Он уже видел однажды, как подобные высокие фигуры перемещались по городским крышам. Он не ощутил в них сущность не-мертвых, поэтому до сих пор они не особенно интересовали его. Кто это наблюдает за Гильдией? И кто те двое, из-за которых этот предпринимает такие усилия, лишь бы они не его заметили?
Пауль остался там, в темноте, только в нескольких зданиях от фигуры, смотря и ожидая.
***
Перед своим внутренним взором Чейн видел падающие песчинки, и все же Тень бездействовала. Ее первый громкий лай застал его врасплох и заставил вздрогнуть. Она наконец была у ворот и поднимала шум, чтобы привлечь внимание стражников. Чейн кивнул Красной Руде и встал, чтобы сделать бесшумный рывок к дверям главного здания.
Но успел только обогнуть угол, когда дверь общежития распахнулась.
Чейн нырнул назад, спрятавшись за углом при звуке жестких шагов по камню внутреннего двора. Он одним глазом выглянул из-за угла и тут же напрягся.
Из общежития, где была Винн, вышел капитан Родиан.
Чейн, стиснув зубы, нахмурился. Родиан сам стоит на посту по ночам? Разве у него не хватает людей, чтобы оцепить территорию? Капитан – это не просто случайный стражник, он знает Чейна в лицо.
При этом непредвиденном осложнении Чейн положил руку на плечо Красной Руды, предупреждая его. Потом снова выглянул из-за угла.
Капитан остановился на полпути к дверям главного здания. Он повернулся на звук лая Тени, доносящегося из тоннеля проходной. Капитан направился к нему и вышел из поля зрения Чейна, но вскоре звук его шагов прекратился.
Какофония рычания, лая и воя Тени продолжалась, громогласным эхом отзываясь в ночном воздухе.
-Маолис!- внезапно рявкнул капитан. - Что там происходит?
-Не уверен, сэр,- последовал ответ. - Я должен проверить?
Шаги капитана возобновились, а потом стали сопровождаться эхом – он вошёл в тоннель.
Внутренний двор был пуст, но капитан все еще мог видеть двери главного здания. Если он прикажет поднять решётку и пойдёт разбираться сам, то узнает Тень? Невозможно было и предположить, что тогда может произойти, или сколько времени Тень сможет ещё их отвлекать.
Чейн не мешкал:
-Сейчас,- выдохнул он.
Красная Руда развернулся и шагнул прямо в стену общежития.
Чейн же побежал вдоль его стены. Когда он оказался рядом с дверью, на мгновение он испытал отчаянное желание войти туда, направиться прямо к Винн и пустить псу под хвост целый план.
Но кто-то должен был расчистить путь, поэтому он пронёсся мимо двери, мимо общежития до его угла. Там он застыл в тени и осмотрел внутренний двор.
Пути назад уже не было.
Чейн медленно двинулся к дверям главного здания, глазами следя за тоннелем, полный решимости увести Винн отсюда. А для этого он должен был обеспечить Красной Руде свободный путь к библиотеке.
Родиан шагал по тоннелю проходной.
Он проводил всё свободное время в Гильдии. Ключ к пониманию того, что тут действительно происходит, мог быть найден только здесь — главным образом через Винн Хигеорт. Когда он дошёл до гвардейца Маолиса у внешнего конца тоннеля, он посмотрел сквозь толстые прутья решётки.
-Что там происходит?- потребовал он.
Дорога до закрытых ворот в стене замка была ясно видна, но он слышал собаку на улице за ними.
-Похоже, будто собака просится внутрь, сэр,- ответил Маолис.
-Да,- сухо подтвердил Родиан. - Это я слышу.
Маолис был солидным гвардейцем с крупными руками, морковно-рыжими волосами и целой россыпью веснушек на маленьком носу и широких скулах. А также у него была привычка подтверждать очевидное.
Внезапно, Родиан подумал об одной очень высокой собаке — или волке.
Тень обычно всегда оставалась рядом с Винн, но несколько ночей назад она убежала. А потом другая «собака», очень похожая на неё, обнаружилась в компании застенчивой эльфийской девушки со странными глазами.
-Поднимите решётку!- крикнул он.
Громкий скрип и лязг эхом прокатился по тоннелю, почти заглушив вой собаки. Решётка ещё не поднялась и наполовину, а Родиан, пригнувшись, пролез под ней и быстро зашагал к воротам. Он распахнул их и посмотрел вниз.
Это действительно была Тень, но, увидев его, она немедленно затихла, уши её встали торчком. Она выглядела почти удивлённой, уставившись на него, если такую эмоцию могла изобразить морда собаки.
Родиан шагнул к ней и осторожно протянул руку.
Прежде чем он мог смог схватить ее за загривок, она отпрянула и кинулась к городу. Он побежал за ней.
-Тень, стой!- окликнул он.
Ее высокая фигура была почти такой же черной, как окружающая темнота, только длинные лапы мелькали в воздухе. Прежде чем Родиан достиг Старой Процессиальной, ведущей в город, Тень свернула на Стенной Торговый Ряд и скрылась из виду.
-Тень!- позвал он снова, останавливаясь.
Что собака делала здесь? Если она выла, чтобы проникнуть внутрь — назад к Винн — тогда почему убежала, когда ворота уже открыли? И почему она вообще оставила Винн?
Родиан злился, что упустил собаку так быстро. Он вздрогнул, очень хорошо понимая, что только один человек знает ответ, а Совет Преминов запретил ему опрашивать Винн.
Как будто они могли это сделать.
Что-то происходило здесь сегодня, и он должен был узнать, что. Он ещё не получил прямой приказ от королевской семьи относительно Винн, и не собирался терпеть дальнейшее вмешательство Гильдии в свои обязанности. Кроме того, на дворе стояла ночь. Сикойн до утра не узнает о его «визите» к Винн, если узнает вообще.
-Опустите решётку, как только я войду,- крикнул он, захлопывая за собой створку ворот.
Он даже не замедлился, войдя в тоннель проходной, но, когда он был во внутреннем дворе, прозвенел первый колокол ночи. А Лукан сверху крикнул:
-Сэр, едет фургон.
Родиан остановился и вздохнул, чувствуя, как напрягаются мышцы на шее.
-Очень хорошо,- ответил он.
Эти фургоны прибывали в одно и то же время каждую ночь, и в этом не было смысла. Хранителям не нужно было так много... всякой всячины... причем, так внезапно. Значит, опять-таки, это всё было для чего-то. Он просто нутром чувствовал это. Допрос Винн придётся отложить.
Повернувшись, он посмотрел в тоннель проходной. Что Тень делала там? Он осмотрел пустой внутренний двор. На протяжении многих лет он доверял своему чувству справедливости, и все же ему всегда нужен был прямой приказ. Он вернулся к решётке, поскольку слышал, как снова грохочут и звякают её механизмы.
-Иди отпирай ворота,- сказал он. -Я сам осмотрю фургон.
-Да, сэр,- ответил Маолис.
