В меня летят стрелы. Крестьяне с луками пришли. У мужчин в руках колья, пикинеров из себя решили состроить. А еще факелов натаскали, огнем пытаются запугать. Женщины визжат, мужики орут.
В горле давит жалость, и ненависть выжигает изнутри. Загубили девочку маленькую… убили, твари такие!!
Всеобщая паника подпитывает мою неистовую ярость. Трусливые людишки, решившие наказать маленькую девочку за свои беды. Представляю себя огромным драконом. Все вокруг начинает уменьшатся, а у меня нарастают все новые и новые объемы. А еще растет сладостное желание крутишь, ломать и давить.
Девочка вдруг встает брезгливо отбрасывая стрелу! Смотрит на меня с неким интересом. Не кричит, не бежит. Стоит и смотрит! А у меня сердце ахнуло. Понимаю, что была не права! Впервые в жизни, я облажалась сразу и по полной программе! Девочка действительно ведьма. Иначе как объяснить ее воскрешение? Стрела в сердце была по самое оперение, я видела!
— Возьми меня на ручки! — Кричит она и тянется ко мне. — Я давно ждала тебя, призывала тебя! И оное свершилось! Туриэль, ты мой милый демон!
Опешившая, беру ее на руку. Цепко хватается и карабкается выше по руке, прямо на шею. Тем временем я спешно втягиваю колючки, что были на броне.
— Полетели, Туриэль! — Командует из — за спины девица, обняв меня за шею. Делать нечего, ращу птичьи крылья, наблюдая, как люди буквально сыплются на колени с перешептываниями о черном владыке.
Взмах с опаской, что девочка сорвется. Но она держится крепко, зато крыши домов слетают вместе со сдуваемыми людьми. Второй взмах… И мы уже над деревней. Пассажирка моя шею обхватила нежными ручками, прижалась. Чувствую ее тепло даже через броню.
Летела недолго и невысоко, переживая, что сорвется она, или я не сумею должным образом совершить посадку. Села в чистом поле, едва не перекувыркнувшись вперед. Пожертвовала своей физиономией, уткнувшись в землю и пропахав носом метров десять.
Девица слезла, а я уменьшилась и втянула броню, превращаясь в леди Валерию. В груди давит горькое, прегорькое… я убила человека. Осознание сего угнетает. Нет больше чистоты в моей душе. Я не невинна… Я — убийца. Это не несчастный случай с Долтаном, а целенаправленная расправа!
Застали рассвет. Небо красное и я угрюмая… Смотрит на меня ведьма мелкая. Придушить бы. Да жалко. Ребенок несмышленый. Побитый, худенький и беззащитный.
— Ты делала то, в чем тебя обвиняют? — Решила попытать ее. А та сияет! В глазах чуть ли не любовь светится!
Лезет обниматься, отшатнулась, выставив руки вперед.
— Туриэль, это я вызвала тебя с потустороннего мира, — выдала тоненьким голоском. — Теперь ты мой слуга и будешь выполнять все, что я пожелаю! А пока обними свою хозяйку!
Девочка с ума сошла… Перед смертью — то психика по — разному реагирует на окружающие действа.
— Я не Туриэль! — Фыркнула.
— Как?! — Ахнула ведьмочка.
Начинаю злиться, кипит все внутри.
— Я демон, не демон, ведьма, не ведьма, магичка, не магичка, колдунья, не колдунья. Ответь на вопрос! Ты делала то, в чем тебя обвиняют?!
Опешила мелкая. Нахмурилась, переваривая мою скороговорку.
— Теленка прирезала для ритуала, — ответила тихо, в глазах слезы. — Обряды делала разные, чертила знаки всякие, траву чудотворную в зачарованном лесу собирала, книгу черную бабкину читала. Но людей никогда и ни за что. Я демона Туриэля вызвать хотела! Бабка мне заготовки дала, на которые всю жизнь потратила, а я продолжательница. Но не вышло!
Вот теперь она разревелась, сев на траву. Горько так, надрывно.
— Зачем он тебе?!
— Да какая теперь разница, — ответила сквозь слезы и сопли.
— А как ты от стрелы выжила?!
— Я ж ведьма, — ответила и посмотрела на меня покрасневшими глазами. — Меня и огнем не убить, и вообще ни как. Я приняла снадобье бессмертия.
М — да. И поверить бы. Но это многое объясняет.
— А боль от огня? Не боишься боли?
— Нет, заклинания знаю, чтобы бесчувственной быть…
— Что ж теперь с тобой делать, — вздохнула я.
Маме ее сдать? В деревню назад нельзя. С собой брать в Балейск тоже, она меня сдаст.
— Есть куда пойти? — Спрашиваю, ощущая, что она намыливается со мной.
Пожимает плечами. А я тяжело вздыхаю.
— Выживу, — ухмыльнулась вдруг. — Я же ведьма, найду себе новый дом, новую родню. Меня, такую умелицу в любую деревню примут. Мать лекарским делам обучала, я у нее помощницей была. Ты меня только отнеси подальше отсюда, чтобы не нашли с сел здешних. Они мстительные. Небось за магом в замок лорда побежали.
— Ты ж бессмертная, — подловила ее.
— Умелые заклинатели лорда мою ауру расплетут легко, расчленят на дыбе и так оставят. Калекой жить хуже смерти.
Да, воображение богатое. И это в такие — то годы.
Жалко девочку стало. Сирота теперь бездомная. Но делать нечего, согласилась. Вот только чернок вдруг меня осек. Солнце вышло! Все, могущество кончилось…
Мысль пришла опасливая. Мы не так уж и далеко от села. А если они магу пожалуются, вдруг настигнет! Чернок под прямыми лучами солнца не будет мне помогать. Чувствую это всеми фибрами.
Девочка смотрит понимающе, читая выражение лица. Облом.
— Солнце Клесаны любую темную магию гонит. Нужно в лес идти, — Предложила деловитая. — Ночи долго ждать. А меня тут пять сел ловило дружно. Узнаваемая я во всем графстве. Кстати, меня зовут Клесана.
Я чуть слюной не подавилась. Да не может быть! Худенькая, слегка курносая девочка с зелеными глазками и русыми косами совсем не похожа на ту, что была в моих видениях в яме кошачьей.
— Не пугайся. Сама назвалась, — отмахнулась девица. — В честь богини всех богов. Если не нравится, называй Пальмирой, не обижусь.
— Валерия, — представилась, сглатывая сухим горлом.
— Так ты демон, или магичка? Вроде человек. А образы твои вариативные меня совсем с толку сбили.
Слишком умная для деревенской тринадцатилетней девочки. Прожигаю взглядом, пытаясь найти подвох.
— Не смотри на меня так, — прищурилась Пальмира. — Меня бабка таскала за косы, когда от чтения отлынивала. Ученая я. Много знаю, пользуйся, пока я с тобой. Пошли уже. Скоро тут телеги с пыльцой поедут. Вон дорога. Воины эскорта тут злобные, на всех чужаков кидаются, сперва тыкают, потом спрашивают.
Оглянулась. И правда, дорога. А дальше и крыши домов виднеются, левее лесополоса, холмистость зеленая, справа солнце красное понимается, аквамарином поблескивая. А на горизонте горный хребет нескончаемый. Вообще впервые вижу такой! И куда идти, в какую сторону лететь?! В какую глушь меня вообще занесло?! Вот и разбойники о Балейске внятно не ответили, потому что он не близко!
