— Обижаешь сестрёнка, кое-какие манеры остались, может не самые изысканные, но всё-таки…
— Ладно братик, не сердись, я же пошутила.
— Я тоже… но подучиться не мешало бы. Поможете, а, милые дамы?
— Конечно Антон, мы готовы взять над вами шефство, — поддержала предложенный тон разговора Лана.
— Девочки, хватит пустословить, принимайтесь за работу! — шутливо прикрикнула на молодых женщин, Елизавета Сергеевна, подталкивая их к столу.
Антон же направился к Рогожину, колдовавшему в тот момент возле мангала.
— Ну как тебе Лана? — без обиняков поинтересовался Валера, одновременно нанизывая на шампуры куски вымоченного в специях мяса.
— Хм…интересная женщина.
— Не только интересная, но и состоятельная. Она хозяйка салона, в котором работает Наташа, а кроме того, у неё ещё много чего имеется.
— Да? Откуда же свалилась удача на такую молодую особу? — с долей иронии спросил Антон.
— Не поверишь… всё произошло неожиданно до странности, буквально за последние четыре года. Лана тогда была обыкновенным косметическим мастером и звёзд с неба не хватала, это точно… но в один момент всё изменилось, она вдруг приобрела салон, в котором сама и работала, затем развелась с мужем, ну а дальше пошло и поехало. Откуда появились деньги… никто не знает, но поговаривают, что некто очень влиятельный окружает её заботой. Так что имей в виду, она совсем не простая девушка…
— Интересная история… А за совет спасибо.
Больше они не касались этой темы, но между делом, Валерий успел коротко рассказать о своей работе в санатории.
— Значит нервную систему укрепляете? — уточнил Антон.
— Да, в основном нервную и сердечно — сосудистую, но если честно сказать, помогают не столько процедуры, как сама природа. Воздух здесь бесподобный, сам наверно чувствуешь, горы, хвойные леса… ну, а вода Тургояка, это главное наше сокровище.
— Я успел попробовать её, ты знаешь вкусная, — признался Антон.
— Ну ещё бы, аналог байкальской, настоящий кислородный коктейль.
— Что серьёзно?
— Вполне…Тургояк даже называют не иначе как младшим братом Байкала.
— Хорошие здесь места, — мечтательно произнёс Антон, — поселиться бы где нибудь на берегу озера, и жить в этой красоте.
— Не проблема, могу устроить в санаторий, подлечишься, отдохнёшь, — вполне серьёзно предложил Валерий.
— Нет Валера спасибо, это так, тоска по прошлому… Делом уже надо заниматься.
— Тоже верно.
Вскоре от мангала потянулся ароматный дымок жарившегося мяса, что не замедлило сказаться на настроении компании, хотя, все уже и так томились в предвкушении близкого удовольствия. А между тем, Антон готовил для всех сюрприз в виде очень привлекательного овощного шашлыка. Для этой цели, он надрезал с четырёх сторон небольшие картошины и нанизал на шампура вперемешку с помидорами, кольцами баклажана и лука. Через несколько минут пробная партия его творения была практически готова.
— Друзья мои! — громко объявил Раскатов, нарочно привлекая к себе внимание. — А совсем скоро вы попробуете исклюзивное блюдо, думаю, в дальнейшем будете просить "на бис".
— Неси, неси! — радостно отреагировала Наташа. — Все ваши старания оценим и отблагодарим!
— Так, так, надо подумать, — рассмеялся Валера. — Какую же цену заломить за благодарность?
— Не пожалеешь, дорогой, — загадочно пропел голосок Натальи и тут же она озорно добавила, — если угодишь конечно…
— Это шантаж! Будь объективна милая, мы же старались.
Постепенно стол украсился блюдами из овощных салатов, мясных и рыбных нарезок, а на почётном месте в центре, уже ожидали своего часа бутылки Шардоне и Кьянти. Стараниями Валеры, к общему изобилию добавился большой поднос ароматных пахнущих дымком шашлыков. Пикник был уже готов вступить в свою самую приятную фазу. Тем временем, не обращая внимания на взрослых, Илья увлечённо играл с новыми друзьями в песочнице.
— Илюша, пойдём кушать! — позвала Наталья.
— Мамочка, я не хочу…я потом! — категорически отказался увлечённый малыш.
— Пусть играет, — махнула рукой бабушка, — я его после покормлю.
Когда все расположились за столом, первым решил высказаться Валерий:
— На правах хозяина этих мест, я скажу этот тост, — он сделал паузу и поднял бокал с красным вином. — Я предлагаю выпить за Елизавету Сергеевну и Наташу, за их терпение и веру. Это их заслуга, огромная заслуга в том, что мы сейчас вместе сидим за этим столом. Они сумели дождаться тебя Антон… Будьте счастливы родные мои, я люблю вас!
— Спасибо, Валерочка… спасибо дорогой, — расчувствовалась Елизавета Сергеевна.
— Я тебя тоже люблю, милый, — негромко произнесла Наташа и чмокнула мужа в щёку.
Раздался звон бокалов, и прелюдия ожидания обратилась в долгожданное действо…
— Антон, неужели вас совсем не тянет к такой вкуснотище? — спросила Лана, показывая на шашлык.
— Вы хотите услышать честный ответ?
— А у вас в запасе есть и другой?
— Хорошо, я признаюсь, но только вам… нет не тянет, и ничего с этим не могу поделать.
— Вы шутите?! — рассмеялась Лана.
— Не просто шутит, а ещё и насмехается! — с пылом заметила Наталья.
— Больше не буду, простите уж убогого отшельника…
— Антон…хватит выступать, я тебя не узнаю!
— Девчонки, мы же на отдыхе, давайте веселиться, — попытался усовестить их Валера.
— Ладно уж, — разрешила Наталья, — продолжайте развлекать нас, мальчики.
— Ну всё-таки Антон, зачем же сейчас ограничивать себя в удовольствиях? Ведь все лишения позади, — не отставала Лана.
— Вы знаете Лана, я как раз и испытываю удовольствие в отказе от них.
— Так братец, с тобой всё понятно, у тебя есть склонность к садомазохизму, — шутливо заявила Наташа, легонько толкая брата в плечо.
— Нет… у меня есть склонность к поеданию хорошеньких женщин! — хриплым голосом произнёс Антон, обнимая сестру.
— Ай! Фу ты… напугал ненормальный!
Эмоциональная реакция Натальи на шутку, вдоволь потешила сидящих за столом.
— Ух, совсем забыл про фирменное блюдо, сейчас принесу, — произнёс Раскатов, отправляясь к мангалу.
Пока он ходил Валера успел разлить вино по бокалам.
— Дошли родимые… попробуйте-ка народного творчества, — произнёс Антон, выкладывая на тарелку своё детище.
— Ну-ка, ну-ка, дайте попробовать, — встрепенулась Наталья. — Ой-ля-ля… вкуснотища-то какая!
— Антон… просто необыкновенно! — поддержала её Лана.
— Может теперь вы меня поймёте? — как бы невзначай обронил усмешку Раскатов.
