Молодец, Толя, ты почти победил.
Я рассчитал все, но не учел, что понятия не имею, как победить демона.
В астрале кроме Истинного зрения больше никакого нет. И я прекрасно видел, что от красного золота ауры существа осталась маленькая полоска. Как-то Крукх сказал мне, как можно убить кого угодно.
Выкачать из него всю жизненную силу. Из демона в сознании это сделать не удастся, но этот слаб и признаков жизни, практически, не подает.
Хватит ли запаса? Кто знает. Сумасшедший маг собирался накопить намного больше, чем есть сейчас в Вернорхусе.
Живем один раз! Хоть ты, Толя, и перевыполнил норму по рождениям.
Поток неудержимой Силы водопадом вливается в мою ауру. Сначала она увеличивается до своего максимума, потом становится ярче. Но и тут находится предел. Аура начинает окутываться красным ореолом, Сила скручивается в тугой жгут. Тело демона истаивает, оно бы рассыпалось черным песком, но тут нет материи. Он просто исчез.
А кроваво красный жгут обмотал мою энергетическую оболочку, будто удав.
Победа? Надеюсь.
Я возвращаюсь из мира призраков в реальность.
Смерть ради жизни
Вроде и выбора не было, но почему мне так плохо?!
С двух сторон на меня смотрят тысячи глаз — армии выстроились и готовы к бою. К встающему с красной от крови земли мне бегут несколько фигур. С одной стороны Мили и личная гвардия, с другой — молодой мужчина в сверкающих от украшений одеждах и несколько воинов.
Подруга добралась до меня первой, врезала пару раз и повисла на шее.
— Мили, со мной все в порядке, отпусти Бога ради! Ну, задушишь же...
— За дуру, лезущую не в свое дело, ты мне еще ответишь!
Ну, и зачем так злиться?!
От необходимости отвечать меня оторвало покашливание сзади.
— Император Винцерт Второй Сиятельный. — Нагловато представился человек в богатых одеждах.
— Хранитель жизни Великий Толлин. Хотя, можно без «Великого». — Спокойно ответил я.
— Приветствую Хранитель. Должен признать, ни смотря на титул, вы можете, как хранить жизни, так эффективно и забирать.
— Это мне не льстит. — И я не соврал.
— Я так понимаю, битвы теперь сложно избежать.
— Что вам мешало сделать это раньше?
— Человек, называющий себя Главным. Он угрожал моей семье, и я, к своему стыду, поддался.
— Значит, сегодня больше никто умирать не будет.
Винцерт расцвел. Видимо, он и сам не очень хотел устраивать бойню. К тому же, не смотря на значительное численное превосходство людей, им не победить — рениры сметут всех, не считаясь с потерями. Людям не победить без поддержки сильного мага.
— Отлично, тогда с рассветом... — Договорить правителю не дал рев горна. — Что происходит?!
Вопрос был риторическим. Спутать сигнал к атаке нельзя ни с чем.
Тяжелые латники, поднимая жуткий грохот, двинулись вперед, медленно набирая скорость, за ними — крепкие воины в шкурах с огромными секирами, а с флангов сорвались воины Братства — орущие во всю глотку пираты в кожаных доспехах. Два десятка фигур, мчащихся через поле быстрее любой лошади, выкрикивали команды. Мантии, развивающиеся кровавым шлейфом, выдавали капитанов-вампиров. Люди давно уже не подчинялись императору, их больше устраивали легендарные существа, возглавляющие Братство. Они и скомандовали атаку.
Тут же протрубили сигнал и фэры.
Будто зеркальное отражение человеческого войска, из леса практически беззвучно вылетели всадники на ящерах. Следом, неспешным шагом, из-за деревьев вышли волхвы.
Нет! Это же глупо! Зачем?..
Эти наблюдения заняли пару мгновений, потом я сделал важное открытие: мы стоим на пути двух паровозов, мчащихся на встречу.
На Земле я часто слышал, что цель не может оправдывать средства. Да, это, конечно, верно, но моя цель, все же, многое может оправдать. Спасение жизней — совсем не плохая цель.
Я сгреб в охапку Мили, попросил прощения у Богов и высвободил всю энергию, отобранную у демона. Воздух загустел от Силы. Ненаправленная энергия требовала упорядоченности, она была готова уцепиться за любую структуру, чтобы избавиться от хаоса, искала соломинку. И я ее ей дал.
Я сформировал два щита, не сильных, зато преграждающих все поле. Сила демона тут же влилась в мою структуру, извратив ее, направив ее только на то, для чего была предназначена сама. Первыми жертвами стали император с охраной и четверка фэров.
Две машины уничтожения теперь неслись на стену всепожирающего пламени. С обеих сторон нашлись те, кто додумался остановиться, но в первых рядах таких было не много. Лавины воинов ввалились в огонь, живые исчезали, не оставляя после себя даже пепла. Смотреть на это я не мог и открыл глаза только, когда разумные уже поняли, что перед ними и в ужасе остановились. Но стояли они не долго. Капитаны-вампиры сгорели в числе первых и потерявшая командиров армия побежала.
Фэры с самого начала не хотели сражаться, и магию они увидели не в первый раз: среди остроухих жертв оказалось не так много, как я боялся. Людей погибло в разы больше.
Жаль. Лучше бы вообще никто не погибал.
Демоническая энергия сильно подавляла, фэры отправились обратно в лагерь. Мне пришлось долго вести дрожащую девушку к краю равнины — к самому краю сильно разросшихся щитов. Расстояние между стенами было совсем не большим, но, соблюдая осторожность, пройти можно.
Я попытался развеять структуру, но ничего не вышло. Слишком откормлена Силой погибших.
Девушку я оставил в своей палатке — пусть поспит немного. А мне предстоит встреча с высокопоставленными остроухими.
Совет королей проводили на не большой полянке в лесу. Я ожидал увидеть, как минимум, стол, ломящийся от яств, но был разочарован. Даже стульев не было, короли, одетые в цветастые накидки стелились прямо на земле и ждали такого нехорошего меня.
Я стал в центр, между девятью фигурами.
Фэр, отправивший меня на эксперименты Крукха, встал.
Как же там тебя зовут?.. А, не важно.
— Совет не нуждается в объяснениях причин, по которым Хранитель жизни остановил сражение. Но, все же, мы не понимаем! Вы были так уверены, что армии остановятся быстро или это было спонтанным решением?
— Второй вариант... — Я виновато опустил голову.
— Но не лучше было бы не вмешиваться, чем уничтожить четверть сражающихся?
