Машеньку к началу ведущего в центр прохода, Белка остановился и пристроился к группе монстров взволнованно переминавшихся с ноги на ногу чуть в стороне.
«Ага, а это вероятно те, кого оповестили заранее», — разглядывая стоявших рядом троллей, огров и гоблинов, догадался молодой человек.
Пристроившись к ожидающим, Юра сосредоточился на усиленном магией голосе Аринтона. Неизвестно какой специализированный артефакт использовал командующий, но его голос разлетался по всей территории секции.
— Следующий кому я хочу выразить благодарность от имени фракции, — продолжал Аринтон, — храбрый гоблин по имени Хваткий Прыщ.
Несмотря на комичное имя, масса монстров замерла в неописуемой сакральной серьёзности. Гул ненадолго стих, отчего голос командующего зазвучал особенно громко и чётко.
Поймав затишье, Аринтон продолжил:
— Как выяснилось, наш герой действительно хваткий и, когда дело касается врага, ещё и вредный прыщ. Названный мной гоблин, пожертвовав своей жизнью, сумел поразить зажигательной гранатой гнолла-генерала.
После этих слов, монстры позволили себе сдержанный гогот.
Вопреки Юриным ожиданиям, Прыщ — неказистый сутуловатый гоблин, находился не среди ожидающих награждения монстров, а в общей толпе. Чтобы выбраться из её массы в проход, гоблину понадобилось какое-то время. Далее, под ободряющие крики поддержки, он, буквально трясясь от волнения, поплёлся к трибуне с командующим и расположившимися позади гремлинами.
Сойдя с кафедры, Аринтон подошёл к гоблину, пожал ему руку и передал герою что-то предварительно взятое со стола у одного из гремлинов.
Дистанция до места награждения была солидной. Чуток сместившись, Юра разглядел лишь то, что Командующий передал гоблину небольшую коробочку и ножны с кинжалом. Но даже отсюда было видно, как горд и доволен получивший признание монстр.
Награждение пошло своим чередом. Иногда назывались имена стоявших рядом с попаданцем монстров, иногда, и кстати чаще, их вызывали из толпы. Судя по всему, многим героям не было сообщено, что их наградят за заслуги, отчего объявление их имени оказывалось большой неожиданностью и для них самих. Это момент придавал мероприятию особый азарт и пикантность.
Также молодой человек почти окончательно убедился, что у Аринтона есть возможность знать, что происходит на территории фракции. Вряд ли эта способность абсолютна, однако, один из героев, как следовало из сопутствующей информации, совершил свой бравый поступок абсолютно без всяких свидетелей.
Кроме благодарности, почёта и юморных подколок командующего, монстры получали некие коробочки, судя по всему содержащие магические артефакты вроде колец, браслетов и серёжек. Некоторым особо отличившимся вручали оружие и, судя по их светящимся «зелёным счастьем» лицам, оружие магическое.
В целом, награждение шло весело и бодро и когда через полчаса добрались до Юры, молодой человек успел не только позабыть о своих сомнениях и печалях, но даже и о том, что его также собираются наградить.
— Ну вот, как я наконец вижу, прибыл один из наших особых гостей, — посмотрев куда-то налево, туда, где для стоявшего в начале живого коридора Юры находилась слепая зона, произнёс Аринтон.
— У меня имеется серьёзное подозрение, — начал он, — что наш следующий герой не собирался брать на себя столь серьёзную роль, пусть даже она положена ему по статусу. Похоже, всё произошло случайно, в виде неприятностей, от которых было банально не отвертеться.
— Скажу больше, — продолжил орк, — создаётся впечатление, что не неприятности преследуют нашего героя, а он преследует их. Убегал от нежити и раз, уничтожил больше сотни подвернувшихся под руку мертвецов. Отправился изображать защитника прекрасной дамы… И вот не удержался и мимоходом уложил ещё три стони. А вот пошёл забирать из мастерской свою броню и, глядите, уже фактически командует обороной одного из секторов…
— Как вы, уверен, знаете, — обращаясь к притихшей толпе говорил командующий, — позапрошлой ночью мы в основном использовали тактику постепенного отступления. Заманивая врага в глубину лагеря, мы постепенно концентрировали свои силы и непрерывно атаковали вражеские тылы при помощи диверсий. Но сектор, который защищал упомянутый мной командир, так и не был взят. Более того, есть предположение, что именно в нём наш враг понёс самые большие потери. Давайте же поприветствуем и поддержим единственного не отдавшего и метра защищаемой земли командира. Некоторые зовут его Юра Сидорович, мы же больше знаем его как Юршу.
Толпа буквально взорвалась одобрительным гулом. Белка, видя, что Юра банально растерялся от проявленного к нему внимания, очень по-дружески подтолкнул молодого человека в спину. И Юра пошёл по такому длинному и одновременно такому короткому живому коридору.
Взгляды монстров производили самое настоящее давление, от которого рождались разные и порой противоречивые чувства. Заслуженная гордость воевала с юношеским стеснением. Неуверенность в себе с пониманием, что принимать награду тоже ответственность. Проснулся хомяк, которому немедленно стало интересно какую же награду он получит. И тут же возмутился новый Юра, который заявил хомяку что не в награде дело и что не она здесь главное. Мохнатый от такого глупого и незрелого заявления обалдел настолько, что даже не нашёл чего возразить.
А после навалилась тоска из-за отсутствия рядом чего-то очень важного. Невероятно сильно захотелось чтобы его увидел сейчас тот самый человек с фотографии, ну или хотя бы мать, перед которой стало вдруг невыносимо стыдно.
Практически дойдя до трибуны, поглядывающий по сторонам молодой человек невольно остановился и даже открыл рот от удивления.
С правой стороны, в той самой слепой нише, невероятным образом обнаружилась целая куча дорогих ему людей!
Обсуждающий что-то с Кейном Кассиопея прекратил разговор, поймал Юрин взгляд, улыбнулся и состряпав озорное лицо, громко и по-мальчишески задорно свистнул. Мотылёк с Шейной замахали ему руками и что-то прокричали, однако, крик их потонул в нарастающем гуле взволнованных монстров.
Ящерка в белоснежной парадной мантии стояла рядом с ними и самым серьёзным видом сверлила попаданца золотыми, с вытянутыми чёрными зрачками глазами. Мол, добыча вот-вот дозреет, после чего её можно будет наконец съесть. Юра же моментально понял, что Назариша волновалась и банально не знала как необходимо себя вести.
Позади Кассиопеи и членов информационной гильдии, в окружении сияющих от гордости Карася и компании, стоял бледный словно смерть Коля. Несмотря на имеющийся у гопника пассивный навык переговорщика, от подобного количества монстров ему явно было не по себе.
Увидев товарища, Коля залыбился своей фирменной ухмылкой.
А чуть в стороне от всей этой монстро-демонической братии стояла стройная женщина в зелёном с золотом парадном камзоле. Одну из рук она держала на позолоченной рукояти военного образца сабли.
Встретившись с Эритой взглядом, Юра моментально захотел провалиться сквозь землю, но не из-за конкретного косяка, коих за ним попросту не водилось. Ему вдруг стало очень стыдно, что он одет как последняя деревенщина.
Поймав взгляд Эриты, молодой человек невольно заулыбался и
