Антикварная лавка с секретом

– А ты искушен в дворцовых интригах... и в танцах, Оливерчик.

– И в сумраке есть королевский двор. Просто другой.

– А почему ты оттуда сбежал?

– Там темно, а котики любят солнышкоо, – объяснил мне Оливер терпеливо. – Но все хотят сильных магических зверей. Тигров, ястребов, медведей всяких. Меня никто не брал. А тут этот обалдуй появился. Несмышленыш. Пятнадцать лет, ничего не соображает. Гарпию с бабушкой-нищенкой перепутал.

– Линора, кажется, комар перелетел на твое правое плечо, – Ноэль угрожающе свел брови. – Дай-ка я его прихлопну.

Кот обиженно засопел и замолчал, но ненадолго.

– Правда глаза режет, – все-таки не выдержал он, и испарился.

– Скажем госпоже Белладонне, что на время должны исчезнуть. А в Шардоне по ходу дела еще разведаем тот остров, – деловым тоном сказал Ноэль.

О, да! Тот остров мне не терпелось разведать.

– Только наряд сменю, – ответила я, прикинув, что самым удобным будет переодеться в платье с турнира. То самое – в серо-белых цветах супруга. Маркое, конечно, но зато закрытое.

– И возьми теплую накидку. В горах холодно, – посоветовал Ноэль.

Министр Розен, встав из-за стола, произнес прощальную речь. Похвалил Скорпионов, немного подсластил пилюлю кабрийским магам, обещав дополнительные льготы, отметил прелесть дам и официально закрыл вечер.

Фух. Наконец-то.

В наших же покоях успела собраться милая компания в лице госпожи Белладонны, Вики, Арии и... Оливера. Вот куда удрал мелкий каверзник.

Ноэль посмотрел на Арию с интересом, и я ему быстро пояснила:

– Наш новый счетовод.

– Кобра? – кинул он с сомнением.

Да, кобра, но что поделаешь... что, реально кобра?!

Что там говорила о ней Вики, а я не придала значения?

– Оборотень? – воскликнула я.

– Угу, – буркнул Ноэль и уже громко обратился к Белладонне, – я собираюсь забрать Линору на свидание, а вы пакуйтесь и отправляйтесь в лавку.

Ответом были недоумевающие лица работников, а Оливер демонстративно повернулся к нам спиной. Умный котейка смекнул, что его не возьмут в романтическое путешествие.