* * *
Улица утопала в огне. Красивое, но смертоносное лазурное пламя сжигало все, к чему прикасались извивающиеся язычки магического пламени. Примененное Шанграма заклинание под названием Пламя Грешника относилось к восьмому кругу магии и потребляло дикое количество магических сил. Среднего людского мага такое заклинание выжмет без остатка, а сосуд разрушится. Даже Архимаг и тот серьезно ослабнет.
Обычно практичный Шанграма не стал бы использовать столь затратное заклинание без надобности, но когда троица прибыла на место, откуда доносился зов его тени, то обнаружила свежую кровь на асфальте. Шанграма пришел в бешенство. Ведь он сразу понял, кому принадлежала та кровь. Недаром, что эксперт магии Крови. Выйдя из зоны действия накинутого на них Сераминой заклинания для отвода глаз, Шанграма воззвал в сознании к руне Пылающего Покрова.
Тело демона покрылось ярким оранжевым пламенем, жар от которого сжигал все в радиусе пяти метров. Серамине пришлось воспользоваться Теневым Барьером, чтобы защитить себя. Валкапул же, предвидя подобное развитие событий, был уже метрах в двадцати позади. Ему ли не знать, как страшен в гневе Шанграма. В такие моменты от него стоит держаться подальше. Может и зацепить ненароком.
Бойцы открыли огонь. Под звуки выстрелов, среди которых слышался и пулеметный огонь, Шанграма, не торопясь, пошел к ним. Но пули не причиняли ему никакого вреда. Они плавились еще в воздухе. Свинец переходил в жидкую форму и крупными каплями опадал на асфальт. Однако тяжелая поступь разгневанного демона вскоре расплавила и его. Поистине ужасающее зрелище буйства стихии огня.
Шанграма не атаковал. Тщетные попытки людей только сильнее разжигали бушующую в нем ярость. Эмоции имели тесную связь со стихийными заклинаниями. Опытные маги использовали их, дабы усилить свои заклинания. И вот, достигнув точки кипения, Шанграма вытянул руку и раскрыл ладонь, на которой сию секунду зажегся крошечный язычок лазурного пламени. Совсем махонький, не больше кофейного зернышка. Он так забавно извивался, что нагоняющее жуть название Пламя Грешника казалось шуткой. Нет, ну какое из него Пламя Грешника?! Скорее уж Танцующий Огонек.
Серамина только его увидела и сразу попятилась назад. Ей уже приходилось видеть Пламя Грешника в действии. Очень опасное заклинание. Не каждый маг отважится его использовать. На создание заклинания уходит огромное количество магических сил, но дальше оно действует бесконтрольно. Языки лазурного пламени множатся в геометрической прогрессии и так, пока заклинание кто-нибудь не остановит. Если проигнорировать угрозу и вовремя не принять меры, Пламени Грешника под силу выжечь целое королевство. Деревни, крепости и города сгорят дотла. Все обратится в прах.
- Он сошел с ума! Использовать Пламя Грешника в мире без магии верх безответственности. Лишь достаточно сильный маг Воды или инициатор заклинания способны его остановить. Он же его потом потушит, да? - поравнявшись с Валкапулом, спросила его Серамина.
- Кто знает, - задумчиво ответил Валкапул, - на островах Волчьего Клыка две тысячи лет назад ведь не остановил. Надеюсь, он хоть воспользовался Статуэткой Тумана. Не стоит афишировать наше участие после того, что случилось с Аль’Кааром.
- Так это был Шанграма?! - воскликнула она.
- А ты думала культ огнепоклонников? Какому, по-твоему, демону они поклонялись? Шанграма был их верховным божеством. Но его проект не увенчался успехом, вот он сгоряча и уничтожил всех культистов с жителями острова в придачу.
У Серамины загорелись глаза от любопытства:
- Какой такой проект?
Валкапул немного подумал, стоит ли ей говорить, но все-таки ответил:
- Он пытался зажечь в себе божественную искру.
Серамина едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться:
- Так Шанграма вознамерился стать богом и не придумал ничего лучше, чем собрать вокруг себя отбросы всея человечества, принудив их днями и ночами возносить ему молитвы? Нет, ну до чего же наивный! Если бы все было так просто, то богов стала бы уже тьма-тьмущая.
Валкапул не удостоил ее ответом. Да и не время сейчас для пустых разговоров. Его внимание захватило разгорающееся все сильнее лазурное пламя, посреди которого неподвижно стоял Шанграма. Ему и не нужно ничего было делать. Бежавшим от него в страхе людям не спрятаться в доме. Пламя Грешника сожжет его вместе с ними. Дай только время.
* * *
Сильно разило гарью, а во рту ощущался солоноватый металлический привкус крови. Витавшая в воздухе пыль застилала глаза, толстая труба лежала поперек груди, и дышать получалось едва ли через раз. Но одно то, что я еще жив - уже чудо. Впредь не стоило хоронить себя раньше времени.
Радости моей не было предела:
- Я жив?! Но как так вышло? Неужто Удача подсобила?
Но счастье было не долгим. Скрипя зубами от боли, бросил взгляд на шкалу Жизни и ужаснулся. У меня оставалось всего 2% Жизни. Да и их, если не принять меры, скоро не станет. Кровотечение сжирало по восемь единиц Жизни каждые пять секунд. Меня хватит самое большее на пятнадцать секунд и тю-тю артефакт.
Три Базовых Зелья Жизни подряд привели меня в норму. Запасы зелий таяли прямо на глазах. Как же я скучаю в такие моменты по Мель, кто бы знал. Боль утихла, но не ушла насовсем. Шкала Жизни восстановилась до 25%, а время действия Кровотечения снизилось с двух минут до тридцати секунд.
- Ну все, пора вставать, а то разлегся тут. Нутром чую, это еще не конец. Все только начинается.
Сбросив с себя ржавую трубу, встаю на ноги и... тут же падаю. Нежданно-негаданно проявила себя Дезориентация. Зрения затуманилось, в голове началась натуральная свистопляска и вот, оглянуться не успел, а уже барахтаюсь на земле как выброшенная на берег рыба. Сквозь помутненное сознание слышу далекие звуки выстрелов, больше похожие на хлопки фейерверков. Прошло десять секунд и эффект развеялся.
- Вот же ж, а они все близко.
Звуки выстрелов приближались. Правда, непонятно, в кого они там стреляют. Я-то в подвале, а палят либо в подъезде, либо на улице. Сложно сказать. А вообще, странно все это. Ведь других целей, помимо меня, поблизости быть не должно. Или я чего-то не знаю?
С горем пополам поднявшись на ноги, оглядываю себя и томно вздыхаю. От экипировки мало что осталось: большая часть чешуек отсутствовала, да и держался доспех на добром слове, кольчужные поножи все в прорехах, бесполезные без пары перчатки ждут своего часа в инвентаре, от ботинок осталось одно название, а Лабрис Минотавра куда-то испарился. Ничего не забыл? Ах да, Амулет Раксаланы. Единственная оставшаяся на мне целой после взрыва часть экипировки.
- Надо бы проверить, что там стало с моими характеристиками.
Открываю Свойства Игрока, быстренько пробежался глазами по цифрам и бью себя ладонью по чумазой морде:
Уровень 18 - 0%
Класс: Скрытый (выполненных условий для полной активации бонусов 1/3)
Пробуждение сущности - выполнено
Предсказание оракулов - не выполнено
Поиск наследия - не выполнено
Поглощенных божественных сущностей: 0,00003
Жизнь - 530 + 33,00003% (705)
Ярость - 620 + 33,00003% (825)
Рефлексы - 330 + 33,00003% (439)
Энергия - 320 + 33,00003% (426)
Физический урон - 73
Дистанционный урон - 40
Магический урон - 38
Физическая защита - 37
Магическая защита - 2
Сопротивление отрицательным эффектам - 1,2%
Усиление положительных эффектов - 3%
Сила - 57 + 10,00001% (62)
Ловкость - 33 + 10,00001% (36)
Интеллект - 32 + 10,00001% (35)
Выносливость - 48 + 10,00001% (53)
Удача - 47 + 10,00001% (52)
Доступные умения:
Нанесение Магических Рун 2 уровень - 0% (активное)
Зачарование 2 уровень - 0% (активное)
Боевое Превосходство (пассивное)
Поглощение Божественной Сущности (пассивное)
Воплощенное Оружие 1 уровень - 0% (активное)
Да уж, дела.... Физической защиты раз, два и обчелся. Толку от нее теперь почитай никакого. Да еще и с зельями напряженка. Даже не знаю, выберусь ли отсюда живым. Допустим, меня убьют. Что если Амулет Раксаланы сразу вернет меня к жизни? Что тогда? Ответ прост - все окажется напрасным. Меня убьют во второй раз, и тогда я уже не воскресну.
