С этими словами жрец покинул их хижину, и они снова остались вдвоем.
— Ты слышала его слова? — Антон посмотрел на красавицу-жрицу.
— Да. И что плохого он тебе сказал? Он защищает свой мир, Арон. И если тобой овладеют демоны — то лучше тебе уйти. У здешнего мира хватает проблем и так.
— Но кто говорит о предательстве? Я на вашей стороне. Разве знал я, что Эдели предала?
— А разве нет? — спросила она.
— Нет. Ведь она со своим отрядом была со мной. И сам Усала послал её вместе со мной в Красные пещеры!
— Думаю, он тебя проверял, Арон. Я сама видела, как ты смотрел на эту черноволосую девку Эдели. Ты не устоял перед её чарами, Арон. Не устоял!
— Атенаис! Не говори так. Может быть, и было мгновение, когда я сдался, но тогда рядом не было тебя. Помоги мне противостоять злу.
— Я не отказываюсь тебе помогать. И я давно поняла, что ты герой, и потому готова быть с тобой. Но я не готова тебя ни с кем делить. Атенаис дарит любовь лишь тому, кого любит сама, и кто любит Атенаис. Ты можешь мне сказать, что любишь меня?
Она посмотрела на него. Прямо в глаза. Он отвернулся, не выдержав взгляда женщины.
— Я не могу сказать тебе этого сейчас, Атенаис. Мне трудно разобраться. Но когда меня послали в Красные пещеры, Эдели была ближе. Сейчас ближе ты.
— Я понимаю, — ответила она. — Тебе трудно стоять перед выбором. Но скоро здесь разразиться война. Война с демонами и народ со своим королем выступит против Тьмы. И тогда относительное равновесие нарушиться.
— Как скоро?
— Король начал готовить своих солдат к боям. И тебе перестоит готовиться вместе с ними.
— Я готов тренироваться, Атенаис. Совершенствовать умение драться необходимо, хоть во мне, как говорят, и живет сила Другого воина Света. Но хочется и самому что-то уметь. Но это не сейчас. Ты сказала, что мы будем вместе… Ты сказала, что мы были с тобой.
— Да. А ты не помнишь? Не помнишь того, что здесь было?
— Нет. Но если ты позволишь, то я смогу испытать это еще раз, Атенаис….
Усала наблюдал за Ароном и Атенаис, видя все, что происходит в хижине, в колдовском зеркале. Рядом с ним стоял король народа и его сын принц Алеро.
— И что ты желаешь там увидеть, Усала? — спросил король, когда Арон обнял девушку. — Они сейчас займутся любовью.
— Не подсматривать за ними я собираюсь, — ответил жрец. — За свою жизнь подобных картинок видал я не мало. Но наш Арон и Атенаис пришли к нам сверху. И сейчас Низ и Верх станут бороться за него. Вот что надобно мне увидеть.
— Что это значит? — спросил принц.
— Эдели предалась Фагимасаду. Жены короля также еще до появления здесь Арона предались демонам. Они проникают к нам и благодаря Арону могут теперь получить большую преграду к тому, или наоборот — пробить путь в наш город. Он может нам помочь или наоборот.
— Мы с сыном не все понимаем в твоих словах, Усала. Я, король народа, не во всем разобрался. Ты сказал, что Арон едва не был захвачен Эдели, а она предалась Фагимасаду. Это мы поняли. Но ты его вырвал сюда из Красных пещер.
— Его снова могут притянуть обратно, король! Я не всесилен, как не всесилен и Фагимасад. И пока никто не в силах предсказать кто победит в этой борьбе. Сейчас, когда он соединиться с Атенаис, Эдели снова станет звать его. И нам нужно знать, чью сторону он примет. Ибо если его призовет Тьма, то я отправлю его обратно в его мир и перетяну сюда того, кто занял его место там.
— А разве тот сможет нам помочь? — спросил Алеро.
— Нет, — покачал головой Усала. — Нам он помочь не сможет ничем. Но лучше для нашего мира будет, если Арон исчезнет совсем, чем он перейдет на сторону Тьмы.
— Но ты говорил о пророчестве, Усала! — возмутился король. — Ты говорил, что он чуть не спасение нашего мира. А что теперь? Мы будем зависеть от его похоти? От того какую девку он выберет беловолосую или черноволосую?
— Дело не в девках, король, — ответил жрец. — Фагимасад нашел слабое место в душе нашего бойца магического Света. Смотри…
Антон всего лишь на одно мгновение закрыл глаза, и, открыв их, увидел Эдели вместо Атенаис. Снова красноватый свет заливал пространство вокруг! Все повторилось!
— Не останавливайся, Арон, — простонала она.
— Эдели, — прошептал он. — Эдели! Это снова ты?
Она открыла глаза:
— Что значит снова я?
Антон отстранился от девушки и нашарил левой рукой свою одежду.
— Что с тобой? — спросила она. — Ты сморишь на меня словно на прокаженную.
— Я удивлен тому, что ты рядом.
— Но мы были с тобой вдвоем! Кого ты ожидал здесь увидеть кроме меня? — она стала злиться. — Ты был таким сильным и такими страстным. И вдруг что-то случилось.
— Погоди, Эдели. Ты желаешь сказать, что я не покидал тебя?
— Ты о чем? — она искренне удивилась. — Мы с тобой были здесь! Арон!
— Но я только что был рядом с Атенаис. А она даже пахнет не так как ты! Я ничего не могу понять. Что же это такое?
— Атенаис?!
— Ну да. Ты помнишь Атенаис?
— Помню. Ты, будучи со мной, думал об этой девке?!
Эдели была оскорблена. Её лицо пылало гневом, и она была готова броситься на Антона.
— Ты не так поняла Эдели. Я……
И здесь Антон осекся. Он не мог говорить этой девушке всего. Ведь Усала сказала, что она враг.
Она смотрела на него и немного успокоилась. С ним было что-то не так, и Атенаис была здесь ни при чем.
— Арон, с тобой что-то случилось?
— Со мной? Нет. А с тобой, Эдели?
— Я рядом и я все та же! Ты этого не видишь?
— Но ты все еще на стороне народа? Или нет? — прямо спросил он.
— Что значит этот вопрос?
Она была искренне удивлена, и он больше ничего не мог понять. Она не предатель? Но тогда Усала ошибался?
Антон понял, что ему нужно вернуться обратно в голубые пещеры. Он снова закрыл глаза и заставил себя очнуться в домике Атенаис. И у него все получилось на этот раз…
Жрец Усала был доволен. Тьма не смогла поглотить Арона. Фагимасаду не удалось победить сразу. Он, конечно, еще не раз будет пытаться и вся борьба впереди. Но эту схватку жрец народа выиграл…..
7
Среди зыбучих дюн, в ложбине неприметной,
В ночи безвременной, безлунной беспросветной,
Отважный плаватель да обретет покой.
Жозе Мария де Эредиа
"Погибший в море"
Баск очнулся и увидел рядом с собой уже не волколака и Изабеллу. Подле него всего в двух шагах стоял громадного роста воин, который своей головой чуть не упирался в потолок.
Баск узнал его. Некогда он видел эту громадную голову и этот шлем. Но тогда под шлемом был череп и в него был воткут меч, который теперь служит ему самому.
