— Закажи три лучших завтрака и жди в зале. Я скоро выйду, — охрипшим голосом ответил я помощнице, чтобы отослать её подальше от двери.
Скрип кровати и так выдавал меня с потрохами.
Я покинул номер лишь через десять минут. Закончить никак не удавалось, всё же пять раз напрячь систему размножения в столь короткий промежуток — немного чересчур. Я уже и рад был остановиться на достигнутом, но партнерша всем видом показывала, что ей еще мало. Обхватила меня ногами за спину и не отпускала. Непонятно, из мести или желания собственного удовлетворения, но разрешение утренней страсти было желанно для нас обоих.
К столу в общий зал я спустился вялый, сонный, но очень умиротворенный. Лицо Ио пылало румянцем. Она шла немного сзади с всклокоченными волосами, и в сильно мятой, длиной рубахе в подозрительных, влажных пятнах. Даже одного этого хватило бы, чтобы понять, чем мы только что занимались.
— Где ты была? — строго спросила Уна, словно не понимала, что раз та идет рядом со мной, и я не ругаюсь, то проблемы нет.
— Господин Ян забрал меня на ночь в свой номер, — косясь на меня, ответила Ио.
— Это правда? — переведя на меня обиженный взгляд, переспросила мечница.
— Да. Начался ливень, а оставлять пленницу под дождем не самая лучшая идея.
— Верно. Я и сама думала об этом, но провалилась в сон от усталости.
— Хорошо, что говорят разведчики? — желая сменить тему разговора, спросил я.
— Они ждали, что я с ними рассчитаюсь за вчерашний день. Я не стала этого делать, и они отказались докладывать мне. Сказали, что отчитаются вам, после оплаты.
— Ясно. Ну что же, их тоже можно понять. Дорога ложка к обеду. Ио, что бы ты предприняла, чтобы избежать столкновения со своими бывшими товарищами?
— Уехала бы из Тристрама и никому не говорила куда.
— Разумно, а если у тебя есть незаконченные дела в городе?
— Тогда поскорее завершила бы их, запаслась едой, водой, всем необходимым и отправилась на север, поближе к порталу этажа. Когда начнется новая волна, присоединилась бы к ней, чтобы вступить в чью-то команду.
— Хорошо, я если ты не одна, а уже в небольшой команде?
— Если она достаточно сильная, то сделала всё то же самое, но прошла за волной со своей командой. Легко затеряться среди нескольких тысяч героев.
— Ясно. Как думаешь, твои старые союзники будут думать также?
— Разве не очевидно, что это самый лучший вариант?
— У меня есть другое предложение. Мы поселимся напротив Храма. В месте, где нас точно никто не будет искать, так как это слишком беспечно и глупо. Надеюсь, разрушенную гостиницу уже починили. Если да, поселимся там. Если твои товарищи думают также, как и ты, то в ней мы будем в безопасности.
— Мне кажется, это слишком рискованно, — засомневалась Уна.
— А тебе чего волноваться? Ты вообще ни при чем. Немезиды больше нет, Ио на тебя обид не имеет, так что для Храма и Небожителей ты никто. Ио сама не рада встретить своих бывших союзников. Для них она теперь лишь информатор. Нам осталось собрать свою команду. Дождаться, когда начнется общая волна. А еще лучше не дожидаться и пройти через стража пораньше. Как часто он тут обновляется?
— Насколько я знаю, уже на следующие сутки, — сказала мечница.
— Вот и отлично. Пройдем к нему за недельку или в крайнем случае за пару дней. Если Небожители попытаются нас найти среди общей волны претендентов, то их будет ждать разочарование. Вы пойдете со мной?
— Да, но страж очень, очень силён, — с сомнение покачав головой, пробормотала Уна.
— Я что-нибудь придумаю.
— Как скажете, господин Ян, но я хотела бы быть вам действительно полезной в бою. Мы начнем тренировку, как планировали?
— Да, как поешь, готовь поездку. После завтрака мы отправляемся в Западную магическую школу, а оттуда в Пещеру испытаний.
Часть 4 Пещера испытаний
В мои утренние планы входила встреча с Лироем. Потом возврат средств завалявшихся у магессы воды Адель. Дальше разговор с приглашенным для участия в испытании Западной школы друидом. Честно говоря, я хотел предложить ему отправиться на совместную охоту за моим первым питомцем и, если он окажется хорошим человеком, привлечь его в свою будущую команду. Потом по плану была закупка перед тренировкой Уны более полезных зелий лечения и маны и, собственно, сама поездка и эксперименты в Пещере испытаний.
Как обычно бывает, жизнь внесла в план свои коррективы. По пути от пригорода в город я решил выяснить, у обещавшей стать полезным информатором Ио, прибудет ли подмога, которой она столько раз грозилась, или я зря трачу время и средства на слежку за Храмом и постаментом Небожителей.
— Господин Ян, появятся ли тут ещё «светлые» до выхода новой волны или нет, я, честно говоря, не знаю. Они могут прибыть в любой момент и всем составом, если общее собрание позволит, а если не позволит, то, скорее всего, будут вас поджидать на восьмом, седьмом или шестом этаже, но не ниже. Дело в том, что пятый этаж давно вышел из-под контроля. Соваться туда и даже трогать защищающего на входе стража никто, из тех кто в своем уме, не станет.
— Помню, ты говорила, что пятый сам по себе, а почему? — поинтересовался я.
— Знаю лишь, что аборигены научились создавать очень сильных магических големов. Благодаря им, они уничтожили стражей своего этажа и начали осуществлять экспансию на нижние и верхние этажи. Дошли до второго и девятого. Огромная армия, ушедшая на девятый, в итоге отделилась от правителей своего этажа, объявив о независимости. Правители много раз пытались подавить восстание, но быстро это сделать не удалось, и затянувшаяся на столетия война была заморожена. На девятом сейчас царит полный беспорядок. Большинство армий големов уничтожено, но война за контроль территорий небольшими группировками не прекращается.
— Ничего себе. Настоящая война миров. А на девятом, в таком случае, разве не опасно?
— Аборигенов, способных управлять големами на девятом этаже осталось не так уж и много. Уровень их общества сейчас больше напоминает второй этаж. Замки-укрепления, ручное самодельное оружие, вроде луков и арбалетов. Големов остались единицы, и они охраняют самые важные поселения выходцев с пятого. К тому же, Видящие заменили стража шестого этажа и создаваемые аборигенами големы больше не могли его легко победить. Захват верхних этажей прекратился. Там образовались новые Королевства и Герцогства.
— А что на пятом происходит?
— Я знаю об этом не очень много. Говорят, что там было несколько ужасных природных катастроф, из-за которых они и начали расселение на другие этажи. Во времена, когда Мифаил устанавливал своё господство, эти земли были безлюдны и скудны, лесные массивы, пастбища для скота и пахотные земли были отравлены и разорены. Потом туда попали переселенцы с третьего и четвертого этажа. Они и начали развивать поселения и города. А пятьсот лет назад, когда туда пришел Асура, Храмы Мифаила были запрещены и разрушены. Там царил хаос и разрушения. Многие ушли на нижние этажи, кто-то наверх. Сейчас там опять сильная, объединенная под властью одного правителя Империя. Это всё, что мне известно. Пятый этаж очень опасен для пересечения даже для крупного отряда Небожителей, поэтому многие волны новичков погибали именно на нём.
— То есть, кроме сильных стражей, пятый опасен тем, что сами аборигены могут напасть? — удивился я.
— Да. Мифаил надеялся, что Видящие сделают обходной путь, но пока что он неизвестен. Однако, новички все еще появляются на шестом и десятом этаже, поэтому можно сделать вывод, обходной путь, как со второго на четвертый, существует, и его просто нужно отыскать.
— Уф, как всё запутанно! Получается, Небожители очень рискуют, спускаясь сюда. Понятно. Но тогда не так уж много шансов, что они всем скопом рванут вниз. Какой смысл терять тепленькое и безопасное местечко и рисковать своей шкурой ради каких-то слуг?
