Он через спутник доложил президенту обстановку наблюдая через бойницу. — Обстановка не в нашу пользу. Мы для них как сито. Основная масса проходит через нас.
— Действуйте по обстоятельствам, — приказал глава государства.
Давай ближе к танкам, — отдал приказ шофёру генерал. Тигр взревел мотором поехав следом за армадой.
Танки продолжали двигаться через гигантское соединение инфицированных, среди которых кроме людей попадались разные животные. Птицы метались по небу не отлетая далеко от этого скопища. Солдаты из танков видели в приборы что заражённые, независимо люди это или звери, даже разорванные пополам, продолжали ползти навстречу. Танкисты очумев от жары и страха в бешеном темпе вели огонь, боясь остановиться. Инфицированные на ходу продолжали запрыгивать на броню и цепляться за танки. Облепив практически всю поверхность бронемашин они закрыли собой все смотровые приборы. Ослепшие машины встали. Атака захлебнулась. Зомби чуяв человечину бесновались на башнях яростно пытаясь открыть люки. В командирском танке полковник включил монитор слепого вождения.
— Подключить меня к командирам взводов, — скомандовал он.
Через связь он начал отдавать команды наблюдая через монитор за движением машин, желая вывести танки обратно на марш и вернуться. Он об этом доложил генералу, тот сделал запрос в штаб, но получил приказ двигаться в противоположную сторону. Пришлось подчиниться. Взревели дизеля и тяжёлые машины продолжили свой путь. Зомбы ушедшие от армады услышали как танки завели моторы и начали движение. Бешеные остановились прислушиваясь и как-будто обдумывая происходящее, потом повернули обратно и пошли за армадой следом. Боевые машины поехали дальше везя на броне зомби и уводя за собой других. Двигались пока не кончилось топливо. Огромное количество бронетехники застыло посреди поля окружённое плотной массой заражённых. Генерал запросил помощи у центра, пообещали обязательно помочь. Через сутки рация замолчала. Ещё через сутки в генеральском броневике в беспамятство от обезвоживания впал водитель. Видя такое дело, сам плохо соображавший от жажды генерал, достав пистолет открыл дверь тигра и выскочив наружу с криком "Ёб вашу мать!" начал стрелять в окруживших его бешеных. Когда его свалили с ног и даже укусили пару раз за левую руку, он приставил пистолет к подбородку и выстрелил. Пуля прошла снизу вверх и влево вылетев ниже виска. Его ещё немного покусали, но учуяв что генерал уже мёртв бросили это дело. Через пару часов генерал поднялся с земли. Высший офицерский чин огляделся по сторонам бельмами своих глаз, потом увязался за небольшой группой бешеных слоняющихся между вставшей бронетехники. На третий день, обезумевшие от жажды танкисты стали вылезать из машин (они пытались отстреливаться), но тут же были заживо съедены находившимися там и терпеливо ожидавшими ходячими, среди которых был замечен генерал.
***
В кабинете президента состоялось экстренное совещание.
— Что же это за зараза такая? — строго спросил у присутствовавших глава государства. — Всего за месяц эпидемией уже охвачено двенадцать процентов территории. Как такое может быть, чтобы заражённые люди, из оружия имея только свои зубы, могли побеждать хорошо вооружённые, механизированные соединения? Кто мне ответит на этот вопрос?
— Можно я, — приподнялся министр МВД.
— Давайте, — кивнул президент.
— Мне предоставили документы относящиеся к разработке советского времени перспективного препарата для штурмовых бригад. Вот эти бумаги, — министр вышел из-за стола и обойдя его положил пухлую папку перед президентом.
— Что в них? — поинтересовался глава государства пододвигая папку.
— Проект "Химера". Работа над бессмертием. Здесь анализ отчетов того времени. Так же документы проведения опытов над животными и неудачный эксперимент на людях. Мы всё проверили. Это имело место. Проект закрыли в связи с несчастным случаем при выполнении опыта, погибли два сотрудника и доброволец. Но проведённое недавнее расследование показало, что проект не закрылся и люди работавшие в нём продолжили эксперименты. Подпольно.
— Подпольно? — удивился президент.
— Да, — кивнул министр. — В аферу были втянуты не только сотрудники исследовательского центра, но и высокопоставленные чины. На кон было поставлено многое, от карьеры до собственных жизней. При проведении эксперимента проводившегося на агрополигоне министерства сельского хозяйства произошла катастрофа, и полигон был законсервирован. Мы опросили участников тех событий и они нам многое рассказали. Один из непосредственных исполнителей сейчас находится в карантинной зоне и руководит лабораторией по поиску противовакцины.
— Это для нас хорошо?
— Безусловно. Его фамилия Дроздов. Научное звание профессор. Как раз он имеет наработки по противовакцине или сыворотке. Что касается неудачного эксперимента. Через тридцать с лишним лет каким-то непостижимым образом это выжило и вырвалось на свободу приняв угрожающие масштабы. Кто-то проник к законсервируемую лабораторию и открыл выход этой заразе.
Президент открыл папку. Посмотрел несколько листов. — Проект "Химера". Символичное название. Когда будет готова сыворотка?
— В конце июня из зоны заражения был доставлен препарат под условным названием "Беллерофонт", он прошёл испытания на месте, как бы правильно выразиться, на заражённом биоматериале и был признан годным к применению. Сейчас мы пытаемся наладить производство.
— И этот препарат лечит?
— Нет. Но он заставляет заражённого подчиняться командам, правда это длится всего два часа.
— Как это применимо в нашей ситуации?
— В перспективе инфицированными можно будет управлять. Сейчас над этим работают. Так же к этой проблеме подключены китайские товарищи. Они разрабатывают способы доставки препарата в тела заражённых.
— Когда будет запущено производство?
— Сроки определить невозможно. Группа учёных вылетевшая из эпицентра заражения, где находилась исследовательская лаборатория, ещё не прибыла на производственную приарктическую базу. Очень сложная обстановка на их пути.
— Понятно. Кто-нибудь знает что значит Беллерофонт? — задал президент вопрос присутствовавшим в кабинете.
Министр здравоохранения робко поднял руку.
— Кажется это из греческой мифологии. Так звали героя, который победил трёхглавую Химеру, — произнёс он.
— Интересное сопоставление. Разработчики имеют чувство юмора, — усмехнулся президент.
Сидящие за столом неуверенно заулыбались.
— Что у нас со сдерживанием скоплений? — строго спросил глава государства.
С места поднялся главнокомандующий сухопутными войсками. — Пока ничего утешительного. Остановить их не удаётся. Образовалось подобие фронта, который постоянно откатывается отступая под напором заражённых. Очень большие потери среди военнослужащих. Мы начали закладку минных полей гораздо ближе к нам, так как воинские части хоть и сдерживают натиск, но не на тот срок, что нам требуется.
— Занимаются ли захоронениями убитых контактировавших с больными?
— Нет, — ответил министр здравоохранения.
— Почему?
— Убитых просто нет. Людей или съедают или они становятся такими же через некоторое время присоединяясь к заражённым.
В кабинет вошёл полковник с листком в руках. Президент жестом подозвал его. Руководитель просмотрел содержание бумаги и знаком отправил полковника обратно.
— Важное сообщение. Объединить усилия против пандемии нам предлагают Англия, Германия, Франция, Южная Корея, Китай, Индия, а так же Япония. В этих странах тоже не всё в порядке. Там тоже бушует эпидемия. Я предлагаю принять помощь от всех и предложить свою. Кто за? Принято единогласно. Сегодня же нужно встретиться с представителями этих стран. Заседание объявляю закрытым.
Глава 2. Дело Вайтфилда
Самолёт, набрав высоту, лег курсом на север. Летели уже часа три. Некоторые пассажиры спали разложив кресла, другие собравшись в голове самолёта смотрели фильм на небольшом экране расположенном возле кабины пилотов, слушая звук через наушники. Фильмы на борту были научно-прикладного направления, инструктивные и специализированные целевые предназначенные для пересмотра с целью освежить в памяти ранее изученный материал. Но людям смотрящим сейчас эти фильмы в данной ситуации было всё равно что смотреть, главное отвлечься. За зрителями развалившись в креслах сидели руководители подразделений центра и неторопливо общались между собой.
