Словом, вопросы в моей многострадальной головушке множились как грибы после дождя. Кстати, нужно найти упомянутую в письме пластину с записанными воспоминаниями. Пока я одна и никто не догадался, что я совсем не Катрин Браун. Может быть ситуация прояснится. Я стала аккуратно перебирать листы инструкции, в надежде наконец отыскать нужный мне предмет. Когда я уже практически отчаялась что-либо найти, от одного из листов отпала маленькая прямоугольная полоска. Она была похожа жвачку из моего мира. Так, фиговина с воспоминаниями найдена, но как же мне ее использовать-то? Вопрос века, не иначе. Ладно залезу-ка я в инструкцию и почитаю, не зря же люди её для меня писали. И нужно бы поторопиться, время сейчас явно не на моей стороне. Не дай боже кто-то решит раньше времени зайти за мной!
Так-с. Угу, понятненько. Оказывается для того, чтобы использовать пластину памяти, нужно всего-навсего положить её в рот. Совсем как жвачку, только жевать не надо. Помня о том, что время поджимает, заглотила пластинку и откинулась на подушки. Перед глазами заплясали белые кляксы, заставляя расслабиться и расфокусировать зрение. Всего через несколько секунд разум погрузился в какую-то полудрему. Стойкое ощущение, словно наблюдаешь за чужой жизнью со стороны из-за какого-то прозрачного полога.
Да уж, здешнюю Катрину можно только пожалеть. Рожденная в глуши. Местом её появления на свет являлось полупустое село граничившее с соседним королевством. Оно совсем не было пригодно для комфортной жизни. Всего 20 строений у кромки мрачного и пугающего леса, в котором, по слухам, водится разная хищная нечисть. Основу местных жителей составляли женщины как более менее молодые, так и уже доживавшие свой век. На все село имелось 2 мужчины. Первый был таким же старым, как и само поселение. В неизменных красных сапогах, из-за них его легко заприметить. Да и как не обратить внимание на старосту, который частенько гонял по всему селу пьяного мужика. Из близких у девушки имелась мать. Она сутками пропадала в полях да на подработках. Но это совсем не спасало ситуацию. Очень часто семья перебивалась с хлеба на воду. Девчушка могла днями не видеть маму, оставаясь дома со старой сварливой бабкой. Свою старшую родственницу маленькая Катрина боялась. И на это были особые обстоятельства.
Как только мать уходила бабка тут же принималась третировать ребенка. Она нагружала совсем еще маленькую Катрину домашними делами, придираясь по любому поводу. И, конечно же, наказывала её розгами. Только когда мать умерла от тяжелой болезни, девушка узнала, что она у неё маг и обучалась в специальном учреждении, которое звалось академией магии. Семья не бедствовала, хотя богатой её и не назвать. Матушка Картин во время учебы познакомилась с парнем по имени Виктор и влюбилась в него, но он оказался преемником баронства Браун. Они даже вместе сбежать хотели, но как потом выяснилось у парня имелась очень завидная невеста. Семья молодого человека быстро поймала беглых возлюбленных, но для матери Катрины было слишком поздно. Ведь молодые люди успели, вступили в запретную связь, которая таковой им не казалась. Затем парня заперли дома до дня его свадьбы с выбранной невестой, а Хелен, маму девушки, с позором выгнали из академии. У неё и её семьи не осталось выбора и они покинули город в спешке. Вторая заинтересованная сторона очень сильно постаралась, чтобы Хелен и все кто имеет с ней общую кровь нигде не находили места. В итоге долгих скитаний, во время которых живот Хелен вырос, что не оставляло сомнений в её положении. Они решили остаться на окраине королевства. Вот за эту историю бабка и ненавидела Катрин, считая её корнем всех бед.
Как только девушке исполнилось 13 лет, у нее пробудилась способность к водной магии. Правда мана в её крови рецессивный тип и шансов на успешную карьеру в этой области был нулевой. Но девушка не сдавалась и, сбежав от еще более раздражительной бабки, отправилась в город. Но там ей тоже не везло. Её дни свелись к бродяжничеству и попрашайству. Девушка была на грани отчаяния, ей как раз исполнилось 16 лет, судьба улыбнулась ей. Катрина встретила родного отца, который был в городе проездом. Он забрал девушку к себе и сделал наследницей титула и имущества. Как оказалось, в браке с навязанной женой детей у мужчины, так и не появилось. Даже отправил дочь в магическую академию. Катрина уже подумала, что наконец-то все стало налаживаться. У неё есть любящий отец. Она живет в роскошном, по её меркам, особняке, учится магии. Сыта и модно одета. Даже завела друзей в академии и нашла отличного наставника. Но всё её счастье рухнуло как карточный домик.
Отец погиб при загадочных обстоятельствах. Баронство быстро оказалось на грани банкротства. Дальние родственники по линии отца не упускали возможности внести в её беды собственный вклад. Сколько раз её пытались выгодно выдать замуж и не счесть! Благо добрый наставник помогал избежать ужасной участи. Каждый новый претендент на руку и сердце юной баронессы был в разы хуже предыдущего. Если сначала к ней сватались мужчины в возрасте, то последний отверженный вообще стал ночным кошмаром. Мало того что стар, так еще и жуткий извращенец. Ко всем прочим “достоинствам” мужчина был постоянным посетителем в игорных домах, от него вечно разило таким перегаром, что невозможно стоять рядом. Он имел 3 жен и 4 любовниц. Еще 6 погибших девушек числились супругами этого мужчины. В обществе гулял слух, что кавалер был садистом и замучил до смерти всех своих ныне покойных жен. Катрин удалось избежать помолвки с ним только чудом. Но это и послужило последней каплей в чаше терпения девушки. Баронесса Катрин Браун должна была получить титул виконтессы, а к нему полагались замок и прилегающие территории. Вот только вся беда заключалась в том, что любой получивший эти земли пропадал без вести либо же через некоторое время непременно находился мертвыми. Смерти их были весьма странными и загадочными. Отвертеться от подобной чести девушка не могла. Приказ короля. В отчаянии Катрин рассказала всё наставнику. Тот долго размышлял, но в итоге поделился с любимой ученицей своей теорией, которую однажды в детстве он нашел в древней книге без названия. Теорией о возможности перехода в мир, где есть копия тебя. Вместе они разбирались в схеме круга обмена и в заклинание, которые мужчина пытался расшифровать уже многие годы. И вот, наконец, все было готово. Долгие годы изучения окончились. Баллор, наставник баронессы, рассчитал идеальное время для эксперимента и сам лично его провел. Весьма удачно.
