Шиноби потрясенно рассматривали огромное кострище с торчащими поломленными стволами деревьев и огромными ветками.
- Значит, он использовал ту технику... - прошептал Обито, разглядывая место схватки сквозь очки с оранжевым стеклом.
Итачи догадался, о какой технике идет речь, поэтому без промедления продолжил путь, преодолев расстояние до противоположного дерева в двадцати метрах впереди в один прыжок.
Асума, Какаши и Обито последовали за ним, еще раз переглянувшись.
Спустя минут десять отряд шиноби находился уже в нескольких километрах от последней остановки. Их ориентирами были служившие ориентирами следы огненных техник, которыми, видимо, Шисуи и Саске обстреливали друг друга, перемещаясь по лесу.
Вдруг вдалеке раздался оглушительный грохот. Земля содрогнулась, все четверо одновременно почувствовали страшный выброс чакры, и, не раздумывая, метнулись вперед. В руках Итачи и Обито появились кунаи, Асума сжал в руках ножи, засветившиеся синим сиянием, а Какаши потянулся за покоившимся в ножнах за спиной мечом Белого Клыка.
Солнце взошло, окончательно прогнав ночь. Коноха купалась в ярких теплых лучах света. Хоть ночь выдалась неспокойная, каждый радовался новому дню, даже шиноби, которым перевязывали раны в больнице, с улыбками смотрели в окно, ведь до них дошли сведения, что Акацуки отступили.
- Шизуне-сан, спасибо, но есть и те, кто нуждается в медицинской помощи гораздо больше меня, - произнес шиноби с пышной шевелюрой белых как снег волос.
Он лежал на больничной койке, укрытый легким одеялом. Палата была маленькая, но комфортная. Белые стены, стоящая поперек комнаты единственная кровать, маленький шкафчик в углу, большое окно с бежевыми волнуемыми ветром занавесками. Сейчас вся одежда парня находилась в шкафчике, на который он бросал периодически быстрые взгляды.
Голову его держала девушка приятной внешности в черном кимоно, которое вовсе не соответствовало обычной форме здешних медиков. Она была стройная, среднего роста. Темные волосы ее были стрижены под каре, сочетались с блестящими черными глазами.
Руки ее светились зеленым - это была одна из многочисленных медицинских техник, что девушка успела сегодня использовать. Мидзуки иногда вздрагивал и морщился, видимо, испытывая не очень приятные ощущения. На лице выступали капельки пота.
- Как скажешь, Мидзуки, - кивнула Шизуне, отрывая руки, мерцающие зеленым светом, от головы чунина. Тот сразу почувствовал облегчение.
- А теперь я должен идти. Лучше окажите помощь всем, кому она требуется, - сообщил он, приседая на больничной койке и протягивая руку к огромному сюрикену, прислоненному к стене прямо у кровати : с оружием шиноби ни в какую не хотел расставаться. Однако Мидзуки не успел до него дотянуться.
- Даже не вздумай! - остановила его девушка, - ты еще не оправился от техники Шисуи.
- Но сердце бьется нормально, да и зрение потихоньку возвращается, - ответствовал беловолосый ниндзя с возмущенными нотками в голосе, - я не могу просиживать тут, пока мои друзья в опасности.
- Кстати об этом, АНБУ сообщили, что Акацуки покинули нашу территорию, и теперь деревне ничего не угрожает, - сообщила девушка, и больной сразу успокоился, облегченно опустившись на койку, - а ты должен лежать. Мы ничего не знаем о технике Шисуи Учихи, поэтому могут проявиться еще какие-то побочные эффекты.
- Но я должен найти Наруто и остальных, чтобы убедиться, что ... - пролепетал Мидзуки.
- Мидзуки, они уже не твои ученики. Сколько недель прошло. Они уже генины, Академия осталась для них в прошлом. К тому же, многие из них уже здесь, - возразила медик, бросив грозный взгляд на шиноби.
- А Наруто?
- Кто? Узумаки? Нет, его я давно не видела, - безразлично ответила Шизуне, - командир АНБУ предупредил меня о том, что сейчас ведутся поиски Наруто Узумаки и Саске Учихи. Я уверена, если с ними что-то не так, их сразу доставят сюда.
Мидзуки задумчиво посмотрел в потолок.
- Хорошо, Шизуне-сан. Спасибо большое. Цунаде-сан гордилась бы вами, - кивнул он.
Девушка печально улыбнулась при упоминании о своей наставнице.
- Цунаде... Сейчас бы ее помощь была как раз кстати... - пробормотала она, погрузившись в далекие воспоминания.
- Это точно. Я плохо помню ее, ведь когда ее не стало, я был беззаботным мальчишкой, - улыбнулся он.
- Я тоже была молода, но ее образ вечно хранится в моей памяти, - произнесла девушка, - Ну что ж, поправляйся. Тебе лучше полежать денек, а лучше два.
Она повернулась к выходу из палаты, но у самой двери остановилась.
- Узумаки... почему ты так беспокоишься за него? - спросила девушка, не оборачиваясь.
- Я не знаю, - вздохнул беловолосый парень, - Вся деревня отвернулась от него. А ведь он ни в чем не виноват... Он чем-то похож на меня, хотя больше на Ируку в молодости. Такой же веселый и...
Он остановился, вспомнив о погибшем этой ночью товарище.
- Мне жаль, что Ирука погиб, Мидзуки. Даже Цунаде-сама бы ничего не смогла сделать, будь она здесь.
Парень продолжил смотреть в потолок пустыми глазами, на лице его застыла натянутая улыбка.
- Вас ждут больные, Шизуне-сан, - напомнил он.
Девушка кивнула и, бросив на шиноби последний взгляд, покинула палату. Мидзуки еще долго немигающим взором буравил потолок, а потом повернулся на бок и устремил взгляд на плывущие по небу облака, виднеющиеся в оконной раме.
Деревья, выстроившиеся в ряд, находясь более чем в пятидесяти метрах от Наруто, содрогнулись от бешеного потока чакры. Над поляной раздался оглушительный рев. Глаза Наруто расширились, он почувствовал, как выросли его клыки, а ногти превратились в острые и длинные когти. Узумаки не надо было смотреть на отражение в кратере с водой, чтобы понять, что он теряет человеческие черты лица. Он смотрел на мир сквозь фиолетовую завесу. Наруто был окутан покровом Биджу необычного цвета. Это был не огненно-рыжий покров, как у всех джинчурики, в чем он успел убедиться во время сражения с ними на Четвертой Мировой войне шиноби, а тускло-фиолетовый, впрочем, Узумаки был занят сейчас другими делами - сопротивлением воле Девятихвостого Волка, желающего заполучить его тело.
Он ощутил текущую по каналам чакры обжигающую энергию - это была Инь чакра Кьюби. Фиолетовое сияние, окутавшее Узумаки, становилось все интенсивнее и интенсивнее, все больше сливаясь с телом. Наруто понял, что уже стоит на четвереньках, а губы изогнуты в хищной усмешке.
Наруто бросил взгляд на валяющегося невдалеке Саске, который, слабо приоткрыв глаза, смотрел на Узумаки, не в силах пошевелиться. Шаг за шагом Наруто медленно двинулся к Учихе. В сознании раздавался торжествующий смех Темного Кьюби, который вновь вкусил власть и свободу.
