Сухов - Техномаг

— Витек, как далеко простирается эта песчаная духовка, и что находится дальше за ней?

— В глубь пустыни я не посылал зонды, поэтому ничего определенного о протяженности ее сказать не могу. Согласно данным зондирования, портал входа расположен на границе пустынной области, как я уже вам докладывал, в пятистах километрах от места нашего входа в этот мир. Дальше идет полоса степи шириной семьсот километров, за ней начинаются леса. Лесная зона тщательно мной не обследована.

— Здесь наверняка кто-то из разумных существ должен жить, — я высказал предположение.

— В изученной области никаких следов человеческого жилья не обнаружено, — ученик поторопился разочаровать своего учителя.

— Может быть, здесь все-таки живут гоблины, тролли, бесы, или еще кто-то? — со слабой надеждой в голосе спросил Витька. — Мне было бы интересно пообщаться с местным населением. Ведь до сих пор все мои контакты в мирах кроме столицы ограничивались шапочным знакомством со станционными смотрителями. Нельзя назвать эти знакомства полезными, однако, забавными они были.

— Уважаемый, учитель, сомневаюсь, что нам выпадет счастье пообщаться с кем-либо из мыслящих.

— Значит пепилацы с гравицапами здесь не летают? — разочарованно произнес я.

— Сие мне не ведомо. Может быть только в сезон дождей, если здесь таковой имеется?

От вынужденного безделья я откинулся на подушки, предоставленные в мое распоряжение заботливым учеником, поскольку, сидеть, поджав ноги под себя, было крайне неудобно. Как удается восточным людям часами находиться в этой позе?

Наш полет продолжался уже около часа. Ничего интересного мы пока не повстречали. Я уже было совсем начал дремать, как громкий голос товарища вернул меня в реальность.

— Учитель, обратите внимание, справа по курсу что-то происходит!

Я приподнял голову и увидел столб дыма или пыли, поднимающийся на сотню метров над поверхностью земли.

— Это какой-нибудь Робинзон Крузо, подает сигнал бедствия, чтобы мы его спасли из этой глухомани. Или местный песчаный народ приглашает путников на сабантуй, посвященный грозному богу Пу. Гипотез можно придумать вагон и маленькую тележку. Давай, Витек, рули туда, пока все не увидим своими глазами, не узнаем причину столь странного явления!

По мере приближения стало понятно, что никакой это не дым, а пыль, поднятая к небу двумя сражающимися существами. Одно было огромным драконом. Другое я полностью рассмотреть не мог. Большая часть туши животного была скрыта под толщей песка. На поверхности находились лишь ужасная паучья голова, пара здоровенных клешней и десяток извивающихся щупальцев, как у осьминога или кальмара.

Я быстро оценил обстановку. Расклад был явно не в пользу ящера. Подземный монстр оплел своими щупальцами и потихоньку подтаскивал к себе, все еще сопротивляющегося, дракона. С каждым мгновением силы покидали Горыныча. В его зеленых глазах читались ужас и обреченность. Еще минута-две и "осьминог" сможет воспользоваться страшными клешнями, тогда ящера уж точно ничто не спасет.

— Витек, как тебе это нравится?

— Учитель, это кошмар, сейчас чудище сделает из дракона фарш! Необходимо помочь ему!

— А почему ты считаешь, что мы собираемся кому-то оказывать здесь помощь? Где гарантии, что после того, как мы угробим одного монстра, другой не захочет отобедать нами?

— Что вы, учитель, это же золотой дракон! Единственный вид разумных драконов. Его обязательно необходимо спасти!

— Если ты так уверен, давай спасать парня! Как-никак, благодаря именно этим созданиям, я здоров, молод и, что там греха таить, хорош собой. За все возможные последствия несешь личную ответственность!

От ковра-самолета в направлении пауко-крабо-осьминога полетели огненные шары и молнии. Их огневая мощь была достаточной, чтобы испепелить в считанные секунды танковую армию генерала Манштейна у стен Сталинграда в сорок третьем. Однако никакого видимого ущерба чудовищу атака не принесла. Существо обладало хорошей магической защитой, которую Витьку пробить было не по плечу. Колоссальная энергия зарядов попросту поглощалась невидимым полем, окружавшим зверя.

— Эх, будь у меня сейчас авиационная бомба тонн эдак на пять, показал бы этому любителю вкусных упитанных дракончиков, где раки зимуют!

— Расскажите побыстрее, что это за бомба такая, иначе помогать будет уже некому!

Я кратко объяснил ученику, что бомба это сосуд, наполненный взрывчатой смесью, которая при помощи нехитрого устройства, называемого детонатором, способна делать, в зависимости от количества и мощности взрывчатки, маленький или большой бух.

— Витек, поскольку тринитротолуол, динамит или гексаген нам достать здесь не где, есть одна неплохая идейка как шлепнуть гадину без применения боевой химии. Ты сможешь в какой-либо горшок засунуть пару десятков файерболов, защитив его поверхность темпоральным полем, при помощи которого маги консервируют драконью кровь? Суть в том, чтобы запустить этот коктейль Молотова в пасть монстру. Там сосуд разрушится, а что будет дальше, догадайся сам — вряд ли изнутри тварь такая же непробиваемая, как снаружи.

Мгновение спустя, в моих руках находился объемистый бочонок. Сияния защитного поля при ярком солнечном свете практически не было заметным, но я был абсолютно уверен, что ученик сделал все, как нужно.

— Гони, Витенька, к голове! Сейчас мы положим на его язычок небольшую пилюлю, которая навсегда отобьет у него охоту обедать, а заодно завтракать и ужинать такими симпатичными ребятами, как наш спасаемый.

Я подполз к самому краю ковра и приготовился к бомбометанию. Вспомнив тот единственный, но весьма удачный опыт, когда пришлось усмирять распоясавшихся рокеров, я невольно улыбнулся. Краем глаза увидел, что плененный дракон понял, что ему пришли на помощь, и стал активнее сопротивляться натиску монстра.

Изрыгая молнии, наш воздушный корабль неумолимо приближался к широко распахнутой пасти. Навстречу взметнулась пара гибких щупалец, но Витек, совершив вираж достойный Чкалова, удачно обогнул их.

— Теперь тормози! — закричал я и отправил снаряд в цель.

Поначалу показалось, что все закончилось досадным промахом. Действительно, бочонок летел мимо рта животного. Однако упасть на песок, бомбе было не суждено. Подчиняясь слепому инстинкту глотать все, что движется, чудовище само ловко подставило пасть куда нужно и широко ее распахнуло. Снаряд, пролетев между жвал, благополучно скрылся в недрах бездонной глотки. Цель была достигнута. Теперь оставалось только ждать результата.