Чем дальше их отряд углублялся в лабиринты улиц, тем больше отличий находил Т'мор. Необычно больше количество праздношатающегося народа и нищих, отсутствие уже привычных и таких удобных ярусов, мрачность полированных стен и узкие просветы между нависающими балконами над головой. Т'мор недовольно скривился, что не преминула заметить Донна.
— Ну и как тебе город темных, человек? — Ехидно поинтересовалась эйре.
— По сравнению с некоторыми пустынями, очень неплохо. — Парировал Т'мор и придержал Серого, заметив, что хорги сворачивают в ворота постоялого двора, больше смахивающего на маленькую крепость.
Т'мор откинулся в кресле у камина, и сыто вздохнул. Миссии хоргов отвели целый флигель для «особых гостей», так что теперь он мог спокойно наслаждаться отдыхом в удобном кресле у камина, потягивая полюбившееся белое реннское. Впрочем, долго рассиживаться Т'мор не стал. Ему еще нужно было проведать, как устроились Донна и Дарт, в «обычной» части гостиницы и навестить местный магистрат. Только оттуда можно было без помех связаться со Столицей Шаэра и, наконец, сдержать обещание, данное риссу-трактирщику. Ментальные петли на сознаниях уродов-охранничков, все-таки не панацея и отнюдь не абсолютная защита для несчастной риссы… Допив вино, Т'мор поднялся и двинулся воплощать задуманное.
Донна и Дарт нашлись в обеденном зале постоялого двора. Шулер сосредоточено поглощал выставленные перед ним многочисленные и самые разнообразные блюда, а Донна ограничилась лишь каким-то салатом и бокалом все того же реннского. Усевшись к ним за стол, Т'мор не стал мешать парочке обедать, своими разговорами, а заказал себе чашку кофе. Когда стол опустел, спутники довольно расслабились. Даже эйре перестала демонстрировать свое пренебрежение и неприязнь. Все изменилось с одним возгласом.
— Искусник?! — Раздался голос от входа в зал. Дарт дернулся. Лихо раздвигая толпу посетителей, к их столику подвалила компания из пяти недружелюбного вида, людей. Как один рыжих и коренастых. Лицо Донны закаменело, а рука, тут же нашарила ножны небольшого кинжала. Дарт сбросил расслабленность, как ненужный плащ и подобрался, будто хищник перед прыжком. Т'мор незаметно погладил свою трость, и с любопытством стал ждать продолжения.
— Дарт! Это действительно ты! — С развязной улыбкой протянул предводитель шайки рыжих. — Неужели ты не рад меня видеть? А вот я, напротив… Ведь я так долго тебя искал. Беспокоился, переживал. Где же, думаю мой кореш, куда пропал? Хорошо нашлись добрые люди, подсказали, куда ты двинулся… Надеюсь наше сокровище ты не потерял по дороге, или продал? Если так, то где наша доля, Дарт?
— У Дарта его нет. — Тихим угрожающим тоном проговорила Донна, кинув быстрый взгляд на Т'мора.
— А где же он? — Рыжий скорчил физиономию ребенка, у которого отняли конфету. При этом, его приятели выстроились полукругом, заслоняя стол от остального зала. — Не у тебя ли, великолепная?
Донна кивнула, удивив Т'мора такой прямолинейностью. Но тут руки эйре засияли уже знакомым светом.
— Даже не пытайся, сучка! — Внезапно ощерился атаман, напрочь растеряв всю свою слащавость, и выпростал из-под ворота рубахи небольшой медальон. — Этот щит тебе не пробить.
Донна слегка побледнела, а рыжий протянул к ней руку.
— Камень. — Потребовал он. Эйре покачала головой, но ворожить перестала. Атаман прищурился. — Тогда мне придется тебя обыскать.
Пока рыжий и Донна бодались взглядами, Т'мор заинтересовался медальоном. Что же это за щит такой, что Донна его так боится? Прощупав внутренним оком артефакт, Т'мор удивленно хмыкнул.
Медальон явно делал какой-то умник. Уж очень странным был способ защиты. Артефакт прикрывал своего владельца Узором чистейшего Света, так, что ни одно светлое заклятье, попросту не заметит за ним цели. Этакий «баг» системы «свой-чужой»!
Т'мор отвлекся от изучения медальона. Дело явно принимало хреновый оборот. Главарь рыжих подбросил на руке полученную от зло шипящей эйре, небольшую шкатулку, и усмехнулся. Кажется, сейчас их начнут убивать!
— Слышь, большой и дурнопахнущий. Ты бы вернул вещичку. — Негромко произнес Т'мор… хотя еще год назад, свалил бы, не оглядываясь. Но эти сумасшедшие риссы явно заразили его своей безбашенностью.
— А это еще кто? — Приподнял бровь атаман. — Мальчик, тебе разве не говорили, что лезть в чужие дела, нехорошо? Набери в рот дерьма и не отсвечивай.
— Считаю до трех. — Холодно проговорил Т'мор, и от его тона, даже по спине Донны пробежали мурашки. Рука ближайшего к нему, рубаки, не успела обнажить внушительный клинок. — Три.
Т'мор взмыл над столом и зарядил главарю мощный удар в челюсть. Атаман снес своего подельника, потянувшегося за оружием, а на Т'мора кинулись остальные разбойники. Первый же схлопотал «топтун» в грудь и улетел следом за шефом, отрубившись от болевого шока еще в полете. Оставшиеся успели обнажить тяжелые сабли, и полезли на Т'мора, как похмельные на бочку с пивом, обещая «молокососу» все возможные кары и извращения. Резко засвистел Младший. Т'мор улыбнулся, и двинулся в атаку. Фехтовальщики из рыжих, оказались аховые. Не прошло и полминуты, как все они оказались на полу, без признаков жизни. Т'мор подошел к главарю, и не рассуждая, вонзил Младшего ему под затылок. Точно так же поступил и со вторым вырубленным им бандитом. Легкое движение руки, и Младший д р о г н у л, стряхнув капли крови на пол. На этот раз, Т'мор не испытал никаких неприятных последствий от осознания того факта, что грохнул пять человек. Судя по той грязи, что он наблюдал в, незащищенных медальоном, Узорах разбойников, это были еще те мрази… А значит и нюни распускать ни к чему. Были и ладно.
В полной тишине, немногочисленные оставшиеся в зале посетители, обслуга и спутники Т'мора наблюдали, как худощавый мальчишка в ринсе, только что уложивший пятерых видавших виды мордоворотов, деловито их добивает и обыскивает. Брошенная на колени замершей в полном ошеломлении эйре, шкатулка, вывела Донну из ступора. Следом за ней завозился Дарт, шумно отхлебнув пива. Т'мор брезгливо оглядел залитое кровью «поле боя» и, отобрав у шулера кружку, сделал долгий глоток прохладного пенного напитка.
Еще не отошедший от кровавого представления, Дарт не успел сказать ни слова, как в зал ввалилась разношерстная компания одинаково одетых разумных, тут же взявших Т'мора сотоварищи, на прицел арбалетов. Стража магистрата. Кого только среди них не было. Люди и оборотни, торы и турсы, даже полуйотун затесался, устроился в углу у входа, подпирая башкой отнюдь не низкий потолок.
Вперед вышел важный тор в богатом доспехе, поигрывающий шипастым моргенштерном, и, скользнув взглядом по Донне и Дарту, уставился на Т'мора. Цепкий взгляд прошелся по нему, намертво зафиксировав в памяти, целиком, от сапог до фибулы и выражения морды, чуть задержавшись на узоре пряжек.
