-... Посему,- читал судья,- приговариваю Изольду Марканс к смертной казни...
Мама рядом с Саем, некогда гордая женщина, задрожала. В это время Хранитель королевских секретов склонился к его отцу и что-то прошептал на ухо. Лицо отца изменилось, но он все же поднял руку, пусть и с колебанием.
- Своей волей я изменяю условия приговора. Моя бывшая супруга не будет казнена. Вместо этого ее вышлют в отдаленное поместье. Преступления искупит ее сын.
Сай понял, что отец намеренно не назвал его своим сыном. И смотрел король на него как на совершенно постороннего человека.
- Сай Валентайн, поднимись,- велел отец.
Мальчик поспешно встал, рука матери вцепилась ему в плечо. Но Сай твердо взглянул в лицо короля.
- Ты будешь искупать грехи матери в отряде Лилии, девы небес на протяжении пятнадцати лет.
-Нет, прошу тебя, только не мой сын, только не это... лучше я...- у матери началась истерика.
-На этом все,- отец понял руку и Хранитель королевских секретов дал знак судье, что приговор вступил в силу. Этот человек...- глаза мальчика сузились,- для себя он решил, что запомнит этот день,- каменное лицо отца, тонкую улыбку на лице Хранителя секретов, слезы и крики запутавшейся в интригах матери.
Отряд Лилии,- это было все равно, что смертный приговор. Детей преступников отправляли туда искупать грехи родителей. Ведь не было на свете худшей кары, чем отправить на смерть собственных детей. Вот, что такое - отряд Лилии, девы небес, словно в насмешку названный так. Но никто не подозревал, что это станет поворотным моментом, который навсегда изменит судьбу юного принца. Судьба даровала ему высокое положение, а потом бросила на самое дно, в объятия смерти. Пройдет немногим меньше пятнадцати лет и роли всех игроков на этой сцене поменяются местами. Опальный принц взойдет на трон Астала и станет королем. Отец, вынесший приговор, сам благословит его на царствование. А тот, кто послал его на смерть будет его верным советником. Но это будет еще не скоро, а пока... пока Сай Валентайн, принц лишь на словах, стал еще одним членом отряда детей, обреченных на смерть. Но это уже... совсем иная история.
Отряд Лилии
Часть 1
-А, смотрите, вот тот новенький, о котором я говорил.
- Слышал, его отправили сюда прямиком из дворца.
- Ага, говорят он вырезал всю свою семью, а потом еще танцевал на трупах. Вон-вон какой у него взгляд, это глаза убийцы.
Это была комната общежития, куда Сая определили. Никаких послаблений для опального принца, теперь он был наравне со всеми. С завтрашнего дня начинается новая жизнь. Сделав вид, что не слышал последних слов, мальчик двигался вдоль ряда двухэтажных кроватей в поисках свободной. Заметив, что на одной верхний ярус не занят, он подошел туда, скинув заплечный вещевой мешок, выданный ему комендантом. Но лежащий на соседней кровати мальчишка неожиданно ловко перебрался на то место и улегся на живот с нахальным видом глядя на него.
- Это место занято.
- Но только что оно было свободно,- возразил юный принц.
- Я сказал,- место занято. Эта кровать рядом с моей и я не собираюсь спать по соседству с убийцей своих сестер и братьев.
Фиолетовые глаза Сая наполнились колючими искорками.
- Откуда ты знаешь, что это сделал я?
- Да мы все про тебя знаем, убийца,- рыжеволосый мальчишка на пару лет старше Сая с соседней кровати поднялся и медленно подошел к нему, ткнув в грудь. - убийца, убийца, УБИЙЦА, - медленно повторил он. -Все здесь отрабатывают долг своих родителей, а ты сам убийца. Не понимаю как его могли определить сюда, к нам в Отряд Лилии, когда ему место в тюрьме?
-Ага,- раздался еще один голос,- он может ночью вырезать нас как скотину. Я не стану спать с ним рядом.
-Я тоже.
- И я...
"Дети государственных преступников, дети изменников Родины, дети опальных вельмож, дети, искупающие грехи родителей на поле битвы" - Сай не ответил ничего, попросту обойдя рыжеволосого парня, выше его на голову. Но тут рука того, кто назвал его убийцей, схватила его за запястье.
- А ну постой, я сказал, что не потреплю тебя в моей спальне, ты понял, смазливое личико, тебе здесь не рады.
-Так ты здесь главный? - уточнил Сай.
-Верно,- самодовольно ответил мальчишка.
- Я понял,- спокойно ответил Сай.
- Слышал ты из самых верхов, чуть ли не принц, но знай, здесь твои титулы никого не впечатлят.
- Я услышал тебя,- еще спокойнее ответил Сай,- что-то еще?
- Что за высокомерный взгляд? Ты как разговариваешь с нами? Только пришел, а уже пытается смотреть на всех свысока,- мальчишка сжал кулак и усмехнулся:
-"В поисках силы я впитываю Соки Древа, станьте моей кровью и дыханием. Дайте испить живительной влаги..." - прочел он. В следующий миг его кулак с быстротой молнии нанесла удар в грудь Сая. Не ожидавший такого, мальчик отлетел на несколько метров и ударился о металлическую спинку кровати. Мешок вывалился из руки. Поморщившись, Сай схватился за плечо, почти тут же онемевшее.
- А это я пока похраню у себя, не возражаешь? -мальчишка подошел к нему и, усмехаясь, поднял мешок. Перевернув его, он вывалил все содержимое на пол.- Ох, извини, рука дрогнула. Так, посмотрим, что тут у нас.
- Наверное, оружие убийцы, Динан,- подхватили другие мальчишки. За происходящим уже с интересом наблюдали все в спальне. Кто-то предусмотрительно прикрыл двери и стоял теперь на страже, чтобы дежурный по этажу не зашел не вовремя. Но тут взгляд Сая остановился на небольшом портрете в серебряной рамочке, выпавшем из мешка. Заметив взгляд принца, тот, кого назвали Динан, нагнулся и поднял его.
- Ого, что за красотка! Гляди-ка, наверное это его первая жертва, раз он так в нее влюблен, таскает за собой портрет.
- Отдай,- произнес Сай тихо.
- А? Не слышу, что ты там бормочешь?
- Я сказал, отдай. Это портрет сестры.
- Так я был прав,- Динан обратился ко всем собравшимся.- Ну что, отдадим его?
- Неет! - хором поддержали заводилу другие мальчишки, все в возрасте от восьми до пятнадцати.
- И что за интерес издеваться над тем, кто слабее вас,- неожиданно раздался сонный голос над головой Сая, которая нестерпимо болела. Наверное получил сотрясение от удара. Взглянув вверх, юный принц увидел перевернутое лицо, обрамленное прядками коротких каштановых волос. Мягкий взгляд темных глаз, золотистая кожа лица. Мальчика одет в ту же форму, что и отсталые, а в руках его была книга. Книга? Сай умудрился прочесть название: "Легенды Юга". "Редкая вещь",- как бы между прочим подумал он.
- Не подумай, я не защищаю тебя. Просто стало слишком шумно и это немного отвлекает от чтения,- мальчишка свесил ноги с кровати, о которую ударился Сай и взъерошил волосы. Темные, непокорные, совсем не похожие на серебристые мягки пряди самого опального принца. - Хотя мне нет дела до того, кто кого убил, сюда все попадают не по своей воле. Все, - защитник поймал недовольный взгляд Динана.-Лучше займись домашним заданием, завтра у нас еще теоретические занятия по истории.
