— Ага! Ну да, конечно! — не успокаивался молодой вампир. — Так! Давай соединяйся со своим уродом и давай биться дальше! — быстро все решив, он махнул рукой, словно хотел этим жестом меня поторопить.
— Да у меня его Долен отнял… и Бета не урод. — я все еще не понимал, что происходит.
— Так! Ты врешь, Долен не мог так поступить! А если испугался, давай подписывай капитуляцию! — и он расторопно достал из кармана небольшой серый камешек, видимо информационный носитель, потому как камушек засветился и в следующее мгновенье передо мной появился полупрозрачный голубой листок с графами, а Когард настойчиво протягивал мне некоторое подобие пишущей ручки.
— Чего? Чего ты мне тычешь? — удивился я его прыти. — Что это?
— Да! Ты прав, лучше сразимся позже! Когда у тебя будет спектатор. Раз ты говоришь, что у тебя его нет. Ну, нет, так нет! На нет и спроса нет! Свиззо, сматываем! — быстро отрапортовал Когард.
И они исчезли, в один миг превратившись в пыль, которую унес поднявшийся на секунду ветер.
— Вампирская телепортация! Классно, да? — сзади подошла Пино и взяла меня под руку. На лице ее сияла радость. — А здорово ты его! Даже без своего белого зверюги!
— Так, а ты не заигрывай! — рявкнул я. — И почему это ты мне всегда что-то недоговариваешь? Как это, ангелы вампиров покалечили, ха?
— Ну… это такая запутанная история… ангелы шарахнули по вампирам, а те почему-то подумали, что это из-за демонов и отправились мстить… вот.
— Так. Почему они так подумали, это дело понятное, ты у нас девушка уникальная, но зачем ангелы первыми начали бойню, а демоны про это ничего не знают?
— А… Тор, ты на меня так не смотри, хорошо? Мне даже страшно становится! Ты это лучше у Долена спроси или у Чефферда, идет? — и Пино сделала такой невинный вид, что я забыл о чем думал.
— Ладно. Идем дальше, мне Бету вернуть надо. — я быстро нашел взглядом нужный нам лес. Идти до него было далеко, через зеленую долину. Времени подумать была телега.
Мне показалось или на меня еще раз попробовали воздействовать гипнозом? Наа… показалось…
— Посмотри, что я нашел. В Техносите! В доме Долена… она вроде как валялась ненужная. — сияя от счастья, промурлыкал мой подопечный. Приближался полдень, когда мы оказались на подходах к мистическому лесу. Все это время я не разговаривал с Пино. Мне показалось, что я на нее обиделся. Да, собственно, было на что, глупо было бы не обижаться. Китон подошел поближе и достал из своего рюкзака новенькую винтовку и завертел ее в руках. Она принципиально отличалась от той, старой. Блестящая, с одновременным выпуском двух зарядов, с магазином на шестнадцать выстрелов. Да, Китон теперь много дел натворит такой штуковиной. Подопечный рассматривал свое новое оружие как настоящий профессионал — бережно, с любовью в глазах. Он прикладывал ее к щеке, прицеливался. Складывалось такое ощущение, что это оружие доставляло ему куда больше удовольствия, чем счет денег.
До заколдованного леса было рукой подать, но идти до него пришлось минут десять — не меньше… собственно, он же заколдованный, чего еще от него ожидать? Пока мы шли по тропе, нас сопровождали довольно странные звуки — крики о помощи, смех, завывания, какое-то странное бормотание и все в этом роде. Уже на пятнадцатой минуте ходьбы меня это стало раздражать. К тому моменту, как мы остановились у входа в благоухающий травами и цветами лес, солнце уже вовсю жарило и весело играло в макушках высоких деревьев. От дневного светила в ветвях стали плавать солнечные шарики разных размеров. Словно ленивые мыльные пузыри, которые я так любил пускать на первом курсе академии. Надо отметить, что эти самые пузыри никогда не приближались к нам, а лишь плавали поодаль, среди деревьев и редких кустов с розовыми бутонами цветов. Вообще, казалось, что это просто райский лес, а не лес духов. Голоса стали затихать по мере того, как мы углублялись в удивительную фауну и сменяться веселым чириканьем птиц. Тропинка, по которой мы шли, была широкой на столько, что мы втроем на ней свободно помещались, она была плотно утоптана, будто по ней прошла армия солдат, а еще казалось, что ее подметали. Подняв голову вверх, я увидел солнце, то появляющееся, то исчезающее в просветах зеленой «крыши» и поигрывающее солнечными зайчиками на ровной тропинке.
— All hope abandon ye who enter in… — раздался гнусавый голос откуда-то сверху.
— Че? — немедленно среагировал Китон.
— Это что еще за нафиг? — подала голос Пино и непонимающе заморгала глазами.
— Ты че дурак? — немедленно среагировал на Китона голос сверху. — Это же язык древних!
— Ну и чего эта ерунда значит? — Китон направил винтовку на кроны деревьев и стал искать цель. Мы остановились. — Ты кто такой?
— Будь я поэт, сказал бы так, оставь надежду всяк сюда входящий, но если, парень, ты дурак, то не понять тебе и так.
— Это почему это мне не понять? — обиделся Китон. — И вовсе я не дурак! Ну-ка, покажись! Посмотрим, кто дурак, а кто нет!
— Сказал — дурак, значит — дурак, а мне тут нравится и так! Зачем пришли вы в лес ко мне? Искать погибель в глубине? Вы не из тех, кто тут и там, скитается здесь по ночам! Вы плоть и кровь, вы ведь живые, зачем пришли вы в царство мертвых? И не сказать, что вы тупые, но трогать жизни душ холодных? А может вы пришли за мной? Это ошибка, будет бой!
После этих слов в лесу потемнело. Поднялся жуткий ветер, стал срывать с деревьев листья и смешивать их с пылью. Пино моментально встала в стойку, в одну руку схватив свой кристальный нож, а в другой, создав фаербол — ее излюбленную магию, да и мою тоже. С лязгом, мой меч покинул ножны, Китон еще сильнее сжал руку на рукояти винтовки. Атаки можно было ожидать откуда угодно, мы встали спинами друг к другу и стали медленно кружиться на месте. Дикие вопли стали пронизывать слух. В воздухе замелькали тени и бледно-голубые вспышки. Внезапно, Китон выстрелил и мы с Совершенным Злом развернулись на его цель. Из глубины леса, по тропинке, стало вылезать страшное существо. На шести паучьих лапах находилось нечто. Там где должна была находиться голова паука, начинался мускулистый мужской торс. Правда мужчина носил здоровенные бараньи рога и огромную седую гриву. Вероятно, не нападай парниша на нас, я над ним бы подшутил по поводу его головного убора. Все существо было полупрозрачным и серым. Кожа местами свисала клочьями. Глаза были пустыми, черными, пасть клыкаста.
Китон пальнул еще раз. Человек-паук никак не прореагировал, его контур лишь моргнул фиолетовой вспышкой. Магия… это не настоящий монстр! Где-то должен быть, кастующий его источник — маг.
