— Лизавета Филипповна, разрешите Юми выступать в клубе, — взмолился журналист.
— Мне надо подумать, обстоятельно поговорить с самой Юми, — в Лизе проснулась обида на Джаника Саркисова. — Вы должны меня понять, Юра. Когда заместитель главного технолога мясокомбината, без пяти минут главный технолог, танцует стриптиз, причем об ее шоу известно всему Волочаровскому району, это бросает тень на деловую репутацию предприятия.
— А мне кажется, да и не только мне, а всем моим друзьям, что шоу Юми служит отличной рекламой продукции комбината. Особенно — эротической серии мясных деликатесов. У вашей сотрудницы талант. На ее представления выстраиваются очереди. Люди толпятся в дверях клуба, чтобы хоть издали посмотреть, как она танцует. Сейчас поклонники Юми очень расстроены. Они боятся больше не увидеть ее на сцене. Спрашивают журналистов — что случилось. А мы не знаем, что ответить.
— Ничего пока не отвечайте. Я подумаю. Скоро сообщу вам о своем решении, — произнеся несколько отрывочных фраз, Лиза приняла телефонный звонок. — Тиша, Сатибо, покажите Юре антикварную гостиную, — поручила она. — Мне нужно поговорить с поставщиком запчастей для промышленного оборудования.
Войдя в старую гостиную, Юрий приготовился снимать.
— Ну и ну! — заинтригованно воскликнул он, посмотрев на обстановку комнаты уже не через видоискатель, а своими глазами.
Опустив фотоаппарат на грудь, Юрий вытянул вперед руки и пошел, пошатываясь как зомби, к кушетке Лаврентия.
— У вас, ребята, тут четко ощущается потусторонняя активность, — определил гость.
Я подошел к нему.
В следующую долю секунды произошло страшное: откуда ни возьмись, как будто с потолка, на Юрия обрушился Лаврентий и, прижав парнишку к полу вниз лицом, схватил его зубами за шею. Не сумев оттащить агрессора (руки прошли сквозь призрачное тело), я вырвал из-под него журналиста, не позволил вонзить клыки глубже и повредить сухожилия или трахею. Лаврентий закинул подскочившего Сатибо в открытый камин, шлепнул меня окровавленной ладонью по губам и исчез.
А-а-а-а! — завопил вскочивший Юрий, одной рукой закрывая кровоточащую рану на шее, а другой прижимая к себе фотоаппарат с разбитым объективом.
Увидев мои горящие глаза, длинные клыки и окровавленное лицо, он подумал, что я пытался его съесть.
— Тиша… ты… — вошедшая в старую гостиную Лиза подумала то же самое. — Ой, мама родная.
Оправившись от шокового оцепенения, Юрий бросился наутек. Я побежал за ним и догнал бы, но коварный призрак выдернул у меня из-под ног бессарабский ковер, и я растянулся на полу. Черный как кочегар Сатибо прыгнул через меня словно конь на скаку.
— Ловите журналиста! — что было голоса прокричал я. — Держите его! Не дайте ему уйти!
— Что у вас там? — удивленно спросил поставщик запчастей.
Лиза поднесла смартфон к уху:
— Небольшая проблемка. Моя комнатная собачка покусала гостя. Я вам перезвоню через час. Договорились?
— Буду ждать звонка, — поставщик дал отбой.
— Чего придумали вредители! — проревел надо мной Лаврентий. — Привели в мое семейное гнездо медиума под видом журналиста. Думали, он меня выгонит. Не дождетесь!»
Ценнейший безворсовый ковер был заляпан кровью и сажей. Я поднялся на нем и собрался бежать, но Лиза взяла меня за руку, и я не посмел ее оттолкнуть.
— Я разочарована, — в ее глазах блеснули слезы. — Ты обещал не кусаться. Как мне теперь тебе верить? Тиша! Ты бы мне честно сказал, что тебе хочется человеческой крови. Я бы купила ее на станции переливания.
— Мне не нужна человеческая кровь, — я перехватил ее руку и отпустил, отступая на шаг. — Она будит неприятные воспоминания.
Лиза отвела расстроенный взгляд. Она не поверила.
— Шмыгин ушел. Шустро бегает парень. Мы с Кампаем не успели его догнать. Он выскочил в калитку и умчался на своей старой «девятке», — доложил вернувшийся в дом Сатибо.
За ним в гостиную вошел Мираи и поделился предположениями:
— Журналист поедет в редакцию или в больницу. Мы его возьмем.
— Успокойся, Лиза, — Сатибо подмигнул мне, чтобы я помалкивал. — Принести тебе «Мартини»?
— Не надо, — Лиза села на диван, скрестив руки и ноги. Она будто хотела завернуться в кокон. — Я все равно не успокоюсь.
— Мы все уладим, — сказал Сатибо железным голосом гангстера. — Если Шмыгин расскажет обо всем охотникам, они убьют Тихона. Но мы не дадим ему ничего разболтать.
— Сати! Я не поняла! Ты на чьей стороне? С чего это ты стал покрывать Тишу?
— Ты сама говорила, что вампир — твоя собственность. Я по долгу службы обязан защищать твое имущество.
— Я прекрасно знаю, что означает слово «уладим». Сейчас ты скажешь мне, что Юру придется убрать как опасного свидетеля. Имей в виду, я не собираюсь убивать людей. И вам не позволю.
— Мы тоже не собираемся убивать Шмыгина. Привезем его сюда, поговорим с ним по-мужски.
— Будете его пытать? Отобьете ему печень и почки?
— Мы спокойно сядем в кабинете и поговорим с журналистом без причинения вреда его здоровью. Нам пора. Иначе мы его упустим. Едем, Мираи.
Самураи ушли. Хозяйка мясокомбината пришла в минибар, налила виски в широкий стакан и быстро выпила, зажмурившись. Я тенью приблизился к ней.
— Уходи. Не хочу с тобой говорить. Я для тебя все… все, — Лиза вторично наполнила стакан, роняя слезы, — а ты меня подставил.
Я ушел, но недалеко. Вернулся в венецианскую гостиную, сел на диван, подперев обе щеки, и погрузился в тяжкие раздумья. Застывшую человеческую кровь с лица не сразу вытер. Она была напоминанием о горестности моего положения.
Глава 14. СТРАСТИ ПО БЕЛОМУ «ЛЕКСУСУ»
Тем временем в редакции «Волочаровского Вестника» происходила тревожная беседа Юрия Шмыгина с главным редактором газеты Клариссой Пари, дамой высокого роста и заоблачных амбиций, с неизменно печальными большими глазами Суламифи и бескрайней улыбкой. Эта стильная дамочка в торжественные минуты деловых «свиданий» с чиновниками администрации подпрыгивала на ходу как молодая необъезженная лошадка, а в остальное время везла на себе заботы о процветании издательства как загнанная рабочая кобылка.
Переварив сенсационную наглядную информацию, Кларисса опрыскала духами дырки от вампирских клыков на шее молодого сотрудника и, любовно цокая языком, промокнула подсыхающие ранки ватными дисками.
— Щиплет? — заботливо осведомилась Кларисса, усевшись в свое кресло.
— Проходит, — Юрий вцепился пальцами в край стола, и от напряжения острая боль вернулась. Журналист заскрипел, сжав зубы. — Не волнуйтесь, я могу работать, — отдышавшись, он выказал готовность сесть за компьютер. — За пятнадцать минут напишу разгромную статью на полполосы о том, что генеральный директор мясокомбината держит дома неадекватного вампира. Я все расскажу нашим читателям и посетителям сайта. О том, как Лиза Багрянова притащила кровососа на открытие «Модного улета». Чудом никто не пострадал! Зато несколькими днями позже ее вампир напал на корреспондента районной газеты. Доказательства на мне! Вот они! Поможете мне снять их со всех ракурсов?! В колонке «Есть мнение» я выдвину предположение от имени вымышленного читателя, что осеннее нашествие вампиров связано с противозаконной деятельностью Елизаветы Багряновой. Напишу, что она по всей видимости подкармливает вампиров со своей бойни, поэтому они стаями несутся в Волочаровск словно воробьи к кормушке.
