- Конечно. Но мысль о портале слишком сильно завладела умами наших магов. Вопрос состоял лишь в том, что среди них не было дурака, способного начать строить портал ИЗНУТРИ Степи. Где текут совсем другие энергетические потоки, где гораздо выше стабильность заклятий, где есть, наконец, возможность установить полноценный источник. Понимаешь, о чем я?
Я медленно кивнула: конечно, понимаю. Как показывает опыт, сила воздействия Пирамид возрастает тем дальше, чем выше усилие пытающихся пробить этот барьер магов. Как маятник. Причем, маятник, работающий лишь в одну сторону - по направлению ОТ Невирона. Поэтому строить туда портал было бы верхом безумия, и я именно об этом как раз распиналась на Совете. Но никто ведь не предполагал, что у нас появится возможность построить его в ОБРАТНУЮ сторону. Ведь о моих тесных отношениях с местной нежитью никто тогда не знал, а у меня даже мысли не возникло, что это может помочь. И никто, разумеется, не подумал, что у заклятия Жреца есть, оказывается своя "мертвая зона", которую совсем недавно нашел, а теперь предлагал использовать Риг. Проблема в другом...
- Насколько ты доверяешь этим людям? - негромко спросила я, изучающе поглядывая на мага.
- Почти как себе, - твердо отозвался он.
Ур недобро зашипел.
- Подожди злиться, - покосилась я на недовольного Хранителя, а потом снова повернулась к мастеру. - Ты думаешь, они справятся?
- Они обожают решать всевозможные загадки. А заклятие Жреца стало для них настоящим вызовом. Поэтому я уверен: они успели разобраться в записях и, как только начнется возмущение магического фона, перехватят мою нить возле основного лагеря.
Я скептически хмыкнула.
- Считаешь, они не разболтают о коридоре всем подряд? Или ты забыл, что Его Величество, будучи неплохим магом, не хуже некоторых способен уловить эти самые возмущения?
Но Риг неожиданно улыбнулся.
- Да и пусть улавливает.
- Что? - изумленно перепросила я, полагая, что ослышалась.
- Я еще раз переговорил с Асом, пока ты готовилась к отъезду, - все с той же загадочной улыбкой пояснил маг. - А он, в свою очередь, успел составить разговором с господином Аро. И тот, будучи мудрым человеком, подал на редкость простую, но очень хорошую идею, которая позволит не просто грамотно осуществить твою мысль о разделении, но и сделает это красиво.
Я недоверчиво хмыкнула.
- Надо же, какие тонкости... ну давай, раскрывай ваши зловещие планы. Мне уже стало интересно, как вы собираетесь выкручиваться.
- А план очень прост, - кашлянул Риг. - Благодаря моим знакомым кое-какая информация все равно очень быстро дойдет до короля. Вернее, даже не так: эта информация УЖЕ до него дошла, поэтому еще накануне нашего ухода он совершенно точно знал, что мы собираемся открыть пространственный коридор.
- И что? - слегка напряглась я.
- А то. Когда мы ушли, Ас должен был рассказать об этом остальному Совету.
Я напряглась еще больше.
- Так. Мне еще ничего не понятно, но уже страшно хочется узнать, что дальше.
- А дальше все просто, - загадочно улыбнулся маг. - Передав свои чертежи тем магам, про которых я говорил, я "случайно" не оставил им координат, из которых мы собрались открывать точку входа. Но зато весь остальной процесс расписал в подробностях и думаю, что эту идею они, если не одобрят, то, по крайней мере, не откажутся попробовать. Времени у них на споры было достаточно - целая ночь, по прошествии которой они должны были определиться с мнением и дать Его Величеству точный ответ.
Я нахмурилась.
- Ладно. Допустим, они согласились и со всей ответственностью сообщили королю, что это возможно. Но зачем было подключать остальной Совет? Я думала...
- Если бы мы попытались провернуть это в тайне, нам бы никто не поверил, - кашлянул Риг. - Пойми, это же не просто рейд в Харон - это политика, Гайдэ. В которую, между прочим, вовлечено сразу несколько крупных стран. Как бы нелепо это ни звучало, но после подписания договора о сотрудничестве Скарон-Ол взял на себя ОЧЕНЬ серьезные обязательства, от которых не может отказаться из-за одних лишь подозрений. Даже ты... будь хоть сто раз права насчет Жреца и Валлиона... все равно не сумеешь никого убедить, пока не предоставишь веских доказательств. Однако доказательств, как ты правильно заметила, у нас как раз и нет. А без этого, на фоне тех грандиозных перемен, которые ты же сама и вызвала, любые слова будут выглядеть... прости, смешно. Для Ишты это несолидно, согласись?
Я тяжело вздохнула.
- Соглашусь, куда деваться. "Леди Гайдэ", пожалуй, это - мой потолок в политике. Для более сложных интриг я еще не доросла. Просто мне показалось, что так проще...
- Нет. Поэтому-то Ас и спросил совета у Главы своего Клана. А тот, в свою очередь, очень быстро доказал, что в сложившейся ситуации гораздо легче рассказать о нашем... в смысле, моем, так как о твоем возвращении еще никто не знает... уходе. Более того, наглядно подтвердить возможность осуществления нашей идеи (чем как раз занялись мои старые друзья), благополучно открыть пространственный коридор (это мы с тобой скоро сделаем)... НО пропустить по нему далеко не всех, кто изъявит такое желание.
Я тихонько фыркнула.
- И как ты себе это представляешь? Будем отсеивать претендентов? Мол, этот подходит, а вон того давайте оставим за бортом?
- А кто, как ты думаешь, пройдет по нему первым? - хитро прищурился Риг.
- Ас, конечно, - без тени сомнений ответила я. - Пальму первенства он никогда и никому не отдаст: у Алых это в крови.
- Вот именно. И думаю, Аро найдет способ убедить Союз, что это - самое верное решение.
Я кивнула.
- Хорошо, верю. На Аро в этом деле можно положиться. Но как быть с остальными? Закрыть дверь перед самым их носом и сказать: "извините, дальше вход только по пропускам?" или "просим прощения, но мы тут подумали и решили, что справимся сами"?
- Нет. Все будет, как положено, и союзные армии (за исключением тех частей, которые Ас наверняка уже посоветовал оставить для охраны тылов) будут тщательно готовиться к переходу. Там же будут и маги, которые станут пристально следить за процессом и стараться его контролировать. Конечно же, Орденцы и, разумеется, рейдеры, потому что без них, как все искренне верят, нам нипочем не справиться. Они даже очередь определят, кто и когда должен будет входить в пространственный коридор. Но именно тогда, когда через него пройдут скароны, случится небольшая... скажем так, неприятность. Крохотная неточность в заклинании, маленькая ошибка, легкий сбой в системе обеспечения стабильности и...
Ясно. А потом - бум, бах и мы получаем искомый результат.
