– Дракон не укусит? – спросил он.
"Еще как укусит!" – обиделся дракон.
– Смотря, что делать будешь. Какими судьбами?
– Да так, мимо проходил, дай, думаю, загляну. – Янтарный благоразумно не стал приближаться к дракону.
"Как же, проходил… – не замедлил продать его дракон. – С корабля он! С утра сапоги полировал!"
Значит, шел из Первой Гавани через весь город в своей начищенной вызывающей форме? Поступок. Как ему по дороге ведро с помоями на голову не надели, вот что интересно…
– Красивое платье… – небрежно заметил Янтарный. Ну, паразит! Думай теперь, правда это или подлизывается? Это же домашнее, красивое в шкафу висит…
"Правда…" – успокоил меня дракон. Я чуть не ляпнула: "Ты надолго здесь?", но потом опомнилась.
– Чего стоишь? Присаживайся!
Янтарный опустился на садовую скамейку, по-прежнему держа почтительную дистанцию между собой и драконом. Калитка снова хлопнула. Вошел, держа стопку книг, Штиль.
– Здравствуй, Пушистая Сестричка, Светлая говорит, вот эти тебе тоже обязательно понадобятся.
Ну сестра, ну удружила! Чем больше громоздится передо мной книг, тем меньше я запоминаю!
– Так вот, значит, как тебя зовут… – задумчиво сказал Янтарный.
– Да уж, никакая я не Двадцать Вторая!
Штиль заметил Янтарного, его форму и застыл в недоумении.
На лице его читалась мучительная борьба двух чувств: поздороваться, как полагается воспитанному человеку, или огреть нежданного субъекта в имперской форме стопкой книг по голове?
Ей-ей, на его месте я не стала бы так мучиться и треснула бы Янтарного.
– Знакомьтесь, – запоздало сказала я. – Это Янтарный, охранник нашего пансионата, а это Штиль, боец нашего Сопротивления.
– Очень приятно, – скованно сказали друг другу Янтарный и Штиль.
Снова наступило настороженное молчание.
А я вдруг сообразила, что ко мне эта история поворачивается очень выгодной стороной: во-первых, при таком скоплении народа зубрить сегодня явно не придется, ура! во-вторых, раз случай особый, то и обед будет пораньше.
А после обеда можно будет спокойно разобраться, что к чему.
Уразумев все это, я вручила Янтарному свой учебник и зонтик, чтобы он чувствовал себя совсем как дома, и побежала по дорожке с криками:
– Мама, папа! У нас гости!
Дракон от души веселился.
ТАБЛИЦА МЕР, СООТНОШЕНИЕ С МЕТРИЧЕСКОЙ СИСТЕМОЙ ПРИБЛИЗИТЕЛЬНОЕ
Мера длины:
Палец – 10 см
Локоть – 40 см (4 пальца)
Хвост – 90 см (два локтя и один палец)
Меры площади:
Ноготь – 1 кв. см
Ладонь – 0,002 кв. м
Шкура – 2 кв. м
Меры объема:
Кружка – 0,3 литра
Кувшин – 3 литра
Ведро – 10 литров
Меры веса:
Копыто – 0,33 кг
Булка – 1 кг
Тугой мешок – 50 кг
00.00 – час Архара
01.00 -час Щуки
02.00 – час Шакала
03.00 – час Чирка
04.00 – час Циветты
05.00 – час Филина
06.00 – час Удода
07.00 – час Тигра
08.00 – час Сапсана
09.00 – час Росомахи
10.00 – час Петуха
11.00 – час Орла
12.00 – час Носорога
13.00 – час Мангуста
14.00 – час Лисицы
15.00 – час Кабана
16.00 – час Ибиса
17.00 – час Зайца
18.00 – час Журавля
19.00 – час Ежа
20.00 – час Дракона
21.00 – час Горностая
22.00 – час Выдры
23.00 – час Барсука
Календарь в Чреве Мира употребляют лунный.
Широко применяются обозначения типа: первый день второй луны и т.п.
Из архива четвертой двери
Службы Образования и Воспитания
ТОРЖЕСТВЕННАЯ ПЕСНЬО СОТВОРЕНИИ ЛЮДЕЙ СЕСТРОЙ-ХОЗЯЙКОЙ В НАЧАЛЕ ВРЕМЕН
На краю обрыва стояло Древо.
Подул дикий ветер с диких гор.
Упали с Древа две крупные шишки,
Обернулися богом и богиней.
Было это под Сосной могучей.
Взяла себе имя богиня – Сестра-Хозяйка,
Ну а бог прозвался Медбратом.
Сплели они хвосты в фигуру «зю»
И пошли от породившей их Сосны.
Та фигура доныне священна.
Вышли боги в свой срок на равнину
На обширную, всем богатую равнину.
И зверей на ней много хвостатых,
И трав, и кореньев съедобных
Чревом Мира назвали боги то место.
Зажгла первый огонь Сестра-Хозяйка,
Принес к огню первого барса Медбрат могучий.
Опоясался он шкурой барса,
Чтобы видели звери, чтоб знали:
Бог пришел – поклониться ему надо.
Возвели над тем огнем первожилище.
И укрыли огонь от глаз недостойных.
Занялась Хозяйка хозяйством,
А Медбрат занялся охотой.
Разделили они поле жизни.
И пришел, по траве ступая,
Пришел тот, кого вовсе не ждали.
Не один пришел,
Пришел стадом
Тот Бык коров своих пригнал к их жилищу.
Дало стадо коров все, что надо:
И телят, и навоз ароматный,
Молоко потекло рекою,
По земле потекло и по небу.
Млечный Путь ту назвали дорогу.
Выбрал в стаде Медбрат коровенку,
Ту корову, что было не жалко.
Зарубил он корову, как надо.
С еще теплой снял он Пеструю Шкуру.
На той Шкуре сидит Сестра-Хозяйка.
Дни прошли – загрустила Хозяйка,
Занялася сельским хозяйством.
Посадила она дикую редьку
У реки, что текла меж холмами.
Посадила и стала ждать, что же выйдет.
Зеленела та редька на поле
А Медбрат, любопытством движимый,
Тайны трав всех постиг и кореньев,
Самогонный аппарат без подсказки построил
И нагнал он слезы Медбрата.
Наваривши, сказал он супруге:
Горе нам – все одним нам не выпить.
Подскажи же жена, что нам делать?
Что нам делать с тобой, одиноким?
Так сказал он мудрейшей супруге.
Обвела вокруг взглядом супруга —
Ничего кругом нет, кроме редьки.
И сказала: вот то, что нам надо.
И закуска она, и другое,
Сотворю я народ хоть из редьки.
Стали дергать они корнеплоды
На солому укладывать редьку
Ту тугую, хвостатую редьку,
На закуску пока лишь похожу,
Но зато с перспективою вскоре.
И сказала слово Хозяйка,
Непечатное слово Хозяйка,
Подняла свой народ Сестра-Хозяйка,
Наделила его хвостом в честь супруга,
Хвостом барса, коим был он опоясан.
Побрели люди по Чреву Мира
Расселилися от края и до края.
Стало тесно Сестре-Хозяйке,
Стало больно видеть пьяным Медбрата.
Увела она его молочной дорогой на небо,
Забрала с собою Пеструю Шкуру.
И на небе Медбрат веселился:
Уходил он частенько налево,
Приживал с другими народы.
Но снабдить он не мог хвостами,
А просить о том стыдился Хозяйку.
Что поведали предки нам предков,
То и мы говорим вам, потомки:
Почитайте Сестру-Хозяйку,
Не забудьте также Медбрата,
Это то, что мы вам завещаем.
Конец
