два задания выполнили. Было интересно, но тяжело... Не хочу об этом! — наконец-то решилась я честно признаться, — давай лучше о тебе поговорим?
— Ну, давай. А инспектору я всё равно по роже-то настучу! У него вон, какое сокровище, а он не ценит...
— Нам не так просто понимать друг друга всё таки ему сколько лет, а мне... Так капелька... А ты, как ты оказался здесь?
— Да, у меня тут наставник смылся на отдых, вот пришлось догонять. А его оказывается, орденцы прибили... Утром обратно в контору пойду. Какие же они всё-таки сволочи, — внезапно пожаловался он, — их не трогаешь, они лезут…
— Ничего скоро мы их потрогаем!
— А ну ка расскажи подробней, подружка! – Бальт уставился на меня преданными глазами, пришлось рассказывать…
Но демон на то и демон: мало того, что выведал у меня все в мельчайших деталях, еще и откуда-то выудил бутылку отменного коньяка, которым и споил меня, до полного заплетания языка.
Но, зло не дремлет, как и я! Мне удалось выяснить, что мой товарищ знаком с инспектором, причем довольно неплохо, а вот, как и почему говорить наотрез отказался. Интересно, почему?!
