На этот раз отряд ушел в воронку портала и переместился задолго до прибытия толпы врагов. Курсировавшие над базой некрорыцари наездники китайских Бенгальских Драконов наблюдая за происходящим с высоты птичьего полёта видели внизу настоящее шоу в стиле Бэнни Хилла. Целая армия темных рыцарей и нежити гонялась по всей территории военной базы, перебегая с одного места на другое пытаясь догнать постоянно перемещающийся с помощью телепорта отряд. Орава воинов периодически останавливалась на перекур длившийся около минуты до тех пор пока кто то из темных воинов не обнаруживал возникший в дали в другом конце военного лагеря сияющий телепорт. После этого толпа рыцарей продолжала преследование ломясь к воронке портала и пытаясь настичь и уничтожить неуловимый отряд врагов.
Отразив магическим щитом град стрел обрушенных на отряд группами эльфийских лучников Стеф следом за Големом вошел в портал и исчез прямо из под носа окруживших его штурмовых орков и троллей. Портал открылся в коридоре освещённом настенными факелами. Осмотрев бойцов стоявших прислонившись к стенам и сидевших спинами к стенам Стеф убедился в том, что все целы и невредимы. Портал закрылся. Бойцы тяжело дыша переводили дух. Голлем из волшебных камней ждал дальнейших указаний освещая светом камней и кристаллов коридор.
- Ну вот мы и на месте. - Сказал Стеф глядя в коридор со стенами покрытыми барельефами выбитыми в граните изображающими священные ритуалы и великие сражения древних народов. - Чё у нас там на карте? Маячок установленный на одежде Червенной Дамы всё ещё работает. Она находится где то в самом центре некрополя на втором уровне.
- Стелс миссия провалилась. Враг поднял тревогу. - Сказал джин Трофим. - Нас там уже ждут.
- Ну так не станем заставлять Темного Императора нас долго ждать. Вперёд ребята! Дьявол назначил нам аудиенцию в Аду! - Сказал Стеф создавая защитную сферу вокруг себя и всех бойцов отряда.
Отряд прошел по коридору и спустился по ступеням на второй уровень некрополя. Войдя в чертог с высокими сводами и стенами с выбитыми в камне нишами в которых лежали скелеты и мумии путь героям преградили некрорыцари ставшие в четыре ряда в боевом построении. За некрорыцарями переливались свечением магического барьера высокие и широкие стальные двухстворчатые ворота ведущие в помещения смежных залов усыпальниц. Некрорыцари облаченные в тяжелые доспехи прикрываясь щитами и выставив в перед алебарды, обнажив мечи и сабли приготовились защищать входные ворота второго уровня некрополя.
- Правильно товарищи! Назад отступать некуда за вами Темный Император и все силы тьмы! - Язвительно сказал Стеф осматривая боевое построения некрорыцарей. Затем он обернулся к боевым товарищам. - Наша конечная цель Зал отпевания усопших царей. Это в самой сердцевине некрополя. Путь туда лежит через 10 больших залов усыпальниц для усопших вельмож и жрецов. Судя по пеленгу целей на карте локации, каждый из этих залов охраняется гвардейцами темного клана. Однако, не исключено что в каждом из этих залов может быть установлена мощная магическая защита. Вполне возможно, что кому то из вас придется пожертвовать в этом бою не только единицами жизненной энергии но и самой жизнью. Кому то придется взять на себя весь удар, что бы все остальные смогли пройти дальше. Мы все знали, на что идём и ради чего. Я иду в бой, что бы спасти подругу, ставшую за последнее время для меня кем-то большим чем просто друг и боец моего отряда. Я готов за неё умереть так же как она за меня. Остальные пришли сюда ради славы в топе хардкорщиков и ради сокровищ царских усыпальниц. Все мы в той или в иной мере получим то ради чего пришли и в этот проклятый некрополь и в Друмир. Мы обретём славу и вынесем ублюдков!!!
****
Некрополь. Зал отпевания усопших царей.
Мульт Темного Императора мрачный архипаладин в черных доспехах, стоял перед открытым саркофагом и смотрел на свои останки. Саркофаг установленный в центре зала на ритуальном пьедестале предназначенном для отпеваний царей был защищен магическим куполом. Мумифицировавшийся труп облаченный в тяжелые темные доспехи украшенные сапфирами и алмазами лежал излучая темную магическую энергию. На доспехах светились три активированных артефакта прикреплённых к броне. Алмазный Архимаг читая заклинания летал по воздуху вокруг саркофага вместе с целым сонмом летающих Личей. Десятки царских саркофагов стоявших вдоль стен зала засияли и начали кровоточить. Настенные факелы запылали так что в чертоге стало светло как днём. Некрожрицы девы Личи низших уровней водили вокруг постамента с саркофагом хороводы, читая заклинания и держа в руках кадильницы, волшебные ритуальные жезлы и скипетры. Пол вокруг саркофага засветился огненными узорами огромной пентаграммы. У входа в зал для отпеваний стояли выстроившись в два колонных ряда 200 темных паладинов 2000-го и 2500 ур. Элитные гвардейцы Императора Тьмы вооруженные чумными и призрачными мечами с эффектом заражения и проклятия, пребывали в состоянии полной боевой готовности.
- Сколько ещё ждать?! - Спросил мульт темный архипаладин у летающего над гробом Архимага Лича.
- Нам нужно ещё 10 минут на то что бы завершить ритуал и накопить в кругу пентаграммы 1 000 000 единиц магии путем массового выброса манны из наших тел. - Ответил Архимаг Лич на миг прервав чтение заклинания которое хором повторяли за ним десятки летающих по кругу низших колдунов Личей.
Темный Император повернулся к своему трёхголовому генералу Лорду Тьмы.
- Где остальные 5 артефактов?
- Артефакты уже доставлены в Некрополь. Но поскольку на наш второй уровень проник отряд Стефа мы вынуждены были заблокировать большую часть залов заперев почти все врата и запечатав их защитной магией. Конвою гвардейцев транспортирующих сундук с вашими артефактами приказано идти в Зал отпевания царей обходными путями через не перекрытые залы в южных секциях некрополя. Отряд Стефа сейчас находится в восточных секциях здания которые мы полностью заблокировали запертыми вратами и активированными магическими барьерами и ловушками. Я отправил в заблокированные секции некрополя большую часть рыцарей и паладинов вашей элитной гвардии. Самые лучшие темные паладины сейчас стянуты в нашу центральную секцию некрополя. Они охраняют зал для отпевания. В зале вход охраняют две сотни темных паладинов. За вратами зала стоят на посту ещё 400 темных паладинов 2500 ур и 300 темных архимагов 3000 ур.
- Конвой гвардейцев успеет доставить сундук с артами за 10 минут? - Спросил Император Тьмы.