— То есть? — Да, — Дравен улыбнулся парнишке и положил руку ему на плечо. — Но без добра не бывает зла — нашлись люди, которые открыли темную сторону нашей магии.
— ?
— Рудвен когда-то был духовным наставником всех юных алхимиков на земле, но теперь он в секте Мельбеков.
— Что за темная сторона? — Он готовит зелья по запрещенным рецептам. Его эликсиры имеют разрушительные и проклинающие эффекты, он перенимает их к себе. Одной бутыли приготовленного зелья ему хватает для того, чтобы обучиться этим навыкам с помощью своих энергий. Он по-настоящему великий алхимик, но перешел на темную сторону.
— Что за зелья он готовит? — Сейчас не время говорить о них, но самые мощные из них способны убить человека за несколько мгновений, если правильно их применить, — Дравен взял колбочку с целительным эликсиром, — поскольку ты хорошо распознаешь энергии, я думаю, у тебя должно получиться впитать в себя энергию этого зелья. Попробуй, коснись его и почувствуй. — Мэндл кинул взволнованный взгляд и коснулся рукой колбочки. Его глаза закрылись. В комнате воцарилась тишина. Дравен внимательно наблюдал за равновесием энергий в теле Мэндла — он обменивался энергиями с эликсиром, сам того не зная.
— Ну как успехи? — спросил старый алхимик.
— Не знаю, не могу почувствовать его энергии.
«Хм, действительно странно, может, это вовсе не он… Сэквор? Забавно», — подумал про себя старик.
— Сконцентрируйся на гармонии, найди проводник между тобой и зельем. — Мэндл вновь закрыл глаза и взялся за бутыль двумя руками. Через несколько секунд его глаза внезапно открылись. Его зрачки приобрели форму ромба и горели желтым цветом.
«Наконец, его истинная душа дала знать о себе», — Дравен не смог сдержать улыбки. На спине Мэндла вновь распахнулись яркие белые крылья, осветившие каждый темный уголок лаборатории.
Эликсир засиял ярким светом — душа подарила ему часть своей энергии в обмен на его. Мэндл был без сознания, но на его лице появилась улыбка — это было счастье души. Через несколько секунд крылья исчезли, глаза Мэндла стали прежними, а эликсир потух. Парнишка потряс головой и с недоумением посмотрел на своего учителя: — Что произошло? — Твоя душа помогла тебе.
— Сэквор? — Нет, твоя истинная душа.
«Вау», — сказал про себя Мэндл.
— И как она выглядит? — У нее красивые желтые зрачки в форме ромба и длинные бархатные крылья. Она лишь высвободила ту часть себя, которая не помещалась в твоем теле, — Дравен улыбнулся еще шире, — Остальные детали ее внешнего вида мы не узнаем.
— Она сказала что-нибудь? — Нет, душа не говорит на нашем языке.
— А как же Сэквор? — Сэквор путешествовал по телам многие годы и сумел выучить наш язык.
— А что сделала моя душа? — Помогла определить энергию зелья.
— ?!
— Покажи мне свои ладони.
Мэндл вытянул руки. Дравен поставил на одну руку новый эликсир.
— Попробуй создать подобие энергии эликсира в другой руке.
Мэндл сосредоточился сначала на правой руке, в которой находился эликсир. Он был удивлен, когда с легкостью распознал тип энергии, таившийся в этом зелье.
«Моя душа сделала это?» — думал он. Но парень был еще больше поражен, когда точная копия этой энергии появилась на другой ладони.
— Я сделал это! — Мэндл наблюдал за извиванием энергии в свободной руке.
— Да, ты сделал это, — радостно подтвердил старый алхимик.
— Что теперь? — спросил Мэндл.
— А теперь, — ответил Дравен, — теперь ты можешь исцелять легкие ранения. Но я думаю, тебе этого заряда хватит только на несколько раз, так что используй с умом.
— А как я найду эту энергию внутри себя? — Попросишь помощи у своей души, если не получится. А сейчас тебе пора идти — тебе ведь нужно выспаться, завтра тебя ждет долгое путешествие, — на лице Дравена засияла радостная улыбка — он знал, что произойдет за этот период времени.
— Что вы имеете в виду? — Все будет хорошо, ты многое поймешь и многому научишься.
Спокойной ночи, Мэндл.
— До встречи, — парнишка вышел из комнаты и закрыл дверь.
«Ты познаешь Высшее Чувство, — сказал про себя старик, — эх, твоя душа чует это».
Следующим утром Мэндл и Кания встретились в зале Краера.
— Вы как раз вовремя, — сказал тот без всякого приветствия.
Верховный волшебник немного походил по залу и продолжил, — Это задание является самым важным для осуществления нашего плана. От успеха вашего приключения зависит судьба нашей страны.
— Что мы должны сделать? — спросил Мэндл.
— Для пробуждения древней силы нам необходима душа.
— ?! — Мэндл и Кания были поражены.
— Чья? — спросил парнишка.
— Дарла.
— Вы думаете, я смогу заставить его отдать нам свою душу?! — Сможешь, я в тебя верю.
— А в чем здесь моя роль? — спросила Кания.
— Вы все узнаете во время путешествия.
Наступило молчание. Несколько минут Мэндл и Кания молча переглядывались, а Краер занимался своими делами. Первым тишину осмелился нарушить Мэндл.
— С чего начать? — Ступайте в ту долину, где когда-то обитал Страж огненного сердца. Вы удивитесь переменам в этих землях. Ступайте, — Краер повернулся к ним спиной и ушел в какую-то маленькую комнатку.
Мэндл и Кания покачали головами и вышли из зала. Там их ждал Райкон.
— Пойдемте, я провожу вас к кристаллу, — сказал он.
— Да я помню, как туда добраться, — ответил Мэндл.
— Ошибаешься — сейчас снова заработал телепорт, который перенесет вас прямиком в долину. — Мэндл был удивлен, и потому согласился, чтобы Райкон сопроводил их. Они полетели по верхнему туннелю к большой площади, где находилось огромное количество волшебников и их учеников, ее называли Площадью Встреч — здесь знакомые с других стран встречали своих родственников из Раминга.
«А мне, видимо, никогда не придти сюда, кроме как по делу», — расстроено подумал Мэндл, слезая с Дримика.
— Нам сюда, — Райкон указал на небольшую дверь с надписью «Вход только с разрешения Главы Организации».
Они отворили дверь и оказались внутри большого зала с множеством кристаллов, над каждым было подписано место назначения.
Их было около сотни, и все отличались друг от друга. Они подошли к чудесному лазурному камню необычной формы — что-то вроде закругленных песочных часов.
— Здесь мы расстанемся. Удачного пути, — Райкон вышел из зала. Мэндл и Кания охотно зашли в кристалл. Они оказались недалеко от входа в утес. Кристалл был спрятан в волшебной тени, которую не могло осветить даже солнце.
