Если за дверью стражи порядка, он просто не пустит их — благо изменения в законодательстве, произведенные государством за последние десять лет, дают полное на то право даже закоренелым преступникам.
А если явились азербайджанские мстители — Артур убьет их, сложит трупы в спальне, подожжет квартиру и уйдет. Тусовочный парень Завулон в этот день перестанет существовать. Скорее всего, навсегда.
Зед нагнулся, чтобы достать спрятанный под матрасом пистолет. Сунул оружие сзади за пояс, бесшумной кошачьей походкой вышел в коридор и приблизился к входной двери.
Сидя за столиком в закусочной с иноземным названием, Платон Ивлев размышлял о своей вновь обретенной жизни.
Нужна ли она ему?
Возможно, при других обстоятельствах старый колдун был бы рад возвращению в мир живых. А так… Он, во-первых, являлся теперь рабом молодого наглеца, что никак нельзя было назвать приятным обстоятельством. А во-вторых — не тот это был мир, в котором Ивлев хотел бы жить. Он, считай, только что вернувшийся с того света, еще не утратил способностей, свойственных отлетевшим душам. А потому — прекрасно улавливал чувства и настроения окружавших его людей. Мысли ста пятидесяти человек нестройным хором звучали в голове Платона Ивлева.
И не было в них ни толики, ни малейшей искры той энергии, что наполняла городское пространство сто с лишним лет назад. В жизни людей нового века почти не было места истинной радости.
Лихорадочная погоня за иллюзорным, несуществующим счастьем. Вечная жажда наживы — даже если для этого придется перерезать горло собственной матери. Грязнейшие, чудовищные плотские помыслы, которых во времена Платона Ивлева не допустил бы и беглый каторжанин…
А в центре всего — зияющая пустота, в которую, как в гигантскую скважину, стекались со всех сторон никчемные жизни этих людей.
— Нет, — неодобрительно покачав головой, сказал сам себе старик. — Это не для меня.
Так и не притронувшись к упаковкам с едой, Ивлев встал и направился в туалет.
Обратно он уже не выходил.
Глава 19
"Чудики приехали"
Человек, которого Артур увидел, когда, подкравшись на цыпочках к двери, посмотрел в глазок, не был похож ни на ростовского мента, ни на закавказского кунака. Более всего он походил на одного из тусовщиков — длинноволосый парень в черной шипованной "косухе". На вид — ровесник Богданова. Волосы нежданного визитера были собраны в хвост.
— Кто там? Чего надо? — спросил Артур через дверь.
— Вам пришло письмо, — раздалось в ответ.
— В почтовый ящик бросьте.
— Я бы с радостью, но у вашей квартиры ящик отсутствует. Хулиганы сломали, наверное.
— Тогда под дверь засуньте.
Договариваясь с хозяевами об аренде этой квартиры, Завулон не обратил внимания, цел ли почтовый ящик. Да и после ни разу не обращал. Он ведь не собирался вести отсюда переписку с друзьями, живущими в других городах.
— Вы должны расписаться в получении, — упорствовал почтальон.
— Расписаться? За обычное письмо? — насторожился Зед.
— Раз ящик сломан, то да. Иначе мне на работе по шапке дадут. Скажут, поленился на пятый этаж подниматься, а письмо выкинул. У нас теперь с этим строго.
— Да это ведь и не мне письмо. Я тут снимаю только.
— Ну, передайте потом хозяевам, — уже почти умоляющим голосом произнес парень. — Кто-нибудь должен расписаться. А то мне влетит.
Краем уха Богданов слышал, что организация, известная как "Почта России", уже давно разделила судьбу множества других государственных учреждений, перекочевав в частные руки. Ну а новые хозяева вполне могли установить свои идиотские правила, наподобие того, о котором поведал сейчас этот волосатик.
"Ладно, выручу тебя, так уж и быть, — подумал Завулон. — Но исключительно из уважения к твоему хаеру и прикиду".
Однако ж, когда Артур отпер дверь, визитер даже не подумал протянуть ему письмо или документ, в котором надлежало расписаться.
Вместо этого он бесцеремонно отодвинул Зеда в сторону и попытался пройти в квартиру.
— Эй, ты чего?! — Завулон схватил наглеца за плечо и развернул к себе лицом. — Совсем охренел?! Ты же сказал, что письмо принес!
— А я вас обманул, уважаемый, — как ни в чем не бывало, сказал парень. — Мне просто нужно было попасть в квартиру. Или вам больше нравится, когда вашу дверь разносят вдребезги? Хорошо, на будущее я это учту.
— Нет у тебя никакого будущего, сынок, — молниеносно выхватив оружие, Завулон снял его с предохранителя и направил ствол в переносицу охамевшему гостю. — Говори, на кого работаешь! Быстро!
— Не вопрос, — кивнул волосатик. — Ковен Малаха. Ты удовлетворен?
— Понятно, — непривычные слова вызвали у Богданова вполне определенные ассоциации. — Хачи-трюкачи.
— Не думал, что похож на кого-то из них, — ощупав свое лицо, насмешливо произнес пришелец.
Парню как будто было побоку, что ему в любую секунду могут снести полбашки.
— Кстати, я порекомендовал бы тебе спрятать эту игрушку, — сказал "почтальон". — Неосторожное обращение с оружием может привести к поистине фатальным последствиям.
— Да пошел ты, — сквозь зубы процедил Зед и опустил руку, целясь теперь незнакомцу в пах. — Посмотрим, как ты запоешь, когда я нажму на крючок.
— Не нажмешь, — покачал головой незваный гость, внимательно глядя на оружие в руке Богданова. Артур почувствовал, как рукоять пистолета начинает нагреваться…
Мгновением позже она обожгла его ладонь, как если бы Зед оперся о включенную электрическую конфорку.
— Ай, блядь! — Завулон разжал пальцы. Раскаленный пистолет шмякнулся на ковровую дорожку. Ворс в месте его падения слегка оплавился. Вверх поднялась тонкая струйка дыма.
Кто-то набросился на Артура сзади и скрутил ему за спиной руки. "Черт, я ведь даже не закрыл дверь! — успел подумать бандит. — Как же глупо все заканчивается…".
Напавший давил на запястья с такой чудовищной силой, что у Зеда глаза полезли на лоб. Артур заскрипел зубами, чтобы не закричать. Богданову доводилось несколько раз "примерять" милицейские браслеты, но то, что происходило с его руками сейчас, было гораздо круче.
Зед уже понял, кто пришел его навестить. Это было хуже, чем целый взвод ОМОНа, или даже толпа вооруженных до зубов азербайджанцев. И те и другие в самом худшем случае убили бы его, а вот у нынешних гостей список брутальных "развлечений" наверняка шире в несколько сотен раз…
За спиной щелкнул замок. Стало быть, их как минимум трое…
— Отпусти его, Горри, — промолвил "почтальон". — Иначе он от болевого шока откинется.
