смене дня и ночи.
Всё это время Мечтатель словно бы оказался тем неудачливым игроком в Кнесню с песочными часами, который умудрился попасть в цейтнот и был вынужден делать ход, недостаточно его обдумав. Удивительно, но результат оказался не настолько плохим. Первоначально Мечтатель посетил своих родителей в принадлежавшей его семейству деревне Харьки. Огромных усилий ему стоило убедить отца увести всю семью в приповерхностные малые пещеры и затаиться. К счастью, потомственные своеземцы и опытные купцы, предки Мечтателя учили историю не из официальных летописей, а из своих семейных сказаний и прекрасно знали, что верховная власть, какой бы надежной она не казалась, всегда рано или поздно могла прогневиться на незадачливых крестьян. А значит нужно было быть готовым прятаться, если впал в немилость. Поэтому-то во время визита в Раскольню отец и повёл маленького Мечтателя в тоннели мертвецов: отнюдь не только ради поиска короткого пути для своих караванов, а чтобы с детства приучить своего ребёнка всегда иметь запасной путь отступления. Малые пещеры, которыми было изрыто основание Вселенского Пика, служили ещё одним путём отступления, где были заготовлены запасы еды и исследованы все проходы. О них почти никто не знал, а те, кто знали, никогда бы не поверили, что там можно прожить хоть сколько-то. Потому что никогда там не бывали и не знали, что предки Мечтателя предусмотрительно обустроили их для длительного проживания в случае чрезвычайного происшествия.
Однако уйти сейчас значило потерять львиную долю выручки, а может и навсегда лишиться деревни Харьки.
— Отец, я всё понимаю, но они будут искать меня. Я убил одного из них, а этот Войтех знает, что на меня не действуют их чары, поэтому они попытаются вынудить меня добровольно прийти и сдаться. И для этого они всегда используют кровные узы. Теперь, когда Мракгород под его контролем, он способен на всё! — сказал тогда Мечтатель.
В конце концов ему удалось убедить отца, всё его семейство покинуло насиженные места, оставив работу на управляющих и скрылось в неизвестном направлении. Сам Мечтатель не мог бросить друзей в такой момент. Да, красные захватили город и начали устанавливать свои порядки, но до сих пор было неясно, кто же и какие заговоры плетёт, поэтому всё могло перемениться в любой момент, нужно было быть в курсе, а значит оставаться в городе или его окрестностях инкогнито.
— Мне всё ясно, — в один из дней заявил Геометр, после того, как закончил расшифровку записей кузнеца и составил список необходимых ингредиентов для приготовления смеси, а Мечтатель пришёл этот список забрать. — Было два заговора. Поэтому я сразу не разобрался. Но теперь всё сходится. Милован и Творимир готовили свой, а Войтех свой. Но первым, похоже, что-то было известно о замыслах Войтеха. Хотя, может быть просто невероятное совпадение. В общем, суть в следующем: красные внедрились почти во все фамилии младших князей и в фамилии части старших князей и стали склонять их к мятежу. Но нужен был предлог для того, чтобы этот мятеж поднять. Войтех считал приемлемым предлогом притязания Храбра на Кривень. Он убедился, что многие младшие князья не довольны произволом Радигоста и намеревался начать бунт с Мракгорода. Для этого они и помогал градоначальнику. После захвата власти он собирался уничтожить лучших священников Церкви Первопламени, а Храбра склонить на свою сторону и заставить того заявить о своих правах на Кривень. Повод, очевидно, формальный. Вероятно, младшие князья были повязаны с Войтехом кровной клятвой, о которой мне рассказывала Некраса, поэтому он не сомневался, что его поддержат. Я не знаю, что об этом было известно Миловану и Творимиру, но всё выглядит так, будто бы они действительно были посвящены в его планы. А это значит, что весь шпионский аппарат Радигоста давно уже ему не служит, а передаёт информацию сперва заговорщикам, а уже потом ему.
— Остромир мог что-то знать и докладывать им, — предположил тогда Мечтатель.
— Я думал об этом, расспрашивал Некрасу. Она сказала, что Войтех был чрезвычайно скрытен, поэтому информацию всем сообщал дозировано. Вряд ли Остромиру были известны все детали заговора. И это совершенно не похоже на совпадение. Поэтому у Милована и Творимира точно были дополнительные источники. Богдан, ну сам подумай, если они сумели внедрить своего шпиона к красным, что им помешало бы внедрить его в окружение князя, который им безраздельно доверял? Как бы там ни было, я навёл справки об их дружинах — они очень сильны, но даже вдвоём не справились бы с войсками стольного града. Да и объединённые дружины младших князей их несомненно сокрушили бы. Поэтому заговорщики решили стравить два основных центра силы: верховного князя с одной стороны и на время затаившихся красных мятежников. Они распустили слухи о том, что Радигост собирается посадить на княжение свою дочь, его же подговорили отправить Велемиру в Мракгород под видом мальчишки, потому что красные якобы затевают заговор и могут попытаться убить княжну. Они хотели, чтобы заговор вскрылся как бы невзначай, поэтому подослали Владиславу к тебе, а не ко мне. О том, что отец Градимир… отец Градимир ненавидит красных, знали почти все. Поэтому если бы информация исходила от меня, одного из его воспитанников, это выглядело бы подозрительно. А вот ты подходил идеально. По их задумке, после того, как ты рассказал нам об отборе детей в ряды красных, я должен был отвести тебя к отцу Градимиру, где ты бы поведал ему всю правду, а он немедленно отправился бы к Радигосту. Всё это привело бы к запрету алых. Но этого недостаточно, чтобы развязать войну. В конце концов, младшие князья могли бы стерпеть гонения на алых, тем более, что был свидетель использования запрещённых практик — ты! И именно поэтому телохранители Велемиры пытались её убить, когда она была с Храбром. Смерть княжны свалили бы на сына мятежного князя. Это обострило бы паранойю Радигоста, который однажды уже решился вырезать всю семью князя Кривени, хотя княжна и княжичи, очевидно, не были причастны к его преступлениям. Скорее всего, Радигост сам просто вторгся бы во владения младших князей из-за подозрений и в боях с объединенными силами красных и князей угробил бы львиную часть дружин глубоких подземелий. Кто бы не победил в той войне, Творимир и Милован просто ударили бы в спину и захватили власть, а после установили бы нечто наподобие дуумвирата. И ведь если бы не наши действия, у них всё могло получиться. Но Храбр разделался с телохранителями и спас Велемиру, а ты убил Остромира. Только я всех подвёл…
— Погоди, — Мечтатель
