— А какой теперь в этом смысл? — голос незнакомки звонок, и она постаралась приглушить его тональность, как будто стеснялась нарушить очарование сгущающейся вокруг них ночи. — Вы уже вторглись в мою приватность.
— Когда-то и где-то я слышал эту фразу, — задумчиво ответил Никита. — Не хочу быть назойливым, но почему? Кругом все веселятся, а вы предпочитаете смотреть на реку. Нравятся красоты Волги? Или смысл в другом?
— И все-таки вы эту назойливость проявили, — фыркнула девушка, но, скорее, с веселостью, чем раздраженно. — Я по природе стихийница Воды, чувствую потребность принять ее энергию. Сегодня выпал случай, почему бы и не воспользоваться? Сплошной минор. Не хочу предаваться безудержному веселью. Странное чувство грядущих изменений. Не могу понять, правда — каких.
Очень откровенно. Неужели столь романтичная натура, что пренебрегает элементарными правилам безопасности? Или уверена в своих силах?
— Где ваша охрана? Почему нет сопровождения?
— Говорят, я еще маленькая, и никому не нужна, — девушка тряхнула головой, рассыпая по плечам и без того вольную прическу; потом улыбнулась, не глядя на Никиту, устремив взгляд на черную ленту реки. Но ее напряжение и любопытство волхв чувствовал, как свое. Незнакомка пыталась просканировать ауру Никиты, пробуя прорваться до глубинных слоев энергетического контура. Бедняжка, каково ей пришлось, увидев мощную защитную линию оберегов и модулей, облекающих плотным коконом с ног до головы. И оказался прав. Не было у нее достаточно сил, чтобы извлечь информацию. Разве что толику эмоций, выражавших доброжелательность и искреннее любование девушкой.
— Вы бы могли предупредить меня, что являетесь Витязем, — с укоризной произнесла незнакомка. — Для слабой девушки нелегко ощущать себя с таким мощным генератором Силы. Даже голова заболела.
— Пройдет, не переживайте, — успокоил ее юноша. — С непривычки тяжело. Меня Никитой зовут.
— Даша, — собеседница неожиданно протянула свою руку, и Никита пожал ее, влив порцию мощного заряда, снизив негативные последствия. Девушка оценила такой шаг и улыбнулась.
На мгновение сердце Никиты рухнуло вниз. Настолько явно на него смотрели глаза Тамары, а через секунду яркие всполохи с ладей осветили красивое лицо и морок исчез.
— Так вы почему без свиты? Вы же не простая боярышня, я вижу это по магическим оберегам, по кольцам и браслетам, — решил выяснить Никита и предложил. — Могу на время стать вашим защитником.
— Спасибо, было бы забавно, — хмыкнула Даша. — Я же говорю, что из всего «княжьего списка» я самая молодая. Поэтому и не привлекаю ничьего внимания. Как соперница — никудышная, а как собеседница — излишне скучная и замкнутая. Мне больше по душе созерцать воду.
— Соперница кому? Что за список? Не первый раз уже слышу.
— Да не важно, — махнула свободной рукой Даша. — Вы пейте свое пиво, а то выдохнется. А я сиропчиком побалуюсь.
Она протянула руку с бокалом и шутливо стукнула его краем о кружку Никиты.
— За знакомство! — с энтузиазмом произнесла она.
— Тогда на «ты», — предложил волхв воодушевленно. — Не против?
— Отнюдь, — Даша кивнула на его руку. — Правда, я тебя не знаю. Точно не местный. Не из Москвы? Или поместный дворянин, недавно сюда переехавший? Хотя, в столицу переехать без соизволения Великого князя весьма тяжело.
— По приглашению Юрия Ивановича прибыл из Вологды вместе с наместником — графом Валуевым.
— О! — поджала губы девушка. — Валуевых я знаю. Не так близко, но достаточно. Мой отец с ним одно время в секретариате Великого князя работал. А что тебя связывает с графом?
— Я немного занимался с его младшими детьми по различным… эм-мм, искусствам магического толка, — Никита поморщился, сознавая, что строит громоздкую и непонятную фразу, но к его облегчению, Даша кивнула.
— Ранг Витязя дает такое право. Наверное, еще и магическому бою обучаешь?
— И такое бывает, — засмеялся Никита, осушая кружку. Ему было приятно и хорошо стоять рядом с Дашей и болтать о пустяках. Ну, не хочет человек окунаться в веселье праздника — он охотно заменит всех. Значит, есть причина у девушки сторониться толпы.
— И все же по охране…
— Я оставила их возле берега, — отмахнулась Даша. — Они за мной следят по «первому оку». Амулет такой, завязан на меня и старшего телохранителя. Не вздумай меня похитить или сотворить зло — лучше без этих намерений.
— Против Витязя у тебя нет шансов, — пошутил Никита. — Пока кто-то прибежит на помощь, сообразит…
— Ты так думаешь? — в отблесках бортовых и мачтовых огней Никита заметил, как хитро прищурилась девушка. Она разжала пальцы и стакан мягко упал в песок, расплескивая остатки темной жидкости. Что-то блеснуло матово-белым, и перед волхвом с шуршанием выросли два ледяных меча.
Никита сглотнул слюну. Он не испугался. Дело было совершенно в другом. Такие же клинки умела выращивать Тамара, а значит, перед ним стояла не кто иная, как младшая дочь боярина Сабурова. Правильно, и зовут ее Дарья. Та самая девушка из журнального снимка.
— Впечатляет, — с хрипотцой сказал он. — Стихия Воды с компонентами ледяных скриптов. Готовое плетение, эффективное и убойное. А ты знаешь, что впервые такую заготовку использовали скандинавские Валькирии, а наши маги позже адаптировали их для своих ранговых бойцов?
— Это мой коронный прием, — Даша убрала клинки. — Но в нашей Семье учат ему с раннего детства.
Девушка выглядела обескураженной, что молодой парень не выглядел восхищенным или испуганным. Скорее, в ее попытке он разглядел нечто знакомое для себя, когда-то виденное. И странные всполохи его ауры, потянувшиеся нежно-зелеными язычками к девушке. Что это могло быть?
— Ледяные клинки, — пробормотал Никита. — Плетение, подвластное Роду Суворовых. Ведь так? Но ты не Суворова, а Сабурова. Дарья Сабурова, младшая дочь Александра Павловича.
— Вот так и открывают инкогнито, — задумчиво усмехнулась девушка. — Да, моя мама из Рода Суворовых. Ты знал об этом?
Голос ее вдруг приобрел жесткость, руки напряглись, готовые снова вооружиться ледяной смертью. Никита только хотел что-то сказать…
Под ногами чувствительно вздрогнула земля, по верхушкам деревьев пронесся необычайно горячий ветер, отчего их кроны опасливо загудели и решили склониться, чтобы не потерять листву и ветки. Никита переглянулся с Дашей, сменившей боязливое опасение на тревогу во взгляде. Снова тряхнуло, да так, что в берег ударила высокая волна, замочив туфли девушки. Она ойкнула от неожиданности. Никита тоже почувствовал неприятную мокроту внутри обуви.
— Разве здесь бывают землетрясения? — насторожился волхв.
Даша схватила его за руку и срывающимся голосом ответила:
— Не трясь это, Никита, а кое-что другое. Боюсь, беда идет.
Глава седьмая
Никита, Даша
Они побежали вдоль берега к ярким иллюминациям на поляне, где вовсю шумело веселье, непроизвольно крепко схватив друг друга за руку. Никита сразу понял, что Даша хочет предупредить как можно больше людей, толпящихся на помостах напротив яхт, с которых еще звучала бодрая танцевальная музыка. Еще никто не понял в хаосе передвижений о надвигающейся опасности, вовлекаясь в безудержное веселье. Никита отчетливо понял, что идея провальная. Кто вообще сейчас будет слушать призывы одинокого человека? Голос только сорвешь. Да здесь никто на толчки не отреагировал! И самое странное, что не чувствовалась магическая составляющая надвигающегося события.
И все-таки многие, кто имел хоть каплю Дара, уловили изменения. Тот же горячий ветер, который не почувствует только самый невнимательный. Или нависшую над Волгой тучу с едва различимыми багровыми прожилками по краям и в центре. Туча эта, надвигаясь с Покровки, неумолимо сворачивалась в конусообразную воронку, гигантскую природную воронку. А еще горячий ветер, задувший еще интенсивнее. Когда в воздух полетели оторванные флаги с гербами, а парусина прилавков вместе с вещами и сломанными ветвями деревьев закувыркались в опасной близости от голов, неладное заподозрили все приглашенные. Раздались встревоженные крики, толпа откачнулась от берега и сконцентрировавшись в одной точке, начала неумолимо давить в сторону автомобильной стоянки. Еще немного — и паника перерастет в смертельное бегство. Люди просто затопчут друг друга.
