— Что же ты за уродство такое и откуда ты взялось в теле алхимика? — Бормотал я, неся банку на стол. Там как раз горела лампа, и я смог получше рассмотреть добычу. Идея промелькнула в голове. Тварюшка попала в тело старика, будучи совсем малюсенькой. Вряд ли почтенный алхимик добровольно проглотил бы большого червя.
Задумчиво стоял, переводил взгляд с вещи на вещь, но мыслями был в другом месте. Глянув мельком на колбу, заполненную черной жидкостью, случайно в отражении заметил опасность. Открытое окно, и сейчас на его фоне увидел, как в комнату забиралась… женщина? Резко обернулся, и мой рот раскрылся в немом крике. Фиг там женщина, хоть и фигура женская, да и грудь как бы есть, но вот лицо! Тем временем, соскочив на пол, она направилась ко мне.
— Не надо было тебе находить сыроеда. Сожгли бы тело, и дело с концом. А теперь придется убить и тебя. — Противный хрипящий тон вернул мне самообладание.
— Арки! Враг! — Ну не совсем самообладание, судя по моему визгу, зато голос прорезался.
Мой охранник моментально отреагировал, ворвавшись внутрь и успев обнажить меч. Уродливая тварь сразу же переключилась на него, вскинув руки и прокричав фразу на непонятном языке. А вот эффект был потрясающим, Арки застыл мгновенно. Та же, достав нож, от которого исходил черный дымок, стала приближаться к нему.
— Арки, очнись! — Но мой крик был бесполезен, не уверен, что охранник даже слышал меня. От безысходности я схватил первую попавшуюся склянку со стола и почти в упор бросил в лицо суки.
То, что возможно в этот момент сработала именно Фортуна Диаса, подумал уже позже. Все дело в том, что склянка разбилась, тварь завопила от боли. Прямо на моих глазах плоть стала сходить кусками с ее лица. Арки в тот же миг пришел в себя.
— Ведьмово отродье! — И меч его нанес удар в шею ведьме. Голова слетела сразу же, но самое странное, что тварь сдыхать не собиралась. Без головы она вновь протянула руки в сторону Арки, а вот глаза её головы с пола в упор смотрели на меня. Жуткое зрелище, моя нога автоматически ударила по ней. Окно, пролет башки через через него, гол. А уже в следующий момент я схватил со стола нож, а с чего решил, что нужно поступить именно так, без понятия. Подлетев к безголовой ведьме (как Арки просто тогда не ругнулся?), вонзил нож ей в грудь, после чего разрезал плоть. Нож в сторону, подсечку сучке, та логично упала спиной вперед на пол, а я тут же уселся на неё. Ладони быстро нащупали ее сердце, оно билось на самом деле до сих пор. Изо всех сил потянул на себя и наконец смог вырвать сей орган наружу.
— Его надо сжечь. — Прохрипел Арки, которому еще предстояло прийти в себя.
— Ты о теле?
— Да, сейчас приду в себя и позову графа. — Я лишь кивнул, почему-то мне захотелось изучить органы безголовой страхолюдины. Хорошо, хотя бы додумался сначала найти тут перчатки, хватит голыми руками копаться во всяких подозрительных субстанциях.
Ну что мог сказать на первый взгляд, напомню, на непрофессиональный первый взгляд. Вот вроде и печень есть, и желудок, но точно мог сказать, к человеческим органам это все не имело никакого отношения. И да, это хоть внешне и считалось по виду женщиной, но половых органов я не нашел.
Дверь открыли ударом ноги, влетевший внутрь граф пылал явным гневом.
— Откуда взялась эта ведьма? Ведь последнюю сожгли десять лет назад. — Самое смешное, он спрашивал меня, и только через десяток секунд до него дошла несуразность вопроса. — Извини, Хаос, нервы ни к черту. Сначала караван, потом Балдеус, а на десерт ведьма, которой вроде как и не должно существовать. И это, ты в следующий раз чужие головы не выкидывай через окно. Там у парочки горожан чуть инфаркт не случился, когда в паре метров перед ними она свалилась. Но в принципе, сделал правильно, чем дальше отрубленная голова от тела, тем слабее возможности этих тварей. Арки, забирайте останки, и мигом сжечь эту падаль. Что с алхимиком, выяснил причину смерти? — Я вместо ответа указал на банку с сыроедом. — Ах ты ж, значит ведьма давно была снаружи, дождалась удобного момента и подкинула, скорее всего, в пищу это мерзкое создание. Сто раз говорил Балдеусу, не оставляй окно открытым.
А мне вдруг стало жутко интересно, как ведьма умудрилась взобраться так высоко. В фильмах они на метлах летали, но здесь этого летательного агрегата как-то не наблюдал. Пока тело утаскивали, подошел к окну. Выглянув наружу, ничего подозрительного не обнаружил. Попытался мысленно себе представить ситуацию, и внезапно закружилась голова. А вот потом перед глазами замелькали непонятные на первый взгляд картинки. Какой-то летающий аппарат, корзина, как у обычного воздушного шара, но сам шар отсутствовал. Вместо него корзину несла в своих лапах огромная птица. Вопрос, как никто этого не заметил? Хотя, может это всего лишь глюк моего мозга, надышался тут не пойми чем, вот и результат. Но продолжал смотреть видение. Из корзины выбросили вниз веревку, вот по ней как раз и спустилась ведьма вниз.
«Есть возможность изучить навык моделирование. Вы в первом своем расследовании убийства правильно смогли определить, как убийца добрался до места преступления. Хотите изучит навык?»
Конечно «да», это получается, мысль о метле дала толчок получению навыка. Надо почаще правильно думать.
— Хаос, ты с нами? — Вопрос графа заставил невольно вздрогнуть. — Такое впечатление, что ты сейчас был в другом месте.
— Граф, вам известна большая птица, которая может тащить в лапах корзину с разумными?
— Стоп, ты хочешь сказать, что ведьма сюда попала с помощью Кратора? — Но мой непонимающий вид был очень красноречив. — Черт, я и забыл, что ты еще и суток не провел здесь. Иди за мной. — И на выходе граф приказал Арки никого в комнату алхимика не пускать.
Спуск вниз, потом чуть ли не бегом по коридорам замка, и в конце концов очутились, скорее всего, в библиотеке. Множество шкафов с книгами явно на это намекали.
— Присядь, я сейчас. — Не против я был и прилечь, усталость внезапно навалилась. — Не спи, позже пойдешь к себе в комнату. — Все же глаза сами собой закрылись. — Это она? — Граф держал раскрытой толстую книгу. Птица хоть и была нарисована, но внешнее сходство было велико.
— Да. — Теперь я мог идти.
— Держи эту книгу, изучишь потом. А теперь внимательно меня слушай. — Опять мое желание спать было проигнорировано. — Ведьмы были уничтожены, как я и говорил. Но именно меня тогда здесь и близко не было. В то время здесь хозяйничал барон десятой династии Фер Гон Ролль. Но как сам видишь, минимум одна ведьма все же осталась, и есть у меня подозрение, что на самом деле барон оставил в живых не только ее.
— А где он сам сейчас? И почему теперь вы тут главный?
— Все очень просто. Барон оказался замешан во многих неблаговидных делах, но самое темное его дело — это участие в заговоре против императора. Если будет интересно, дам потом почитать и об этом. Я был послан сюда со всем этим разобраться, и боюсь, не всех помощников барона смог прищучить. Сейчас не буду нагружать твой уставший мозг, но знай, Балдеус был мне как дед. С детства он меня многому учил, и его потеря трагична для меня. Если есть вопросы, спрашивай. — О, их у меня куча.
— Самый первый вопрос: почему вы меня так легко впустили сюда?
— Все очень просто. Мне известно, по какой причине вы — салваторы — сюда попадаете. И чтобы ты знал, за последний месяц в городе родился лишь один ребенок. Балдеус усиленно и акцентировано занимался этой проблемой. Недавно он мне сказал, что нащупал ниточку. Но с его смертью та оборвалась. Я не надеюсь, что ты сможешь это разгадать. Но есть твои сородичи, которые занимаются этим в столицах. И как ранее говорил, в моем графстве ты первый такой, не взял бы тебя я, то очень быстро оказался бы ты в столице. А помощь твоя понадобится и не раз, учитывая, кем ты являешься. Как говорится, работы невпроворот. Иди сюда. — Вдруг резко вскочил граф и направился к стене, закрытой шторой. — Смотри, это графство. — Отодвинул он штору, за ней оказалась карта. — Большое?
