Даннеран. Легионный городок.
Аринэль стоял, смотрел на этот серый пластилин. На него вопросительно глядела глава…
Ари уже отпустило то… воодушевление, которое нарисовало ему экзоскелет, самовзводный арбалет и несущийся по железной дороге бронепоезд. И теперь, к счастью вовремя, включилось здравомыслие.
Все это, что ему тут пригрезилось, это круто, но… Даже взять арбалет. Что для этого надо, трубу, поршень… И одаренного. Ну, или вот такую штуку, которая может вывести энергию из кристалла. А теперь внимание. Почему-то всякие душманы и прочие дикари, бегают с «калашами», а не с амерскими эм-ками. И уж тем более, не с ВСС или «Валами». Вот сделают арбалет такой и что? Куда с ним?
«Иоши! Твою мать! Эти твои мехи меня чуть с ума не свели, сумасшедший япошка!»
– Аринэль? – напомнила о себе глава.
«Да уже тринадцать лет Аринэль. И что сказать-то? Хм… А что если…»
– Командир, интересная штука, – произнес парень. – Как по ощущениям?
– В смысле? – не поняла женщина.
– Ну, забирать энергию, – пояснил Ари. – Так же, как у одаренного?
– Хм, – задумалась Сабрина.
Она снова «надула» это штуку. А потом заставила съежиться.
– Да, очень похоже, – задумчиво сказала она. – То есть ты предлагаешь использовать это в качестве тренировочного пособия?
– Ага, – покивал Ари. – Это же, я так понимаю, не живой объект. Поэтому не устанет. А то мне вот сестренка жаловалась, что напарники быстро устают.
– Вообще-то, Аринэль, – слегка укоризненно произнесла глава. – Тебе тоже бы неплохо уметь забирать энергию. Хоть это знания не первого курса, но и ты не аколит.
– Ну, я это, – Ари почесал в затылке. – Командир, Анти же у нас мозг.
– А ты язык, да? – иронично произнесла Сабрина. – Но идея хороша. Одобряю Аринэль, что ты думаешь о том, как остальных обучать. А как тебе остальное оружие?
– Честно? – чуть поморщился Ари. – Не впечатлило. Все это для легионов. Для Стены. Например, командир. Как стрелять навесом из самострела? Это основная, кстати, причина, почему у нас в марке лук на первом месте. Антов нельзя подпускать на сто шагов. Точнее, это слишком опасно, начинать стрельбу только на этом расстоянии. Надо начинать проряжать на максимальной дальности и выстрелить как можно больше, потому что бегают анты очень быстро и из самострелов получиться выстрелить один раз, максимум два.
– Поэтому и был придуман многострельный метатель! – язвительно вставил… вставила комментарий какая-то дварфка.
Аринэль покосился на неожиданного собеседника. Невысокого роста, собственно, как и все дамы этого народа. Молодая, симпатичная.
– И как это решает задачу со стрельбой навесом? – поинтересовался Ари.
– Можно просто создать высокую плотность стрельбы и этот твой «навес» будет не нужен! – заявила девушка, уперев руки в бока.
Да, на ней был совершенно обычный рабочий комбез. Типа такого же Аринэль видел на невесте Грега.
– И вы просто навтыкаете больше болтов в одних и тех же антов, – спокойно ответил Ари (поэтому же самозводный так же нахрен не нужен). – Орда перемещается плотной группой и болты идущие по настильной траектории просто застрянут в передних особях. А стрелами можно бить сверху, проряжая антов на всю глубину.
А девушка недобро сощурилась.
– Что, самый умный, что ли? – язвительно спросила она.
В этот момент раздался стон, будто балку железную согнули. Ари посмотрел на звук и успел увидеть, как небольшую каменную стенку у дальней стены ангара, пробило что-то типа железного копья.
– Самый главный момент с этим самострелом! – воодушевленно вещал дварф-крепыш. – Это скорость его перезарядки!
Рядом с самострелом что-то крутили два дварфа. А третий в этот момент притащил еще одну железную стрелу и запихал ее в трубу, закрепленную сверху на ложе.
– Шесть нунсов (минут)! – торжествующе продекламировал Бенгар.
Еще один «бум-м!» и улетел новый снаряд. На этот раз стенка-мишень обвалилась при попадании.
– Эй, я с тобой разговариваю! – гневно заявила дварфка.
– Я понял, – откликнулся Аринэль и посмотрел на собеседницу. – Только мне больше нечего сказать.
– Если нечего сказать, тогда и молчал бы! – «грозно» свела вместе брови дварфка.
– Хорошо, – кивнул Ари.
– Что хорошо? – озадачилась девушка.
– Буду молчать, – ответил Аринэль.
Дварфка удивленно посмотрела на парня (ну, а что вы хотели, девушка? У этого паренька столько уже опыта общения со всякими сумасбродными дамами, что его так просто не прокусить!).
Аринэль отошел от стола, под недоуменным взором девушки. А дварфка помотала головой, словно ее по голове ударили пыльным мешком. Потом упрямо выставила вперед подбородок и, хмыкнув презрительно, развернулась и ушла.
– То есть надо все прямо с самого начала, – вздохнула, тем временем, Сабрина.
– Я бы сказал, вообще по новой, – заметил Ари. – То есть отбросить весь прежний опыт и потыкать палкой. Ну, я так думаю.
– Ты считаешь, что опыт легионов вообще вреден? – задумалась глава.
– Командир, я думаю… – Аринэль сделал паузу, подыскивая слова. – Что сначала надо создать иную базу. То есть вообще свое. А потом уже думать, как применить тот опыт, который есть. Я вот даже не могу прикинуть, нужна ли конница? Какая, сколько? Чем должны быть вооружены группы…
Аринэль сделал жест в сторону столов. Сабрина же покосилась на парня. Покусала нижнюю губу.
– И никто этого пока не знает, – продолжил парень. – Вы же сами говорили, мы делаем то, что раньше никто не делал. Поэтому нам никто не подскажет. Я так считаю.
Сабрина вздохнула. Посмотрела на остальных, которые рассматривали стреломет.
– М-да, – задумчиво произнесла женщина. – Ари. Я… Я это обдумаю. Обдумаю…
* * *
Чуть позже. Бран Тайфол, Деннар Вестфолен, Ремулус Аванти.
Аринэля перехватила возле самого КПП Саэта. И увела в другой экипаж, который вскоре уехал. Так что Бран только проводил сына удивленным взглядом.
– Что, папаша, – усмехнулся Деннар Вестфолен, тоже это все видевший. – Сын-то, гляжу, весь в тебя!
Мужчина хохотнул, хлопнув Брана по плечу. Тот скривился и полез в карету, следом за Аванти. За Тайфолом забрался Деннар и плюхнулся на сидение.
– Бран, скажи-ка мне вот что, – заговорил Вестфолен. – А как так вышло, что твой сын оказался вместе с Сабриной?
Тайфол иронично посмотрел на товарища.
– Денни, – усмехнулся Бран. – Мне показалось или я слышу зависть?
– Ну, у меня одни дочери получились, – вздохнул Вестфолен. – Так что да, наверное зависть.
Аванти, слыша все это, только глаза закатил.
– Начинается, – с неудовольствием произнес он. – С себя вроде съехали. А теперь на детей что ли переключились?
– Рем, у тебя два сына, ты-то чего разворчался? – с усмешкой заметил Вестфолен, поерзав на сидении. – Так что, Бранни? Что насчет Сабрины?
– А давай я тебе расскажу, как у нас с Кристой выходит? – язвительным тоном спросил Тайфол. – Я тебе еще, кстати, за эту подставу не припомнил, тесть антов!
Вестфолен поморщился.
– Вообще-то, дружище! – сощурился Деннар. – Надо было следить за языком и не кружить девочке голову! Сам виноват!
– Ну, отлично! – рыкнул Тайфол. – Значит это я виноват, да?! А ты тут, значит ни разу не причем?
Открылась дверь, карета качнулась и в «салон» залез Хагер Аассен. Он приподнял бровь, увидев каких-то возбужденных попутчиков, которые сражались взглядами.
– Что, вот и заговор? – спросил Аассен, садясь.
– Нет, они тут решают, кто кому должен, – усмехнулся Аванти.
– А, ну это нормально, – усмехнулся Хагер. – Семейные дела!
Вестфолен на это слегка улыбнулся, Тайфол нахмурился. В этот момент карета стронулась с места.
– Бран, а почему, кстати, Аринэль пришел с Сабриной? – спросил Аассен.
