— Добрый день. — Поздоровался с Арасом пожилой дворецкий, встретивший его. После чего учтиво спросил, — можно ваше приглашение?
— Да, конечно. — Ответил Арас, протягивая полученное в письме приглашение.
Бегло взглянув на полученную карточку, дворецкий ещё раз поклонился и произнёс, — добро пожаловать господин Арас. Господин Вайндар вас ожидает. Проследуйте за мной.
Поместье Вайндара было довольно внушительного размера, и для того, чтобы добраться до небольшого садика на заднем дворе потребовалось около пяти минут. И это при том, что дворецкий шёл достаточно быстро, не смотря на свой пожилой возраст.
Вайндар сидел в беседке за небольшим столиком вместе со своей дочерью. Они что-то оживлённо обсуждали, но, когда появился Арас резко прервались. Вайндар дружелюбно вышел на встречу и поздоровался с гостем. В тоже время его дочь лишь недовольно поглядев на принца обошлась лишь коротким кивком.
— Рассказывай Арас, как твои дела? — произнёс командующий, когда они сели за стол.
— Хорошо.
— Чудненько. Ты когда заканчиваешь академию?
Вопрос был очень странным, но Арас не стал про это говорить, ответив лишь, — сложно сказать…
— Что в этом может быть сложного? — удивлённо и немного горделиво произнесла девушка, — я вот в прошлом году закончила, на год раньше сдав все экзамены.
— Ну да все планы отцу порушила… Представляешь, теперь вот собирается в войне участвовать. Да кстати, прости Арас, с утра немного рассеянный. Это моя дочь, Элли.
— Приятно познакомиться госпожа Элли, меня зовут Арас. Прошу прощения, что не представился сразу. — Арас решил опустить тот факт, что целенаправленно решил этого не делать. Девушка была довольно заносчивая, такие не всегда отдают отчёт в своих действиях.
— Пф… — произнесла девушка, но под испытывающим взором отца недовольным тоном, подчёркивая его мимикой, добавила, — и мне очень приятно познакомиться с тобой Арас.
— Господи Вайндар, помниться у нас с вами было некоторое дело. Надеюсь, оно всё ещё в силе, — произнёс Арас проигнорировав поведение девушки.
В свою очередь Элли поняла его слова по-своему, и закатив глаза подумала, — ага хрена два я стану женой такого мальчишки. Всё равно, что этого хочет отец. Пускай сам за тебя выходит, коль ты ему так приглянулся! — Но в слух всё же решила этого не говорить.
— Да-да, конечно, в силе, — ответил командующий.
— Замечательно.
— А вы куда-то торопитесь? — не выдержав спросила девушка, недовольным голосом.
— Признаться честно нет, — ответил Арас, — я сегодня полностью свободен.
— Ох, как замечательно, я тоже освободил сегодняшний день. Надеюсь, ты составишь старику компанию до вечера.
— Буду рад.
— Тогда давай потренируемся перед ужином.
— Хорошо.
— А что вы думаете о текущей войне? — спросила Элли, которой всё же было интересно узнать отношение выбранного папашей женишка.
— Что о ней думать? Скорей всего до весны можем отдохнуть, а там стоит ждать имперцев. — Арас понимал, что не понравился девушке, но точной причины пока не выяснил. Тем не менее сама по себе она его не интересовала, хоть и была красивой, но её недовольство в его отношении его немного раздражало.
— В случае войны, от академии наверняка наберут отряд магов. Вы как? Присоединитесь к нему? — чуть лукаво и с интересом произнесла девушка глядя Арасу в глаза.
— Нет. — Однозначно произнёс принц.
— Как так?! — чуть подскочила девушка. Она много чего могла ожидать, но, чтобы так открыто, выбранный её отцом, ей в мужья парень отказался от участия в войне. Что-то здесь было не так, и она уже спокойней спросила, — Почему? Это же долг каждого лендильца защищать родину.
— Арас не лендилец. И скорей всего у него свои планы, — ответил за принца Вайндар.
— Да, господин Вайндар абсолютно прав.
Девушка переводила взгляд то на Араса, то на отца, не понимая, в чём подвох. Ну не мог отец выбрать ей труса в мужья. А она искренне считала, что любой сколько-нибудь сильный мужчина должен воевать за страну, в которой живёт. Иначе он просто трус.
— Кстати, слышал недавно ты участвовал в небольшой потасовке, в порту, — поинтересовался Вайндар. — Как девочки в порядке?
Этот вопрос вызывал у Элли нервную улыбку. Жених, которого выбрал её отцом, подрался в порту, так ещё и там имели место какие-то девушки… — Что за чертовщина происходит, — подумала она, ожидая ответа от гостя.
— Всё замечательно. Уже устроились. Иллия нашла им хороший дом поближе к академии.
— Вы про госпожу Виндвуд? — уточнил Вайндар.
— Да про неё.
— Давно не видел её с мужем, как они?
— Господин Дронд налаживает торговые отношения, госпожа Иллия больше в городе дела ведёт. Эльяна поступила в этом году в академию. В целом вроде всё у них хорошо.
— Замечательно. А Эльяна как? За муж не собирается?
— Ты и ей решил мужай найти? — не выдержав съязвила Элли.
— Дронд лучше меня с этим разберётся. Просто праздный интерес, — не обращая на интонацию дочери ответил Вайндар.
— Честно, не имею представления господин Вайндар, — ответил на заданный вопрос Арас.
— Ну думаю вряд ли. Всё же ей сейчас только пятнадцать. Времени ещё хватит.
— Папа, она как минимум будет магом, а значит проживёт даже без помощи алхимиков ещё добрых лет двести! Как между прочим и я!
— Думаю она вполне сможет осилит стать архимагом, — произнёс как бы невзначай Арас.
— Её матери не хватило сил, хотя у неё и друзья были выдающиеся и сама она много приложила к этому. — Произнесла как прописную истину нерадивому студенту девушка. После чего добавила, — тем более стать архимагом не так просто, как кажется!
— Согласен. — Ответил Арас.
— Господа, — обратился к сидевшим дворецкий, — обед готов.
Сам обед прошёл в тишине, три смены блюд, и чаепитие, на которое опять все вернулись в сад. Всё было довольно красиво, и без лишнего изыска. Правда, как отметил Арас, тем не менее очень даже вкусно.
— Прекрасный у вас повар, — произнёс принц, когда они вновь уселись за столик в беседке.
— Сладости он тоже прекрасно готовит, — произнёс Вайндар, после чего добавил, — попробуй кусочек торта.
— Обязательно.
— Арас, меня тут один вопрос интересует, уже как месяц, — произнёс Вайндар, на что Элли аж подскочила. — Ходят слухи, что в этом году в академию поступила принцесса Сайри. Которая считается погибшей в перевороте прошедшем в конце этого лета.
— Эм… слухи? — переспросил Арас серьёзно взглянув на командующего.
— Так ты что-то об этом знаете?
— Да. Но было бы хорошо, чтобы это пока осталось лишь слухами.
— Понятно, я поговорю с его величеством. Не хорошо если у девочки будут проблемы.
— Спасибо.
Элли вновь впала в лёгкий ступор от произошедшего. Это уже начинало её интриговать. Как этот парень может оказаться связанным с принцессой королевства Сайри. — Арас, помниться ты говорил, что не из Лендила, так откуда? — решила немного разузнать об избраннике девушка.
— Из Мидласа.
— Не близко забрался, — произнесла Элли размышляя, что ещё спросить у него.
— Арас, может это немного некультурно с моей стороны, — опередил дочь Вайндар, — но мне очень интересно узнать твою фамилию.
— Господин Вайндар, не хочу вас обманывать. Поэтому давайте пока я останусь без фамильным. — Безапелляционно ответил Арас.
— Даже так. Прости.
— Нечего страшного, вы по крайней мере делаете это напрямую.
— А есть ещё заинтересованные?
— На данный момент самая заинтересованная в этом Киа.
— Знакомое имя, — произнесла Элли, — случайно не библиотекарша в академии?
— Киа Хальт? — в свою очередь спросил командующий.
— Да, она самая. Она даже навязалась со мной путешествовать… — чуть недовольно произнёс Арас.
— Путешествовать!? — одновременно переспросили Вайндар с Элли.
— Простите, забыл сказать. В понедельник я уезжаю в Черноград.
— Зачем?! Ты же учишься?! — от удивления Элли не сдержала вопросы.
