Вадим Назаренко - Энигма. В плену желаний

Военный корабль Шаргольского королевства совсем немного не доплыл до порта, когда разыгралась не шуточная буря. Пытаться причалить к берегу в такую погоду истинное безумие, волна с силой выбросит судно на берег, и оно разобьется в щепки. Поэтому было принято решение переждать непогоду в море, а уж после причалить. Мидаф ни капли не пережевал, он знал, что корабль, на котором они находились, способен выдержать любой шторм, но этот был уж чересчур свирепым. Большое военное судно, стихия бросала так, будто это крохотный бумажный кораблик. Король вышел на палубу что бы посмотреть на столь сильную бурю. Сам он в море бывал очень редко, но тут и неопытный человек сразу бы заметил, что шторм таким мощным быть не может. Огромные волны временами накрывали корабль целиком, тот просто чудом сразу не пошел на дно. Величественный водяной столб устремился к самому небу. Король заворожено следил за этим небывалым зрелищем. Вода собиралось в нечто страшное, оно начало напоминать большого гиганта, чем-то напоминающего человеческую фигуру. Последнее, что помнил король, как они вместе с кораблем начали проваливаться в морскую бездну. Судно падало глубоко вниз, потеряв под собой воду, которая сливалась в Морского Великана. — Проклятье — пронеслось в голове Аппатинга — Неужели вот она, моя смерть, а как же мой народ справиться с нашествием гоблинов, если я сейчас тут погибну.

— Ну, наконец-то выбрался — устало произнес Занг Шестой, выйдя на поверхность. Ему пришлось довольно долго и почти на ощупь, пробираться по потайному ходу из Замка. Сколько именно он шел, Занг не знал, так как в кромешной темноте полностью потерял чувство времени. Хорошо, что наизусть помнил дорогу наверх и обладал редким ощущением пространства, которое и помогло ему. Туннель выходил в небольшой роще недалеко от крепостной стены окружающей столицу Гаскора. Король выглядел очень жалко. Вся его одежда сильно испачкалась в земле и засохшей крови, а паутина безобразно налипла на грязном теле. Правый рукав рубахи, гоблин оторвал, и перемотал им кровоточащее плечо. Стоял теплый осенний день, Занг полной грудью вдохнул свежий воздух и обессилено повалился на уже слегка пожелтевшую траву. Он хотел немного отдохнуть, после чего, впереди еще предстоял путь к воротам города. Оттуда уж его довезут до дворца. Полежав на траве и отдышавшись, гоблин ощутил нестерпимый голод, он-то ему и предал силы. Король поднялся на гудевшие, от длительной ходьбы, ноги и медленно побрел вдоль высокой крепостной стены. — Эй, там — кто-то сверху окликнул его — а ну-ка стой на месте, а то я познакомлю тебя со своим арбалетом. Поверь, это знакомство не придется тебе по вкусу. Занг задрал голову вверх и увидел на стоявшего стене часового, в руках он держал арбалет и уже направил его в сторону короля. — Глаза протри, сопляк — грубо ответил ему Занг. Он прекрасно понимал, что этот воин всего лишь выполняет работу и делает ее хорошо — Это я, ваш король, давай пришли сюда кого-нибудь. Часовой положил арбалет на плечо и стал с высока, изучать незнакомца. Всем было прекрасно известно, что король уже как три дня назад не появлялся во дворце, но так же говорили, что он теперь обладает мощной магией превращений. А этот внизу был похож на какого-то бродягу, который опустился до крайней нищеты. — Не очень-то ты похож на короля — язвительно произнес часовой, не скрывая явную неприязнь — Слишком уж засран. Занга охватило негодование, совсем уже молодежь обнаглела. Гоблины должны узнавать повелителя, в каком бы состоянии он не находился. Король еще раз попытался использовать магию, но у него опять ничего не вышло. Он уже начал опасаться, что после встречи с тем человеком потерял это умение. — Ну, так что — вновь заговорил часовой — может, сам уйдешь отсюда или тебя напутствовать стрелами? Поверь мне, я меткий стрелок и не промахнусь. — Вот доберусь до замка — пригрозил ему Занг — я тебя прикажу на части разрубить. Часовой задумался, а вдруг это и, правда, король, стал бы какой-то там бродяга называть себя Повелителем Гаскора. С другой стороны, быть порубленным на куски гоблину как-то не хотелось. Поэтому он решил немного расспросить бродягу, чтоб убедиться наверняка и разобраться в этом деле. — А чем докажешь, что ты король? — поинтересовался он, пытаясь разглядеть лицо гоблина. Однако оборванец находился слишком низко, да и попробуй разглядеть его лицо, когда оно полностью замазано трехслойной грязью. Занг злобно прорычал. Как же убедить этого наглеца? И тут он вспомнил о своем королевском клейме. Дело в том, что когда после смерти старого короля, генерал армии заступал на трон правителя, ему на обоих плечах выжигали специальное клеймо в виде короны, вокруг которой обвился черный змей. Оно предназначалось, для того чтобы и без настоящей короны, король хоть как-то отличался из числа простых гоблинов. Так как одеждой отличиться они не могли. Такие у них были, немного странные и жестокие, традиции. — Вот полюбуйся — Занг оголил левое плечо, деловито демонстрирую королевское клеймо. Часовой сильно прищурился пытаясь разглядеть плечо гоблина. Куда там лица не увидел, а клеймо вовсе не реально разглядеть. Поняв, что, прищуриваясь не достичь цели, часовой указательными пальцами принялся «поднастраивать зрение». Каким-то чудом ему все же удалось разглядеть отличительный, королевский знак на плече оборванного гоблина. — Забери меня Вирмад — удивленно воскликнул он, сейчас ему сразу стало стыдно за те бранные слова, которыми он окатил Занга — Ваше величество, прошу простить меня, глупца, не признал. Вы по лестнице лезть сможете? Король махнул рукой, тем самым, показывая, что сможет. Часовой на пару секунд куда-то отлучился, а, вернувшись, сбросил Зангу вниз веревочную лестницу. Гоблин сильно ослаб, но все же медленно полез наверх — Коня сюда, живей! — скомандовал тем временем часовой. Сейчас его мучила совесть и страх перед гневом повелителя. Слабо успокаивало только одно — он действовал так, как того требуют правила. Добравшись до середины стены, король понял, что дальше уже лезть не сможет, хоть палкой бей. Часовой заметил это. — Схватитесь покрепче — крикнул он Зангу, и, взявшись за край лестницы, принялся поднимать короля наверх. Делать это самому у него получалось плохо, поэтому он подозвал на помощь еще двоих гоблинов. Втроем им удалось поднять измученного короля наверх. Спустился со стены он уже сам, грубо и демонстративно отказавшись от помощи. Услужливые гоблины подвели Занга Шестого к коню, он тоже хотел отказаться от посторонней помощи и самостоятельно вскочить на коня, но сил явно не хватало, поэтому пришлось соглашаться на помощь. Гоблины, подсадили его и король сел на животное. Пообещав на прощание, жестоко разобраться с тем часовым, который упрямо не пускал его внутрь и даже хотел пристрелить, король ударил ногами коня по бокам. Взмахнув ретивой головой и конь с места сорвался в галоп унося Занга в сторону Королевского Замка. Когда он подъехал к дворцу, там уже знали, что Занг вернулся, стража на стене послала гонца вперед. Королю помогли слезть с коня, и повели в замок. — Что с вами произошло? — спросил подошедший генерал армии — Вы ранены. — Не сейчас — недовольно ответил король — я так выдохся, что еле стою на ногах и пока не посплю, никого не хочу видеть. А к тебе у меня есть претензии по поводу охраны на дверях моего кабинета. Генерал попытался что-то сказать, однако Занг не хотел никого слушать и сразу же направился в спальню. Войдя в нее, он плотно закрыл за собой дверь и без сил повалился на кровать. Медленно погружаясь в сон, король ощутил, как его обдало ветром. Ему показалось это странным, он точно помнил, что все окна также закрыта, как и дверь, а значит, ветру просто неоткуда взяться. Лениво приоткрыв глаза, Занг увидел, что перед его кроватью стоит человек в черном плаще и безразлично смотрит на Занга, словно тот вовсе не король могущего королевства, а его личный слуга. — Ты кто такой? — подскочив с кровати, произнес Король — и что тебе надо в моей спальне? — Я Гольфондрэк — хладнокровно ответил человек — надеюсь, тебе это о чем-то говорит. Нам с тобой нужно поговорить. — Ах, Гольфондрэк — Занг подошел поближе к шкафу с вещами, где у него хоронился меч — и чем я обязан визиту Первого мага? О чем ты хочешь со мной поговорить? — Ну, скажем, о том, что у тебя есть кое-что, принадлежащее богам. И мне было поручено, вернуть это обратно. Занг прекрасно понимал, что речь идет о листе, благодаря которому он может превращаться во все живое. Вот только после визита странного гостя, король лишился этой возможности. Изначально, гоблин предполагал, что это все происки Мидафа, однако сейчас переменил свое мнение и подумал о возможности участия в этом Гольфондрэка. — Так это твой паренек гонялся тут за мной по замку? — спросил он — сначала он, теперь ты. Не Дворец, а проходной двор какай-то. — Что за паренек? — непонимающе сказал Гольфондрэк — я к тебе никого не посылал, а только сейчас лично решил навестить. — А кто же меня тогда ранил в плечо — Занг продемонстрировал колдуну перемотанную рану — Тот человек, такой мелкий, использовал незнакомое мне оружие, которое громко взрывалось, после чего мне в руку попала что-то металлическое. Кто, как не посланник богов, может обладать таким оружием? Первый маг сделал хладнокровный вид, хотя это обстоятельство его сильно удивило. Он помнил как возле портала, когда демон иллюзий находился в нем и пытался прочитать заклинание, тоже появился этот странный человек. Он-то и помешал тогда Веркону остановить освобождение Архидемона. Мага очень интересовало появление незнакомца, но сейчас он пришел не для этого, сначала надо решить с Зангом кое-какие проблемы, а уж во время разговора можно пошарить в его памяти и самостоятельно просмотреть интересующие моменты. — Не знаю я ни о каком пареньке, да и не волнует меня это — ответил он Зангу — я к тебе по другому вопросу. Мне нужен лист Богов. — Ага, уже бегу сворачивать — ухмыльнулся король — Уходил бы по добру по здорову, а то я сейчас охрану вызову, и они быстро с тобой разберутся. — Не смеши меня, Занг. Если я захочу, то смогу всю твою охрану поднять против тебя и также смогу заставить тебя вернуть мне лист силой. Однако это топорная работа, мне не свойственная. Я уверен, что смогу тебя убедить. — Ну, попробуй. — Слушай — начал Гольфондрэк — для богов ты всего лишь жалкая гусеница. Они в один момент устранят тебя и отберут лист, просто сейчас у них дела более важные, вот и позволили они поиграть тебе немного. Но все хорошее заканчивается. К тому же твоя победа над Шарголем лишь кажется очевидной. Мидафа сам Веркон благословил на бой против тебя, а ты у нас в списке врагов. Так что у тебя есть два решения. Либо продолжать использовать заклинание против людей и становиться злейшим врагом богов, либо отдать мне лист и постараться уговорить Мидафа. заключить перемирие, после чего выводить свои войска из Шарголя. А я уж попытаю уговорить богов оставить тебя в живых. — Звучит мало убедительно. Ты хочешь, чтобы я вступил в переговоры с людьми, это ниже моего достоинства. — Слушай, ты мне порядком надоел — Гольфондрэк резко сменил тон, сделав его более враждебным — если ты сейчас со мной не согласишься, то я переговорю с Верховным Жнецом смерти. Он соберет всех жнецов в единую армию и отправит их на твое королевство. И вы за один день вымрете как раса. Конечно, Гершод меня за это по головке не погладит, но ради того чтобы увидеть, как вы дружно отправляетесь к Вирмаду, стоит потерпеть. Занг Шестой прикусил нижнюю губу, не верить словам Гольфондрэка, по меньшей мере, глупо. Первый маг просто так пугать не будет, он действительно найдет способы воздействия на Короля Гаскора. Гоблин все это прекрасно понимал, но какой же он король, если так просто подчиниться, пусть даже посланнику богов. Он же не трусливый пес, который, услышав ругань хозяина, поджав хвост, бежит, куда глаза глядят. Если Занг прикажет отступать из Шарголя, почти победив Мидафа, то это сильно пошатнет авторитет гоблинов как лучших бойцов на континенте. Его народ не сможет простить этого, и короля несмотря ни на что свергнут с трона, после чего естественно казнят. Тут уж никакая магия не поможет. Король сейчас перебирал в голове, все возможные варианты разрешения сложившийся ситуации. А Гольфондрэк спокойно сел на королевскую кровать и не мешал гоблину думать. Занг даже не подозревал, что колдун читает его мысли. Пользуясь, случаем, маг решил пошарить в памяти короля и разузнать подробней о встречи гоблина с тем загадочным человеком, который уже второй раз мелькает в этом мире. Гольфондрэк посмотрел, как он выглядит, создавалось стойкое впечатление, что таких людей на всем континенте, до этого, не было. Кто он и кому служит? Но ответа на этот вопрос, пожалуй, никто не знал. Поступки этого стрелка, совсем невозможно объяснит с точки зрения здравого смысла. Вначале он помогает Демону Иллюзий освободить Лорианну, а теперь зачем-то пытался убить Занга, чего он хочет добиться. — Предлагаю другое решение проблемы — отвлек Гольфондрэка гоблин — я отдам тебе лист и откажусь от магии, хотя делаю это с огромным сожалением, но выводить войска из Шарголя не стану. Это будет честная битва, или я или Мидаф, другого решения быть не может. Я, все-таки, воин и Аппатинг воин, так пусть нас война и рассудит. — В твоих словах есть доля здравого смысла, но небольшая. Пожалуй, так тоже можно сделать, только учти, я буду помогать Мидафу, и эта война может стать грандиозным поражением Гаскора. — Это мы еще посмотрим — ухмыльнулся Занг. — Ну, да ладно — Первый маг поднялся с кровати — давай покажи мне, где лист. — Сейчас — тяжело вздохнул гоблин и направился к выходу — прикажу, кому нибудь проводить тебя. — Не торопись — остановил его колдун — Перед тем как прийти к тебе, я, на всякий случай, усыпил всех, кто был в этот момент в Замке и будить пока никого не собираюсь. Так что, ваше величество, соблаговолите лично отвести меня. Занг недовольно заворчал и, сделав Гольфондрэку знак рукой, вышел в коридор, маг последовал за ним. У дверей королевской спальни, мирно посапывая, спали охранники. Увидев их, король не сдержался и смачно плюнул прямо на них. Колдун скривился, по большому счету вины стражей тут не было, но у Занга свои причуды. Они долго шли по темным коридорам замка, по дороге Гольфондрэк невольно сравнил дворцы Мидафа и Занга. Они были полной противоположностью, если у Аппатинга дворец буквально утопал в роскоши, то Гаскорскому, по меньшей мере, требовалась нормальная уборка. У Мидафа замок был светлым и очень просторным, по всюду развешаны дорогие ковры и расставлена искусно сделанная мебель, а когда идешь по нему, то часто встречаются, изыскано одетые придворные. Тут же тесно и темно, свет едва проникал сквозь маленькие зарешеченные окна. Вместо придворных вооруженные воины, но сейчас все они находились в бессознательном состоянии. Наконец-то Занг привел Гольфондрэка к мало примечательной двери, возле которой также как и везде спала охрана. Сняв с пояса одного из стражников связку ключей, король начал открывать дверь. Замок на ней проворачивался на три оборота, но для каждого оборота требовался отдельный ключ, и чтобы открыть дверь необходимо использовать поочередно три ключа Гольфондрэк терпеливо ждал, когда гоблин откроет дверь. Он бы без проблем мог перескочить через нее, даже не открывая, но решил лишний раз не пугать Занга и войти внутрь по-человечески. Повозившись с замком, король все же открыл его и толкнул дверь. Она со скрипом открылась, и перед ними предстал вход в тесную комнату. Похоже, это обычный пыльный чулан. Занг сделал пригласительный знак Гольфондрэку и тот переступил через порог. Войдя внутрь, колдун огляделся по сторонам. — И где же лист? — недоуменно произнес он. Король так же зашел в комнату и подошел к дальнему углу. Он долго вглядывался в пустоту и даже ощупал пол руками. — Не знаю — развел руками он — последний раз я видел его здесь. — Может его перенесли в другое место — предположил Гольфондрэк — Давай думай, где он. — Нет — отрицательно мотнул головой король — без моего разрешения лист никто перенести не мог. Первый маг задумался, совершенно очевидно, что лист кто-то украл и, скорее всего это сделал тот неизвестный никому человек. — Да уж, Занг, нет листа — нет нашего договора. Зангу нечего сказать, а Гольфондрэк не стал дожидаться его глупых попыток оправдаться, все и так предельно ясно, поэтому оставаться здесь, теперь, не имело никакого смысла. Первый маг, как и обычно, использовал способ молниеносного преодоления расстояния. Он хотел навестить Мидафа, но во время полета сквозь пространство, колдун ощутил как неведомая сила, будто огромная рука крепко сжала его тело и потащила совершенно в другое направление — куда-то вверх. Гольфондрэк тщетно пытался вырваться. Силы были не равны, и рука неумолимо продолжала, увлекала его за собой. Еще мгновение и она забросила колдуна в неизвестное ему помещение. Здесь он находился впервые. Просторное светлое помещение с высоким, просто огромным потолком, в который, от самого пола, упирались величественные колоны. Пол, по всей видимости, из чистого изумруда. Тут колдун чувствовал себя крохотной букашкой. Ростом он был с плинтус этой комнаты. Однако в комнате было пусто, ни мебели, ни людей. — Нам нужно поговорить — Гольфондрэк услышал позади себя голос учителя. Веркон почему-то говорил шепотом. Маг обернулся и посмотрел Богу в глаза, в них преимущественно преобладал ярко-красный цвет, это означало, что Веркон взволнован. — Где мы? — спросил Гольфондрэк. — Мы в самой дальней комнате Небесного Замка — так же шепотом ответил Бог Знаний — Говори тише и тогда нас никто не услышит. — Но кто может нас подслушивать? — удивился маг — ведь Небесный Замок самое надежное место на континенте. Да и нет существа, способного пробиться мыслей сквозь его стены. — Раньше не было, а сейчас я уже ни в чем не уверен. Когда-то было очевидным, что не сможет смертный пробраться в Небесный Замок и срезать листы с Книги Богов, однако Сиагорду это удалось без особых проблем. — К чему вы это говорите? — Да к тому, что все происходящие в нашем мире навело меня на определенные размышления. — На какие? — поинтересовался Первый маг. — Ты посуди сам — Веркон, как обычно, начал расхаживать из стороны в сторону — Изначально я думал, что все началось с того момента, как листы выдуло через окно на континент. Но оказывается это Демон Иллюзий нанял Сиагорда, что бы тот проник сюда. Ильгорс уже давно на свободе, и я это прекрасно знал. Он вел тихую жизнь в своей пещере, ну да, иногда ловил заблудших путников и морил их иллюзиями до самой смерти. Но для чего Ильгорс освободил Пятого бога. У Лорианны одна работа, она дает миру «очищение», и освобождать ее имеет право только Боджан и Ильгорс об этом знает. — В каком смысле? — Гольфондрэк впервые за все время перебил Веркона. — Она выжигает своим огнем все живое, превращая в континент в каменную пустыню, и лишь для этого выпускается, а все остальное время содержится в Чертогах Вирмада. Так было всегда, и так должно быть. — И что, она уже давала кому-нибудь «очищение»? — Были случаи — загадочно ответил Бог Знаний — Но тебе о них знать не следует, так что слушай и не перебивай меня больше. — Простите, не сдержался. — Так вот — продолжил Веркон — сейчас Лорианна освободилась не по плану. Она, в принципе, должна подчиняться Боджану, но вместо этого, ею овладевает мысль отомстить нам за время пребывания в Чертогах, хотя этого быть не должно. И вместо того чтобы отчищать мир, она начинает враждовать с нами, пытаясь для этого зачем-то склонить тебя на свою сторону. После того как ты сообщил мне, где она находится, я сразу же рассказал обо всем Боджану с Гершодом. По моему мнению, Боджан должен был приказать Лорианне вернуться в Чертоги, но вместо этого он пришел в неописуемую ярость и поднял Великое море, для битвы против нее и она выкипятила всю воду в нем. Сейчас Гершод с трудом сдерживает Боджана от новых глупостей. Вирмад же отдал Сатэлю приказ убить Лорианну, согласись, это уже совсем безумие. Зачем убивать одного из богов? Мы всегда действовали вместе, и каждый выполнял свою часть дела. В конце концов, гоблины с людьми затеяли бессмысленную войну и оба горят желанием истребить друг друга. — И что же все это значит? — Гольфондрэк совсем не понимал, к чему клонит Бог Знаний. — Неужели ты не понял — возмутился Веркон — Смотри, боги начали действовать друг против друга. Подобного я еще не припомню. Лорианна стремиться уничтожить нас, вместо того чтобы зажигать все живое, она же знает, что после освобождения должна приступить к очищению мира и тут не важно кто ее выпустил, Боджан или Ильгорс. Вирмад сейчас против Архидемона, не просто хочет вернуть ее на место, а убить навсегда. Пока только я не ввязался в это безумие. — А я, по-вашему, ввязался? — Ты принимаешь слишком активное участие в войне между гоблинами и людьми. — Но вы дали Мидафу порох — попытался возразить Гольфондрэк. — Но не более того, а ты уже вступил в переговоры с Зангом и намерен во всем помогать Королю людей. Так что давай прекращай, у нас есть дела более важные, чем распри простых смертных. — Так что же, по-вашему, заставило богов сражаться друг против друга? — Я не знаю — покачал головой Веркон — ясно лишь одно. Все что происходит сейчас, часть чего-то большего и это нам следует понять, иначе мы просто перебьем друг друга. Гольфондрэк был потрясен. Бог Знаний заявляет, что он чего-то не знает. И теперь следует разгадать эту загадку. — Вот еще что — снова заговорил Веркон — Тебе нужно остановить Сатэля и образумить его. Хватит уже действовать разрозненно, пора сплотиться, а то так мы ничего не добьемся. — А где мне его искать? — Он пошел освобождать Черного карлика из пещеры Демона Иллюзий, и сам попался в ловушку которую, поставил Ильгорс, чтобы обезопасить пещеру от незваных гостей. Сейчас жнец до сих пор там, борется с иллюзиями, но сам он не справиться. Ты ему поможешь, и не забудь захватить речного песка, а то будете с Сателем вместе бегать по этой пещере. Гольфондрэк согласно кивнул головой. — Подождите — внезапно сказал он — вы сказали, что Архидемон уничтожил Великое море. — Ты не ослышался — ответил Бог Знаний — это правда. На месте Великого моря теперь большая впадина и ни капли воды, она вся выпарилась и собралась в тучи, так что на том месте, сейчас идут беспрерывные дожди. А что это ты так спохватился? — Через море плыл Мидаф. Веркон лишь пожал плечами, это означало, что его, совершенно, не волнует судьба простого смертного, особенно сейчас, когда и без того весь мир катиться в пропасть и кто знает, получиться ли его спасти. — Послушай меня, Гольфондрэк — поучительным тоном проговорил Веркон — нам не стоит заниматься всякими мелочами. Необходимо найти корень всех бед и вырубить его, тогда все вернется на свои места, а ты продолжаешь заниматься проблемами смертных. Так что, давай иди и приведи мне Сатэля, он нам намного нужнее Мидафа. Гольфондрэк промолчал. Не дожидаясь дальнейших нравоучений от Бога Знаний, он решил отправиться на землю и выполнить поручения учителя, но сначала, нужно все же проверить как там Мидаф, и жив ли он вообще.