- Хорошо, что я не убил тебя тогда, в той деревне, - слабо улыбнувшись, проговорил эльд.
- Игнир спас меня, - Улнар прикоснулся к тофу. - Нам надо о многом поговорить, брат.
- Да, это так.
- Расскажи, как ты нашел нас? Ты так ничего и не объяснил, - сказал Улнар.
- Сначала громир подсказал мне путь, - загадочно промолвил Маррод, глядя на висевший в небе глаз Алгора.
- Громир? - изумился Улнар. - Как это может быть?
- Я встретил священного зверя в лесу, - сказал эльд, - и понял, что встретил его не случайно. И тогда я догадался, что должен найти тебя, моего брата.
- Ты видел громира! - восхищенно воскликнул Улнар.
- Да, - улыбнулся Маррод. - Как тебя сейчас. А голова у него не такая, как на твоей татуировке...
- Как же тебе повезло! Увидеть священного зверя!
- Но это еще не все, - Маррод вздохнул. - Слушай, брат. Мой учитель Орвинн был единственным эльдом, который мог войти в "состояние Рэн". Это... Я не знаю, как тебе объяснить. Когда ты постигаешь это, само время течет иначе, и мир делается иным. Ты становишься неуязвим, можешь видеть то, что происходит далеко от тебя, даже будущее...
- Ты говоришь удивительные вещи!
- Верь мне. Так вот, с самого детства я мечтал стать Обладающим и постичь "состояние Рэн". Я делал все, что приказывал мне Совет Девяти, даже когда мне приказали убить отца, я согласился...
- Ты согласился убить отца! - Улнар отпрянул.
- Но ведь не убил... Когда я нашел его там, в руинах Анвинора, он был уже мертв. Истек кровью от ран.
- Значит, если бы я был там с вами, я бы увидел отца, - тихо проговорил Улнар.
- Он делал то, что считал правильным, - задумчиво сказал Маррод. - И отдал свою жизнь. За это можно ненавидеть, но нужно уважать.
Они долго молчали, слушая, как поскрипывают на осях деревянные колеса.
- Значит, "состояние Рэн" помогло тебе найти нас?
- Да, - кивнул Маррод. - именно так. Я постиг тайну случайно, когда был на волосок от гибели. А потом это случилось еще раз, и я понял, что могу заглянуть далеко и увидеть то, что хочу увидеть. Правда, это лишило меня сил, и я долго не мог подняться на ноги. Я как будто стал слабее...
- Да ведь этого даже фагиры не могут! - воскликнул Улнар.
- Я стал последним из эльдов, и боги вдруг решили мне помочь, - Маррод неясно усмехнулся, его глаза были пусты, как два черных высохших колодца. - "Состояние Рэн" помогло мне. Тогда я словно пролетел через весь Кхинор и увидел тебя в плену у чернолицей ведьмы. Она хотела убить тебя, но затем передумала... Скажи, что за порошок она высыпала в пыль?
- Ты это видел? - изумленно спросил Улнар.
- Я ведь был там, - ответил Маррод. - Была часть меня, а тело оставалось далеко. И я едва не поплатился за беспечность... Ош-Рагн служат не только морроны, но и души людей. Ее шатер окружен оберегами, - Маррод покачал головой, будто вспоминая жуткий сон, - в которых души свирепых и жутких существ. Здесь, в этом мире, я могу убить любого человека, а там... В мире теней я неопытный воин, и они едва не разорвали меня...
Эльд отпил воды из стоявшего неподалеку кувшина.
- Мне пришлось бежать. Потом я вновь приблизился - я не мог оставить тебя, брат - и увидел схватку Далмиры и того воина, - продолжал он. - И увидел, насколько она дорога тебе. Я помог ей и направил ее руку.
- Ты... помог Далмире? - переспросил Улнар.
- Да. Иначе ей было не победить. А я знал все, что собирался сделать ее против-ник. Для душ нет секретов.
- Спасибо, Маррод, - выдохнул Улнар. - Не знаю, что сказать еще. Далмира...
- Сейчас не будем о ней, - сказал эльд. - Скажи, Улнар, ты поможешь отомстить за гибель моего народа? Я хочу знать, что могу положиться на тебя. Ты поможешь мне?
- Отомстить гротхам? Конечно, брат. Я в долгу перед тобой за Далмиру и...
- Не надо о ней! - прервал Маррод. - Забудь. Я не хочу больше об этом слышать. Я спасал не ее, я хотел помочь тебе.
- Нет, брат, мы должны договориться! - Улнар посмотрел брату в глаза. - Обещай, что не причинишь ей зла!
- Далмира ненавидит меня, - усмехнулся эльд. - А мне она безразлична. Когда-то мы были врагами, но это время прошло. Если она с тобой, значит, она с нами. Погоди, ты так мне и не ответил. Вы говорили о зелье Гунорбохора. Расскажи мне все.
Улнар рассказал. Маррод слушал, не перебивая, его губы кривились в неясной усмешке, а в глазах словно остановилась жизнь. Зрачки замерли, превратившись в две безжалостные точки.
- Значит, ты должен вернуться к ней? - спросил он. - И ты вернешься?
- Не знаю, - честно сказал Улнар. - Мне хочется жить, хочется быть вместе с Далмирой, но я умру без зелья, а его осталось немного.
- Скоро у нас будет оружие, - проговорил Маррод. - Оружие богов! И если Ош-Рагн не захочет дать нам противоядие, мы заставим ее сделать это!
- Подожди! Ош-Рагн обещала арнам союз! Мы не можем обратить оружие против морронов, если они помогут нам победить гротхов.
Маррод засмеялся, и смех его был страшен:
- Ты наивен, брат. Чернолицая ведьма лжет.
- Откуда ты знаешь?
- Она использует вас, чтобы вы сразились и ослабили гротхов, а затем повернет свои орды на победителя.
- А если гротхи пойдут на юг, на нее? - спросил Улнар.
- К северу Кхинор пуст, я прошел сюда свободно, и вы, думаю, тоже. Ни одного моррона здесь нет. А гротхам нужен корм для их зверей. Поэтому они пойдут на восток, в Арнир. Им нужно время собрать свою армию, рассеянную по Кхинору, и когда они сделают это, участь Арнира решена.
- У нас есть крепости, мы уйдем под защиту стен, - возразил Улнар.
- Долго ли вы просидите там без еды? - спросил Маррод.
- Арнов много, одан соберет армию и...
- Послушай, брат, - сказал Маррод. - Гротхи уничтожили мой народ, а в Эльденоре каждый умел обращаться с оружием! Каждый! И все равно все они были убиты. Эти гротхи - не кочевники, как морроны, этот народ рожден убивать, и идет, чтобы убивать и грабить.
Они помолчали.
- Мне безразличен Арнир, я хочу лишь мстить, - проговорил Маррод, - и ради этого пойду на все. Я уничтожу гротхов "Гневом Игнира" и сотру даже память об этом народе! А потом... Потом мне все равно, что со мной будет.
- А "Гнев Игнира"? - спросил Улнар. Маррод махнул рукой:
- Делайте с ним, что хотите. С таким оружием вы все легко станете оданами, - он усмехнулся и задумчиво продолжил:
- Знаешь, я удивлялся, что Орвинн одногодка Тотрамеса, а выглядит много старше. Теперь я понимаю: "состояние Рэн" отнимало его силы. Он был мудрее Совета, он видел будущее и хотел, чтобы я стал другим, а я не понимал. Никто его не понимал...
- Послушай, а наша встреча близ Далора, расскажи, что ты делал там?
- Ах, это... - Маррод вновь усмехнулся, но брови его сдвинулись, - я выполнял веление Совета, был шпионом в Арнире. Шпионом и убийцей.
