— Да я Билла сто лет знаю, он, когда на пенсию уходил, так выглядел на все сто. Сто лет, я имею ввиду. Сейчас лучится здоровьем и энергией, предлагает мне бросить работу и уехать туда с семьей. Говорит, что денег мы с ним сможем в игре больше заработать. Он там что-то придумал и уже выводит деньги из игры.
— Интересно, а что именно? Как он смог всего за год чего-то серьезного добиться?
— Он всегда ушлый был и на работе и вне ее. Об игре ничего мне не сообщил, сказал, что подробности сообщит, только если я туда с ним войду и клятву всеми богами потребовал.
— Серьезное дело.
— Да. Нам бы в полицию такой детектор лжи.
Пока мы с сержантом беседовали все остальные стояли рядом и внимательно слушали, изредка вставляя короткие комментарии. Явно, тема всех зацепила и о Терре они хотели узнать побольше. Но у сержанта рация что-то прохрипела и все они вернулись к своим текущим делам.
— Нам уже пора. Спасибо за содействие, да вот еще. Вы здесь поблизости никого сегодня не видели?
— Нет. На этот склад вообще никто не заходит. Только доставка иногда привозит заказанное. На улице я сегодня тоже никого не встретил. Только на антикварном открытом линкольне четверо афроамериканцев проехали мимо. Все в красных пиджаках, потому я их и запомнил.
Служивые переглянулись, должно быть, это было им важно. Кого они здесь ловят? Вопрос не праздный. Мне важно, чтобы к этому складу внимания со стороны властей не было никакого.
— Правда? Это может быть важным. В какое время это было?
— Я художник, человек мира и свободной профессии. Время мой враг и я его игнорирую. Всякие там режимы питания, сон ровно в десять. Это не мое. Делаю, что хочу и когда хочу — иначе творить не могу.
Часов у меня нет и я даже не знаю сколько времени сейчас. Так что извините…. Нет, постойте, если это важно, то помочь я все же вам смогу. Я их в машине увидел уже когда подходил к двери этого склада. Я еще обернулся на них, а потом заметил, что тень от меня падала прямо на дверь. При желании вы можете высчитать время почти точно.
— Благодарю за помощь, нам пора. Если в ближайшее время заметите поблизости что-то необычное, то сообщите в полицию.
Наконец они ушли — это хорошо, но то, что они меня на всю жизнь запомнили — это плохо. Но делать нечего, Заклинания забвения у меня нет. Стоп, а не поискать ли мне в игре такое нужное заклинание? Очень было бы полезно. Надо с Рошем поговорить будет. Ментальных заклинаний много, в принципе, может быть и такое. Какие перспективы — воображение мне тут же нарисовало сотни способов применения …
Закончил я портал еще через час, но опробовать его не стал. Чревато. Вокруг полно полиции и все странное будет исследовано под микроскопом. Я и так наследил и, скорее всего, попаду в протокол или отчет. Они сейчас электронные, кто и как их обработает?
Все убрал, помылся, подключил к ПК видео камеру, чтобы постоянно в прямом эфире в сеть шла картинка со склада. Заходил ли кто и вообще. Вроде все, мне пора.
— От тебя краской пахнет. И еще чем-то, это не кровь? Ты не ранен?
В автобусе я шел к своему месту по проходу, но Валентина опять себя проявила. Женщины. Я же душ принял, но женское любопытство побеждает все.
— Забор красил. Сама подумай. Вы мне шмотки купили под образ художника — нужно соответствовать.
— Ну, ну. По местному радио было сообщение о взрыве и перестрелке. Правды ты, конечно, не скажешь.
— Не фантазируй, Валя. Если бы эти события имели к нам отношение, то я бы вас всех проинформировал.
— Ну да, ну да. Гюль как-то при мне от тебя на смартфон задание получила. Она в сердцах много разного сказала о том, как ты всех информируешь о целях, задачах и средствах их достижений. Если ты не будешь все рассказывать, то я фантазировать буду. Буду, буду, буду.
— Будь.
Спорить с женщинами бессмысленно, сколько раз убеждался. Я прошел мимо и сел в кресло.
Автобус уже мчался по шоссе, оставив Майями позади. Что в Америке хорошо, так это дороги. Скорость такая, что становится завидно. Будут ли в России когда-нибудь такие же? Хотя бы одна, не говоря уже о системе, которая связывает всю страну.
Чтобы не провоцировать новых ко мне обращений, я опять прикрыл глаза и опять провалился в сон. Проснулся уже в Новом Орлеане. Раньше не планировал здесь побывать, но извилистый и непредсказуемый маршрут дело хорошее. Труднее просчитать.
В довольно темном зале свободных мест почти не было. Столики стояли довольно плотно и официантам нужно было проявлять изрядную ловкость в процессе доставки подносов с едой. Хотя в основном все брали только напитки. Крепкие и не очень.
Валя нас все же всех затащила на джаз. Никогда не был на джазовом концерте. Вообще не очень джаз понимаю. Несколько композиций, Армстронг, с виду раздолбанный, но по звучанию классный рояль, саксофон, дым сигарет, негры — примерно так я его воспринимаю. Был моложе — ходил на концерты — классика, Вивальди, филармония, интеллигентные питерские старушки.
Последние годы не до того, но тянет туда частенько. Современные жанры музыки, слушаю, как и большинство в записи. Предпочтений нет, только отдельные вещи в разных жанрах. В общем, сюда я пришел только за компанию с ребятами. Особого удовольствия от концерта ожидать было бы странно, но посмотреть на всех членов группы в такой обстановке это и интересно и важно.
То, как люди слушают музыку, многое может о них рассказать, это можно только увидеть и почувствовать, в анкетах и характеристиках такой информации не найти.
Принесенный кофе был черный, как и большинство посетителей, обладал приемлемым запахом и отвратительным вкусом. Сразу решил ничего здесь не есть. Очевидно, для разогрева, на рояле что-то пытался изобразить молодой парень. Рояль, кстати, неплохой, чего никак не скажешь об исполнителе. Ребята наши переговаривались на английском. Отзывы были ироничные и Валентине приходилось всех уверять, что это все ерунда, а основное действие начнется позже….
Автобус на максимально разрешенной скорости мчался по хайвею, я сидел по-прежнему один и все еще был под впечатлением. Ничего до сих пор о джазе я не знал и не понимал. Джаз это не саксофон, рояль и негр. Это нечто совсем иное.
То есть негр, там, естественно, присутствовал, как и саксофон с роялем. Но главное было не в этом.
Действо началось незаметно для меня. Через обычный вход для всех посетителей в зал вошел обычный человек, ничем не примечательный. Разве что седой совсем. Я бы и дальше не обращал на него внимания, но реакция остальных вынудила присмотреться, да и Валька оживилась и зашептала что-то всем.
Маэстро подошел к роялю и парень, не замечавший его до той поры, резко прервал свои попытки что-то изобразить и встал, подобострастно пожал руку мастеру и скромно ушел в общий зал.
Сначала джазмен исполнил пару вариаций на темы хитов прошлых лет. Делал он это без особого вдохновения и всем своим видом давал понять, что это так, разминка.
Публика отнеслась к этому так же. С соседних столиков были слышны разговоры, звон посуды, иногда смех. Но вот внезапно все переменилось, Сначала была пауза, а потом соло на трубе. Если это импровизация, то автор гений. Группа джазменов через несколько мгновений подхватила мелодию и включились в процесс.
Постепенно в зале стало тихо, все внимание переместилось на сцену и музыка начала обволакивать и захватывать всех. Публика реагировала очень ярко, Даже сидя, многие начали двигаться в такт. Движения головы, ног, рук, даже пощелкивание пальцев, музыка медленно проникала всюду, заставляла прекратить разговоры, забыть о еде и даже о выпивке. За пару минут она захватила и меня, и всех наших, да и всю аудиторию.
Глава 43
Некоторые вариации встречали неодобрение, другие наоборот восторг и понимание. Маэстро на сцене, это видел и чувствовал, подстраивая музыку под общее настроение. Оставляя то, что нравится и бросая темы, не получившие отклика. Его группа органично вносила свою лепту в этот процесс.
