— Есть проблемы, — повторил мэр и выжидательно глянул на Звонка: тому бы первому полагалось продемонстрировать начальству чудеса осведомленности. Доказать то есть, что не зря прану потребляет казенную. И Звонок доказал.
— В ноль часов ноль минут второго августа сего года на территории города Щедрый зафиксировано появление неопознанного колдуна типа «чернокнижник», — невыразительным голосом зачастил Звонок. — Первичная материализация субъекта состоялась на территории рынка «Поселянин». Свидетелей не было.
— Так уж и не было… — скептически поднял бровь мэр. Но внутренне он был доволен — Звонок и на сей раз Изяслава Радомировича не разочаровал. Информированный, подлец! На самом высшем уровне!
— Свидетелей-людей, — немедленно поправился Звонок. — Умертвия из сводной добровольной народной дружины «Грядущая раса» чародея засекли, но просканировать его не успели, только и смогли, что подать сигнал об обнаружении.
— Что с ними?
— Он их безвозвратно упокоил, — тяжело вздохнул дхиан-коган по кличке Звонок. — Было применено Заклятие Умраз.
— Что-о?! — рванул галстук мэр — внезапно дышать ему стало тяжко. — Ты не ошибаешься?! Да на всей земле не осталось ни одного мага, способного произнести Лишающее Слово и остаться в живых!
— Увы… И все-таки это было Заклятие Умраз. Вы же знаете, какая после него бывает остаточная магия… Тип «туман».
— И я об этом узнал только сейчас! — схватился мэр за голову.
— Не волнуйтесь, — подала голос Васса. — Рынок и прилегающие к нему районы уже объявлены зоной работ повышенной опасности: ремонт тротуара! Все оцеплено, блокировано, заговорено, ни один человек носа не сунет. Дня за три приведем фон в норму. Ну, конечно, пришлось и ребят из отдела нейтрализующих заклятий поднять по тревоге. Они там сейчас все чистят.
— Спасибо, Васса, порадовала, — с чувством сказал мэр.
— Служу астралу! — привычно ответила та.
— Что там дальше про этого мага? — обратился к Звонку мэр.
— После свершения Заклятия Умраз он ничем особенным себя не проявлял. Возможно, просто копил силы. Прогулялся на Желтый мыс, затем в круглосуточном магазине мадам Джотт «Ваше счастье» купил амулет…
— Какой? — быстро спросил мэр.
— «Око защиты». Используется в качестве нейтрализатора порчи, сглаза, оговора среднего уровня наведения. Розничная цена — триста тринадцать рублей девяносто девять копеек. Амулет почти тут же выбросил. Мы проверили — он его не заряжал и не разряжал. И следов своих на нем не оставил.
— Странные действия. Похоже, что ему деньги девать некуда…
— Возможно, он таким образом постарался выяснить, насколько мощны наши зарядные заклятия Для амулетов, — предположила Васса. — Так сказать, рассмотреть уровень…
— Тогда он дурак, — ровно сказал мэр. — Кто ж из наших нормальных магов будет тратиться на зарядку амулетов? Давно известно, что этим занимаются сами покупатели, из людей. Тратят на это последнюю позитивную энергию… А амулеты индивидуального пользования — товар штучный, по каталогам заказывается через Общую Ведьмовскую Сеть, в магазинах их не увидишь. Чепуха какая-то…
— Ага, — медленно кивнул головой Звонок. — Только сразу после этого, в половине восьмого утра, этот колдун объявился в церкви Димитрия Солунского. И прямо во время службы сделал вызов настоятелю церкви, протоиерею Емельяну Тишину.
— Вот здесь подробнее, — попросил мэр. — Что говорят и показывают очевидцы?
Звонок развел в стороны свои узкие невесомые крылья и, сделав из них некое подобие голографического экрана, воспроизвел с почти кинематографической точностью то событие в церкви, которое уже было описано выше.
— Вызов, значит. — Просмотрев представленную картинку, мэр забарабанил пальцами по крышке стола. — Поединок. Интер-ресно… А как эффектно выглядит этот самый чернокнижник! Мантия явно ручного производства… Звонок, ты что-нибудь нашел на этого Танаделя, кроме того, что он владеет Заклятием Умраз? Кстати, ведь Танадель — это не Истинное Имя?
— Это скорее творческий псевдоним. Вот, кое-что мне удалось выяснить…
— Излагай. — Мэр поудобней устроился в кресле, приготовившись слушать.
— Танадель, он же Ганц Гедригнер, он же Джеральд Круази, он же Илона Вандблатская, он же Демьян Исаич Ухтомский-Лихоборов. Родился третьего июня тысяча восемьсот девяносто третьего года в Петербурге.
— Когда?! Нет, нет, продолжай… Но какова живучесть!.. Как сохранился! Вот что значит рациональный подход к магии!
— Семья была аристократическая. Отец — генерал-аншеф Исай Ухтомский-Лихоборов, храбрейшей души человек, герой русско-турецкой войны, мать — урожденная княжна Репнина, особа прекрасная как душой, так и телом. Брак долго был бесплодным, отчаявшаяся генеральша однажды совершила паломничество в дальний монастырь, после чего, говорят, было ей видение. Явился генеральше Ухтомской-Лихоборовой в видении старец, облаченный в схиму, и изрек сурово: «Зачем ты просишь себе чадо? Ведомо ли тебе, что ежели у тебя чадо родится, то станет оно на погибель миру и позор твоему роду?!»
— Что, серьезно, видение было? — скептически покачал головой мэр.
— Так записано в летописи рода Ухтомских-Лихоборовых, — пояснил дхиан-коган совершенно лишенным эмоций голосом.
— Ну-ну…
— Супруга генерала была дамой нервического склада и со склонностью к суевериям. Судя по летописи, после того как ей было видение, она стала настоятельно просить своего мужа отказаться от исполнения супружеского долга и удалиться обоим в разные монастыри на покаяние. Генерал, как человек прямолинейный и к женской истеричности неблагосклонный, мольбам супруги не внял. В результате чего несчастная забеременела и сошла с ума.
— Ой, какой кошмар…
— Несмотря на столь печальные обстоятельства, генерал не позволил вытравить плод у сумасшедшей, поместил ее в лечебницу, под постоянный контроль, где она сумела каким-то образом доходить положенный срок и родить ребенка. Мальчика. Однако у нее началась родильная горячка, и спасти жертву генеральского честолюбия не удалось. Ребенку нашли кормилицу, но вот что интересно: буквально через день после того, как она стала кормить младенца, женщину настигла смерть от полного истощения и малокровия. Так погибло еще около десяти кормилиц, пока среди слуг не пошли толки о том, что дело нечисто и выходит по всему, младенец и впрямь чудовищный.
— Малокровие… — побарабанил мэр пальцами по подлокотнику кресла. — Это вообще-то признак того, что человеком кормится вампир и дитя вампиров. Но ведь генерал вампиром не был?
— Исключено. Исай Ухтомский-Лихоборов был стопроцентным человеком без грана оккультного. По родственным линиям тоже никого инфернального не наблюдалось.
— Угу. Так что же с тем младенцем?
— Его стали кормить искусственно, потому что женщины не соглашались давать ему грудь ни за какие деньги. Впрочем, мальчику это нисколько не повредило. Он рос здоровым, не болел ни одной .из детских хворей, быстро научился ходить и говорить. Помимо этого малютка буквально с пеленок мог левитировать, передвигать взглядом предметы разной величины и веса, усилием воли воспламенял вещи вокруг и легко понимал язык зверей и птиц.
— Ну, это сказки! — пренебрежительно воспринял данное сообщение Изяслав Радомирович. — Такие способности врожденными не бывают, их развить нужно. Почитай любого оккультного педагога, возьми хоть того же Хуана Жаберра либо Урсулу Геданишвили! Четко говорится о том, что ребенок — чистая доска, и сделать из этой доски не то что чародея, а хоть самого плохонького экстрасенса — семь потов согнать надо. И еще вопрос, что получится. Нет, если б каждый мог родиться магом — это какая б наступила светлая оккультная эра!
Дхиан-коган Звонок дипломатично и индифферентно качнул крылами. Ему и без наступления эры было хорошо. Как говорится, у каждого ома — своя плерома, у каждого архата — свой заряд Фохата.
— Ладно, я отвлекся, — повинился мэр-колдун. — Продолжай.
— Так или иначе, но способности ребенка и его странности проявлялись все ярче и пугали окружающих. Строгая бонна, обучавшая маленького Демьяна хорошим манерам и французскому языку, однажды погибла самым жутким образом. На церковный праздник Крещения она решила для закалки организма искупаться в проруби. Во время этой процедуры ее тело вспыхнуло, как будто облитое спиртом или бензином. Врачи только и могли, что предположить факт самовозгорания кожных покровов.
