Прислушавшись, я понял, что наступила ночь. Шум проезжающих мимо повозок стих, постоянный гомон и беготня сошли на нет. Лишь изредка тренькал какой-то звонок и вещал басовитый голос.
Можно начинать.
То, что меня обыскивали и забрали часть личных вещей, я понял ещё, когда ехал сюда. Пропал кинжал, поясной ремень и фамильные перстни. Жаль, конечно, расставаться с привычным, но самое главное мне удалось сохранить кулон.
Не знаю, как так получилось. Быть может, его просто не заметили. Всё же паучья нить и телесного цвета жемчужина размером с половину ногтя не очень выделяются.
В любом случае, я мог благодарить хозяйку судьбы Фатаэль за то, что последние крохи эфириума остались при мне.
Осторожно сняв кулон, я раскрыл жемчужину и прикоснулся к мерцающей фиолетом метеоритной пылинке. Тончайший поток силы протянулся от пальцев ко всему телу, и я понял, что вновь могу творить.
Заклинание, которое я собирался применить использовалось в основном, как шутка. Уж слишком легко было раскрыть «зеркального двойника». Любой маломальский чародей сразу бы увидел подвох. Да и не смыслящий в магии эльф тоже ощутил бы странность. Будто смотришь в зеркало, но отражение капельку от тебя отстаёт.
Конечно, существовали и улучшенные версии этого заклинания. Но для них требовалась более тщательная подготовка и гораздо больше эфириума. Мне же необходим был краткосрочный эффект. Буквально на несколько часов. И, самое главное, у меня под рукой лежал отличный образец местного обитателя.
Скопировав на себя личину Штыря, я отдам ему свой облик. Утром его, то есть меня, выпустят. А уже на воле, в граде, я смогу найти себе пристанище на несколько дней, чтобы хорошенько обдумать сложившуюся ситуацию.
Без беготни, ненужных сражений и прочей героической чепухи.
Итак, повернув ладони к моей будущей копии, я полушёпотом произношу короткое напевное четверостишье. Это заклятье не «подвешено» у меня в магическом багаже, а значит произносить формулу нужно полностью. И желательно без ошибок. Эфириума в кулоне осталось ровно на одно небольшое воздействие.
Тяну на себя облик Штыря, одновременно передавая ему свой внешний вид. Процедура это безболезненная и вообще практически незаметная. Со стороны выглядит, будто мы, задрожав, как миражи в раскалённом воздухе, сливаемся в одно целой, чтобы после разделиться, обменявшись телами.
Конечно, это всё иллюзия.
Но качественная. Даже запах и прикосновение подтвердят, что всё взаправду. Для тех, кто не обладает обострёнными эльфийскими чувствами или абсолютно глух к магическому восприятию.
На мой взгляд здесь таких большинство. По крайне мере, те, кто мне встречались не ощущали воздействия на реальность вовсе. Особенность именно людской расы или мира в целом? Ещё предстоит разобраться.
Вот и всё. Заклятье наложено. Теперь я говорю, как Штырь, двигаюсь, как он, выгляжу и даже пахну.
Осталось дождаться утра и спокойно выйти отсюда.
Главное, чтобы моё «отражение» не очнулось раньше. Тогда придётся импровизировать. Или ещё раз отправить его в беспамятство.
Но, будем надеется, что всё пройдёт, как задумано. Не зря же госпожа Фатаэль подарила мне этот шанс и оставила кулон. Значит и дальше удача будет со мной.
Даже фейманы признают, что эльфы сами создают себе счастливые случайности. А уж эти мелкие создания знают всё о хитростях мироздания. Ведь Фатаэль создала их себе в помощь. Но потом расчувствовалась и, умилившись, отпустила крохотуль на свободу. Правда, те не сразу оценили предложенный дар и по привычке слушаются и исполняют приказы своей богини. Ну и тех, кто хорошо заплатит или сможет усмирить их взбалмошный и беззаботный нрав.
Мне бы, кстати, сейчас парочка фейманов не помешала. Отправить их поискать мой кинжал и перстни, а заодно и поясной ремень. А то без клинка словно голым себя чувствую. Да и штаны подтягивать постоянно приходится. Шутка ли, эльф со спущенными портками? Да и драгоценные камни стоят не мало. Уверен, в этом мире они помогли бы мне обустроиться существенно легче.
Но тратить последнюю частицу эфириума на вызов фейманов было бы глупо. Слишком уж эти существа непостоянные и суетные. А мне сейчас нужен стабильно уверенный эффект.
Глаза стали слипаться. Слишком много за эти сутки со мной приключилось. Разум и тело требовали отдыха. Разумеется, спать в полную силу я просто не имел права. Но немного вздремнуть не помешало бы. Главное, контролировать обстановку и не забывать, что я теперь Штырь, настоящий бандит и преступник.
Глава 4
Разбудил меня лязг открываемого замка. Решётка распахнулась, и в камеру вошёл незнакомый человек, который бесцеремонно велел выметаться.
— Послушай, Штырь, ты же нормальный мужик. Кончай свои закидоны с фартовыми, устройся на работу и живи, как все. А то в следующий раз впаяем по полной, — напутствовал мне он, выдавая местные грамоты на проживание.
Как я понял, эта маленькая книжечка размером, в половину ладони назывался здесь паспортом. Те самые документы, которые с меня требовал старший сержант Лавров. Кроме них мне вернули связку ключей, горсть монет и сетчатую сумку, которую я вначале принял за рыболовную сеть.
Увидев мой настороженный взгляд, воин смущённо пожал плечами.
— Ты зенками не зыркай. Считай, конфисковали твои поллитра. На благо общества. Сам хоть трезвым день побудешь.
Я лишь пожал плечами. Проблемы Штыря меня особо не интересовали. Да и что такое поллитра я не знал. Только сделал себе пометочку, что здесь воинское сословие не чистое на руку.
Выйдя наружу, я вздохнул полной грудью и неожиданно почувствовал себя свободным. И не потому, что меня только что выпустили из темницы. Дело в другом. Впервые за несколько сотен лет я понял, что мне не нужно никуда идти, спешить, отчитываться. Никому ничем не обязан. Общество не скажет, что я поступил неправильно или низко для эльфа. Потому что здесь всё иное. И от этого понимания мне стало хорошо и легко.
Разумеется, я чётко осознавал, что в будущем предвидится множество проблем. Но именно сейчас я был волен делать, что захочу. И, перво-наперво, мне захотелось прогуляться по граду. Посмотреть, как живут люди, понять их культуру, погрузиться в быт.
Собственно, как минимум, до вечера искать меня не начнут. Заклинание будет держаться. А после, я думаю, смогу найти себе пристанище на ночь.
Улыбнувшись яркому утреннему солнцу, я направился вон на ту широкую улицу. Разделена она была на три части. Середина для механических повозок, которых здесь разъезжало великое количество. Левая и правая половины для пеших.
Что ж, удобно.
Похожие принципы я видел во многих градах, что встречались на Альказаре. Здесь это правило возвели в абсолют. Судя по знакам, что располагались вдоль главной дороги, просто так перебежать на ту сторону было нельзя. Да и оценив скорость движения, сразу становится понятно, что это было бы невероятно глупой идеей. Вроде, как броситься бежать наперерез табуну диких лошадей.
Так что я решил не спешить и просто идти, следуя потоку местных. Благо, мой внешний вид полностью соответствовал привычному для них облику. Я же, стараясь не привлекать к себе внимания, смотрел по сторонам и наслаждался новыми для меня видами. Параллельно откладывая в память интересные и важные моменты человеческой жизни.
Вот, например, уличные взаимоотношения. Кажется, пустая мелочь, но мне, как эльфу дотошному и методичному, можно многое почерпнуть из них. Несмотря на обилие людей, никто из них не сталкивается и не мешает проходу других. Все будто чувствуют незримые границы, за которые лучше не заходить.
Есть ли здесь уважение? Несомненно. И здесь я впервые увидел людские манеры в действии.
Молодой мужчина случайно наступил на ногу более старшему. Он сразу же остановился, принёс свои извинения и, только увидев, что инцидент исчерпан, двинулся дальше.
А здесь пожилая дама, опираясь на трость, хочет перейти на другую сторону улицы. К ней подскакивает стайка ребятишек с красными повязками на шее и буквально уговаривает перевести старицу. Улыбнувшись, та благосклонно принимает их помощь.
