– Я не целитель, крестьянин! Тебе бы лучше к бабке сходить. Есть же у вас в селе знахарка?
– Есть. - Обреченно кивнул мужик. - Она уже приходила. Сказала, что помочь не сможет. Там что-то такое… - Он развел руками.
Вайгар глянул на Нави. Та пожала плечами. Мол, иди, если хочешь. Вайгар еще раз глянул на мужика и махнул рукой.
– Давай, веди!
Вряд ли в Ценете найдется гайр, который был бы способен поставить ловушку такого уровня, чтобы Лар ничего не почуял. Ну, разве что сам Заргон, да и то… Хотя…
Мужик радостно вскинулся и побежал впереди, показывая дорогу. Вайгар и Нави поехали следом.
Село оказалось маленьким, но не бедным. Домишки, хоть и были размером со скворечник, стояли крепко и выглядели добротными и ухоженными. Рядом с каждым имелся огород, в котором копошились хозяева, а сараи для скотины в некоторых дворах были больше, чем сами дома.
Местные, как зачарованные смотрели им вслед, и Вайгар усмехнулся про себя. Видно, нечасто их навещают гайры!
Мужик привел их к дому на окраине села. Вайгар соскочил с лошади и Нави, к его удивлению, последовала за ним. Значит, затея все-таки не была такой уж глупой. Хозяин, суетясь, помог им привязать коней к изгороди и провел в дом.
В доме была всего одна комната, и, кроме печки, стола, двух кроватей и нескольких табуреток, в ней почти ничего не было. Когда в нее вошли высокий Вайгар и немаленькая Нави, то, показалось, что в ней совсем не осталось места. Сам хозяин роста был небольшого и доставал Вайгару едва ли до плеча. Он же был человек, а не гайр.
Больная лежала на узенькой кровати в углу, и, как Вайгар заметил, едва войдя в комнату, уже умирала. Аура ее потускнела и вот-вот должна была схлопнуться. Само собой, Вайгар не стал этого дожидаться. Чего уж там, раз пришел надо хоть попытаться. Тем более что выглядела ее аура более чем странно. Даже для умирающей.
Он положил одну руку ей на лоб, а вторую на солнечное сплетение. Плохо было то, что он имел очень смутное представление о том, как лечить людей. С гайрами ему было проще. А здесь можно легко сломать. Если он ошибется в дозе, девчонка умрет, не сумев переработать лишнее количество энергии. Это ведь не Кван. Он тихонько дунул на нее, выпуская энергию тонкой струйкой и контролируя ее руками. Так, осторожно, потихоньку. Только бы не умерла прямо сейчас! Нет, миновало. Так, еще немного.
Постепенно аура почти восстановилась, одновременно с этим яснее проявилась причина болезни, и она была очень странная. Если бы Вайгар не знал совершенно точно, как именно действуют демоны, то он бы сказал, что рядом с девчонкой пролетел демон и отравил ее своим дыханием. Только вот на самом деле демон никогда бы не стал бы этого делать. Просто сожрал бы, и все. Оно ему надо, травить кого-то?
Вайгар какое-то время потратил на то, что старательно счистил с человеческой ауры все постороннее, не удержался и немного влил в нее своей энергии. Ему надо было с ней поговорить. Через несколько минут девчонка пришла в себя и начала озираться вокруг. Он услышал, как ее родители зарыдали за его спиной, не осмеливаясь подойти к дочери. Она же с ужасом смотрела на него, не понимая, что происходит. Мягким заклятием успокоив ее и вызвав ее доверие, он начал разговор.
– Тебя как зовут?
– Маара. - Робко ответила она.
– Красиво! - Похвалил Вайгар. - Ты куда сегодня утром ходила?
– За водой.
– Молодец. И что там с тобой случилось?
Она нахмурила черные брови, пытаясь вспомнить. Черт, а малышка, правда, хорошенькая! - некстати подумал Вайгар. Жаль, если бы умерла. Маара подняла на него чистые карие глаза.
– Я вспомнила! Там, где родник, что-то странное было. Когда я проходила мимо березы, мне показалось, что темно стало. И холодно. А потом мне стало нехорошо. Я даже воды не принесла, домой вернулась.
Она нерешительно посмотрела на него, не зная, правильно она все сказала, или нет. Он улыбнулся ей.
– Ты умница! А теперь, спи. - И провел ладонью над ее лицом.
Она тут же заснула, а Вайгар встал с колен и повернулся к хозяину.
– Ты понял, где это место? - Мужик, быстро вытирая слезы, кивнул. - Отведешь.
Идти к роднику оказалось недолго. Но, уже подходя, Вайгару захотелось заматериться. Нави тоже почувствовала, подошла поближе и взяла его за руку. Мужик же, ничего не замечая, шел вперед, пока Вайгар его не схватил его за драную куртку.
– Стой, куда прешь, дубина?
Мужик удивленно оглянулся и увидел незабываемую картину. Благородный гайр и его не менее благородная гайре смотрели на родник, как священник смотрел бы на исчадие ада. То есть, с отвращением и плохо скрываемым ужасом. И потому мужик не сразу ответил, когда Вайгар обратился к нему с вопросом.
– У тебя веревка есть?
– М-м… Чего?
– Ни… ничего! - Рявкнул Вайгар. - Веревка, говорю, есть?
Мужик вздрогнул и ответил внятно.
– Есть.
– Длинная?
– Не знаю. А какая нужна?
Вайгар напряженным взглядом обвел некое пространство вокруг родника и неуверенно сказал:
– Метров сто, наверное. Может, больше.
– Нет, столько нету. - Упавшим голосом сказал мужик. - Может, у соседей спросить?
– Спроси. - Одобрил Вайгар.
Продемонстрировав господам гайрам довольно приличную скорость, крестьянин скрылся за поворотом.
– Ты все еще считаешь, что я зря начинаю эту войну, Вайгар? - Обманчиво спокойным голосом поинтересовалась Нави.
– Уже нет! - Буркнул он. - Ты была права, а я - идиот.
Он с заметным отвращением покосился на родник.
– Интересно, как им это удалось?
Нави пожала плечами.
– Наверное, разлом в коре. А вышли через родник.
– Твою мать, мало им демонов!
– Возможно, теперь уже и мало.
Они замолчали, снова рассматривая родник. В отличие от крестьянина они оба прекрасно видели, что он представлял собой теперь. Сгусток темной дряни, исходящий похожими на черный дым испарениями. Совсем, как озера запретных пещер в Холодных Горах, что вольно раскинулись на покрытом вечном льдом севере Йасиара. Черная дрянь с их мертвой поверхности испарялась очень похоже. Той девчонке, которую Вайгар вытащил с того света, просто повезло. Удача или интуиция спасли ее. Она не подошла к роднику, чтобы набрать воду, а вернулась домой сразу же, как почувствовала себя плохо. Если бы она сделала еще пару шагов, от нее осталось бы одно воспоминание. Никто не знал бы, куда она девалась. Потом к роднику пришли бы другие люди. Интересно, сколько времени понадобилось бы деревенским, чтобы понять, в чем дело?
Ждать благородным гайрам пришлось недолго. Вскоре среди деревьев показался их старый знакомый в сопровождении еще нескольких крестьян. Ну, что ж, это даже к лучшему. Пришедшие робели, хотя старались не показывать вида. Их знакомый протянул Вайгару несколько мотков веревки.
