- В общем слушайте меня и все будет хорошо, - не стал я разливать воду перед испуганным народцем, которого собралось порядка пяти тысяч, - пока же приказ такой, мне нужен туннель наверх и чем быстрее, тем лучше.
- Куда копать о Великий? мой новый жрец все больше меня радовал, но задал он чертовски хороший вопрос.
Я поднял голову покрутил ею и понял, что вообще не понимаю где нахожусь, поэтому со спокойным видом просто показал рукой вправо и вверх, - туда.
Из рассказов мелкого я знал, что кобольды влачили по сути бессмысленное существование, просто питаясь, роя тоннели ниже в землю и размножаясь. Врагов у них не было, друзей тоже, так что все что они делали - это просто жили. Кстати едой у них были пресловутые гигантские грибы, которые были вообще здесь единственным съедобным продуктом и составляли весь их рацион, что в общем-то я тоже собирался поменять. Ведь если я отсюда свалю, нужно будет оставить после себя полноценное, работающее общество, лояльное ко мне и моим друзьям, а для этого кроме кнута, нужен был пряник.
Я давно сбирался заменить трудодни в своем разросшемся колхозе на деньги, сейчас же имея под рукой отличных рудокопов, оснастив которых стальным инструментом я получал мечту любого правителя о бесконечном золоте и серебре, не говоря уже о драгоценных камнях и прочем. Все это, я был уверен, найдется на такой глубине, мне нужны были лишь образцы, чтобы дать кобольдам команду их искать.
Вот под такие сладкие мысли о накатывающем на меня богатстве я и заснул, забрав пока себе дом жреца, поскольку Грыха отправил руководить копанием тоннеля, а также позаботиться о том, чтобы поступление еды и всего прочего в поселке не прекратилось. По его задумчивому взгляду, брошенному на некоторых жителей, я понял, что при всей мирности местной жизни, враги или недоброжелатели есть у любого существа в любом мире.
С утра, не дав себе разлеживаться, я направился туда, где копали кобольды. За ночь было пройдено совсем небольшое расстояние и я понял, что без меня они таким темпами будут копать ещё очень долго. Каменные инструменты, смазанные каким-то неведомым мне составом хоть и портились медленнее, но все же оставались каменными, к тому же подпорки тоннеля делались из того же камня, который они отслаивали где-то ниже. В общем хоть работа и шла, но очень медленно, так что мне пора было приступать к собственным обязанностям, а для этого мне нужны были рабочие руки. Отобрав сотню кобольдов, под руководством одного из знакомых Грыха, который так же как и жрец фанатично и беспрекословно выполнял мои приказы, я погнал их в свою пещеру, взяв с собой несколько каменных инструментов, которыми они долбили туннели.
Дойдя до конца разработанных грибных плантаций, я устроил им целое бесплатное представление, когда стал расчищать дорогу через светящиеся грибы, которые были для них смертельно ядовиты. В том, что это так, убедился один из них, когда попытался сунуться под разлетавшуюся слизь, от падающих под моими ударами грибов. Жалобно заскулив он стал трясти рукой, на которую попала и оставила сильнейший ожог всего лишь небольшая капля слизи. Увидев это, а также то, что мне не причиняется ни малейшего вреда, они под грозным рыком сопровождающего опустились на колени и прижав головы к полу стали петь свои заунывные молитвы. Работать мне они не мешали, под руку не лезли, поэтому я не стал отвлекаться на их моления.
Поработать мне пришлось прилично, когда я устал, то прикинул, что в принципе используя каменные инструменты кобольды могут растаскивать оставшиеся после меня грибы по сторонам, а также зачищать тропинку от слизи, которой набрызгалось тут порядочно. Раздав указания старшему позвать еще кобольдов с инструментами, я пока перекусил, решив попробовать жаренные грибы, которые ели местные жители. Странно, но хоть по вкусу они и не были лучше светящихся, но мне чего-то не хватало после их поедания. Задумавшись, я понял чего и вздрогнул, похоже люминесцентные грибы вызвали у меня привыкание, так как, не ощущая привычной легкости и эйфории я чувствовал себя сейчас не в своей тарелке. Поборовшись час с чувством неудовлетворенности едой, я плюнул на все и под ошалевшим взглядом аккуратно работающих по расчистке покошенных мной грибов кобольдов, отломил крохотный кусочек от сырого гриба и сжевал его в один миг, запив водой.
Привычное настроение и удовольствие жизнью вернулось ко мне, поэтому я заработал вдвое эффективнее, отгоняя от себя мысли о том, что я по сути стал наркоманом.
- «Обеспечу поставки нормальной еды сюда, потом и буду выпендриваться, - отодвинул я решение еще одной возникшей проблемы на неопределенный срок, - пока жрать нечего, нефиг выпендриваться».
На то, чтобы пройти путь, который у меня одного занял бы четыре часа неспешным шагом, вырубая и расчищая дорогу с кобольдами у меня на это ушло два дня и то потому, что я съедал по кусочку сырых грибов, которые здорово тонизировали и придавали мне сил. В конце концов как говориться в пословице «терпенье и труд все перетрут», мы вышли к озеру и наковальне, ввергнув идущих за мной кобольдов в священный трепет. Даже присоединившийся к нам Грых и тот был впечатлен, периодически падая на пол и вознося свои молитвы, поворачиваясь ко мне. Я перестал обращать внимание на это, поскольку пока его паства выполняла мои приказы, меня устраивало то, что он с ней делал.
- Грых осторожно! закричал я и осекся, когда кобольд подошел вплотную к ёмкости с магмой и заинтересованно посмотрел, как она бурлит.
- Эм, - я попробовал подойти к ней сам, но огромный жар не дал мне этого сделать. Ради эксперимента я заставил подойти к ёмкости других кобольдов, что они сделали легко и просто, подходя вплотную туда, куда я не мог приблизиться даже на пять шагов.
- «Интересно-интересно, - прищурился я, понимая, что возможно это будет неплохим подспорьем в моих дальнейших планах».
Пока же нужно было заняться текущей деятельностью. Пожертвовав свой мех из-под воды на устройство наддува горна, я привел его в рабочий вид. Теперь имея под рукой небольшое количество каменного угля и слитков железа нужно было запустить производство железных изделий, пусть пока и не самого лучше качества, но я надеялся, что моя обработка их как мастером клинков, поможет им дольше служить. Ведь простоял же горн и наковальня тут почти тысячу лет нисколько при этом не изменившись.
- Грых, - я подозвал кобольда к себе и показал ему для начала каменный уголь, - мне нужно это и много, я видел вы топите свои дома таким же.
- Да Великий конечно, огнекамень часто встречается в недрах.
- Отлично, а вот такой материал вы видели? Не черного цвета, просто очень твердый, тяжелый и блестящий? я показал ему кувалду, надеясь на то, что они встречали самородное железе, ведь находились мы очень глубоко и там, где лава проходила через железные залежи, вполне могло встречаться самородное железо в глыбах или просто кусках. Это было бы сейчас очень кстати, неужели за столько веков они, проходя ближе всех к сердцу Земли не находили даже маленького самородного кусочка?
